— Приглядывать? Вы имеете в виду, что хотите, чтобы я был её нянькой, что ли? — Я почесал затылок.

— Ну не настолько… но в целом да. — Диана кивнула. — Я тебе уже говорила про негласные правила нашего корпоративного мира. Оле придется контактировать с другими наследниками, хочет она того или нет. И в нашем обществе не принято расхаживать с толпой телохранителей. Тебя посчитают слабым. Но вот один сверстник-сопровождающий вполне уместен.

— Но почему вы просто не пошлете все эти правила к чертям собачьим? — Я с сомнением посмотрел на Диану.

— О, поверь, я бы так и сделала. Особенно после прошлой ночи. Но я не моя дочь. Может, ты уже успел заметить… но характер Оли немного… специфический. Можно сказать, что она сейчас в бунтарской фазе. Я не запрещала ей её увлечение музыкой, но она всё никак не хочет признавать, что рано или поздно ей все же придется взяться за управление корпорацией. Так что её настроение может быть очень переменчивым. Оля в этом никогда не признается, но её очень беспокоит мнение окружающих. И теперь, когда прямое похищение провалилось, на неё могут попытаться незаметно повлиять. А то и вовсе заслать «женихов», которые попытаются её соблазнить. Она ведь наследница невероятного состояния и невероятной силы. Тут мне и нужен ты. Понимаешь?

— В общих чертах… — Я вздохнул. — А если я откажусь от этого предложения?

— Я просто отправлю тебя с семьей в безопасное место, подальше от Филатовых. Фамилию, конечно, придется сменить, но комфортную жизнь я вам обеспечу.

Блондинка, судя по всему, не разменивалась по мелочам и не пыталась поставить меня перед выбором без выбора. Но телохранитель на целый год? Хорошая ли это идея? Учитывая все мои секреты?

— Могу я подумать? — через некоторое время я все же ответил.

— Конечно. — Диана улыбнулась. — Если хочешь встретиться с семьей, могу организовать. Мои люди уже забрали их и доставили в безопасное место.

— Дела…

Я мог только представить, как отреагируют родители на такую резкую смену обстановки.

— Кстати, — я вспомнил еще одну критически важную деталь. — А что с моими вещами? Я их в гостинице оставил. Там в холодильнике лежали очень ценные ореховые пирожные…

На встречу с семьей я, естественно, согласился. И так как оказалось, что разместили их не очень далеко, решил пройтись пешком. Благо мне это никто не запрещал.

Территория вокруг особняка выглядела восхитительно. Зелень, удобные прогулочные дорожки, симпатичные уютные дома… гулять по частным владениям корпорации было очень приятно.

И пока я шел, у меня было время подумать о том, что я скажу родителям.

Хотя ничего путного мне в голову так и не пришло. По моей милости семье пришлось оставить Воронье Гнёздышко. При этом существовала огромная доля вероятности, что вернуться туда мы уже не сможем.

И что им делать дальше?

И что делать мне?

На самом деле, даже на первый взгляд предложение Дианы было очень привлекательным. В конце концов, как бы я ни представлял себе, что смогу резко разбогатеть, используя Апгрейд, у этой идеи была одна серьезная проблема. Как легализовать свои доходы? Допустим, я бы улучшал одежду и продавал как специализированную экипировку для Резонаторов. Я думаю, те же пуленепробиваемые пиджаки разлетались бы на ура. Но, во-первых, сколько бы я мог их изготавливать в день? Один-два? И что ответить, когда ко мне заявятся с проверкой и вопросами в стиле откуда товар?

Нет, продавать что-то после Апгрейда — глупая идея. Хотя… я мог бы открыть элитный ресторан. На улучшение ингредиентов тратится совсем немного фиолетовой жидкости, плюс мои знания очень заметно прокачали мои поварские навыки. Если Юлька и Вика, проводившие все свободное время в ресторане, так оценили простую лапшу, я думаю сложные блюда с полным набором отборных ингредиентов соусов и специй произведут бешеный фурор. И хотя у некоторых вопросы все равно могут возникнуть, моя аномалия уже не будет столь явно бросаться в глаза.

Вот только… ресторан?

Я посмотрел на коробку пирожных в руке.

Нет, это, конечно, здорово, спору нет. Но разве это то, что я хочу? Приготовить для семьи одно дело, но потратить настолько невероятную силу только на улучшение еды…

К тому же если я в итоге останусь обычным поваром я никого не смогу защитить. Мне нужна настоящая сила. Не знаю, насколько силен Джонатан или сама Диана, но с такой базой я чувствовал бы себя намного безопаснее.

Она пообещала, что когда я подпишу контракт, меня обеспечат ресурсами для роста. Всевозможные тоники, эликсиры, бады, элитное мясо, в общем все чтобы укрепить ядро в максимально сжатые сроки. И это тоже важная проблема, ведь большинство этих товаров в продаже для обычных людей просто-напросто нет. Я не смогу их купить сам.

Тем более, что в конце беседы Диана указала мне на одну очень важную проблему, о которой я не знал.

…Оказывается, путь мастера Ауры считается тупиковым.

Сам по себе дар Ауры неплох, но находится в довольно нишевой категории, о чем мне еще и Роман говорил. С Аурой можно построить неплохую карьеру, но невозможно добраться до вершины.

А всё потому, что после ранга C никто не знает, как развивать этот дар.

Даже в секретных базах данных корпоратов ничего на эту тему нет. А эйдология и эйдофизика были слишком молодыми отраслями науки, чтобы найти ответ самостоятельно.

Во время Первой Великой Экспедиции человечество открыло для себя мир ядер и Духовного Фрактала. Последующие экспедиции расширяли наши знания, но руины все равно оставались руинами. Добытая информация оказалась неполной и содержала немало белых пятен.

Некоторые из этих пятен человечество закрыло самостоятельно. Ведь у Резонаторов нередко пробуждались схожие способности. Методом проб, ошибок и многочисленных экспериментов, самые популярные Дары были изучены от и до.

Но вот другим повезло меньше. Аура оказалась в числе неудачников. В руинах заброшенного города об этом даре практически ничего не было. Поэтому мастера Ауры проходили стандартный путь до ранга C, а после либо навсегда останавливались в развитии, либо проходили специальный курс, который позволял сделать эффект ядра нейтральным. Это значило, что Резонатор терял особый дар, но хотя бы мог усиливать ядро дальше.

Если у человека была гражданская профессия, это было не так уж и плохо. Даже без уникальности Резонаторы могли использовать Эйдос, производить артефакты и многое другое.

Вообще, если уж на то пошло, система рангов плохо отражала реальную силу и возможности Резонаторов. Но несмотря на неудобства, люди все равно предпочитали пользоваться этой старой системой ранжирования.

В самый разгар Темного Века было придумано множество сложных обозначений и классификаций ядер. Но всё порешал «хайп» и случай.

С легкой руки одного писателя, написавшего первый роман о Резонаторах, который стал сверхпопулярным, среди населения завирусилось обозначение рангов по классической системе оценок западного мира. Так уж совпало, что известных рангов тоже было шесть, как и оценок, которые часто любили использовать в массовой культуре запада. F,D,C,B,A и S, от худшего и базового ядра Fкласса, до сильнейшего на данный момент ранга S.

В наше время уже давным-давно забыли имя того писателя. И с цивилизацией за океаном тоже не было никакого контакта. Но обозначения рангов остались. Все к ним привыкли и не хотели ничего менять.

Моё ядро, разумеется, было ранга F. На ранге D люди обычно пробуждали свой Дар и становились Резонаторами. Но иногда случались и такие ситуации, как у меня или у Оли, когда Резонанс случался и на первом уровне.

…Хотя вполне может быть, в кругах элиты пробуждение дара с самого начала — это вполне себе норма, кто знает.

Так вот, до ранга C подняться можно методом классического накопления. То есть достаточно хорошо питаться, медитировать и тренироваться и ты неизбежно рано или поздно его достигнешь. Но вот все что выше… Там уже начинается какая-то чертовщина.