Два боковых камнееда на смерть товарища не обратили внимания, синхронно налетев на Ликвидатора с двух сторон.

Алексей плавно, но на невероятно высокой сверхчеловеческой скорости крутанулся на каблуке и развел руки в стороны ладонями вниз. Вокруг него тут же вспыхнуло широкое огненное кольцо. В следующее мгновение кольцо резко расширилось, и волна концентрированного пламени, словно живая, проигнорировала броню монстров, нацелилась на их нос, рот и уши. Огонь быстро проник внутрь. Камнееды тут же остановились, забившись в судорогах, затем их тела засветились изнутри… После чего упали на землю пустыми панцирями.

Четвертый монстр внезапно словно очнулся и стал судорожно разворачиваться, пытаясь сбежать. Но Алексей лишь махнул в его сторону рукой не глядя.

В воздухе вспыхнул и исчез огненный хлыст. А через секунду массивная туша камнееда распадалась на две аккуратные обугленные половинки.

На всё про всё у Ликвидатора ушло от силы пять секунд.

Но не успела осесть каменная пыль, как Алексей краем глаза успел заметить на потолке движение.

Прямо на него, раскинув трёхметровые лапы, бесшумно падали три гигантских пещерных паука. Жуткие, черные и невероятно уродливые. С энергетическим колебанием ядра, очень близким ко второму рангу.

Даже в столь экстренной ситуации мужчина успел заметить неладное.

Пауки ударили из засады. Они хладнокровно переждали атаку камнеедов и рухнули вниз именно в тот момент, когда он должен был быть максимально расслаблен и неподготовлен к новому сражению.

…В природе два этих вида никогда не действовали сообща.

— Ненавижу насекомых, — тихо пробормотал Алексей сквозь зубы, и его темные глаза засияли алым.

Пещеру заполнил сплошной океан белого огня. Однако ревущий шторм избирательно жег только паутину и тела монстров, не оставляя ни одному из пауков ни шанса на выживание. Ни тем трем, что падали на него, ни тем шести, что притаились за сталактитами на потолке и ждали своего часа.

Огненное море рассеялось так же быстро, как и появилось.

В пещере снова стало тихо и спокойно, а на камнях не осталось даже копоти.

Алексей слегка выдохнул: этот маневр обошелся ему чуть дороже остальных. В принципе, мужчина знал уже все, что хотел. Но он все же решил пройти еще немного вперед. И на этот раз Ликвидатор шел намного осторожнее.

Через пять минут пещера снова расширилась.

Большинство людей не смогли бы извлечь много информации из этого открытия.

Но у брюнета был свой особый трюк. Его дар Резонанса на открытом пространстве позволял отчетливо «видеть» живых существ, считывая температуру их тела.

Новая пещера была не просто огромной. Ей, казалось, не было конца. И она под крутым углом уходила наверх. А в сотнях, нет, тысячах отнорков по бокам копошились слабо мерцающие во тьме силуэты.

Трудно было сказать, кто есть кто на таком расстоянии. Но силуэты отличались друг от друга. Алексей узнал туннельных крыс, многочисленных камнеедов и пауков… Но были и многие другие.

Объединиться такая разношерстная толпа могла лишь по одной причине. Ими управляли.

— Лорд?.. — Алексей прошептал одними губами и попятился назад. Он все же выяснил, что здесь происходило.

Судя по всему, в этих пещерах собирался Звериный Прилив.

Алексей практически бежал назад.

Время у Надежды-13 еще было. Монстры копали вниз, чтобы подобраться к городу как можно ближе. Но это не так легко сделать незаметно.

Вот только сколько его осталось, этого времени?

Когда Лорд решит, что приготовлений достаточно? Через неделю? Через месяц? Через два?

…Ликвидатор лишь мог надеяться, что ему удастся достучаться до руководства. Человечество медленно, но верно теряло свои территории. Это было не так заметно, но со временем городов первой линии становилось всё меньше. Пока корпораты были заняты тем, что усиливали свои Эгосы, основа их власти — население — медленно таяло. Не успеешь оглянуться, и никого уже не останется.

…И кем же тогда они будут править?

Прим. автора: Второй том стартует 7го сентября в 7.00 по МСК. Оставайтесь на связи!