Я глубоко вдыхаю и выдыхаю так же долго. Он делает то же самое. Даже когда моя рука все еще обнимает его, между нами не возникает неловкости. Момент уже не такой хрупкий, каким был вчера. Я не чувствую себя неловко, просто... спокоен.

Как будто, может быть, я мог бы остаться таким навсегда.

Рука Куиннне отпускала мою с тех пор, как мы заняли свои места и я отвез нас в зал для игры в бинго.

Она сжимает его немного крепче, когда я открываю тяжелую красную дверь и провожу ее внутрь впереди себя. Я бросаю мимолетный взгляд на ее задницу в этих преступно сексуальных джинсах, прежде чем сосредоточиться на теплом пространстве вокруг нас. Оно огромное, с тремя рядами белых складных столов и множеством стульев. Впереди изображена пожилая женщина с круглыми ярко-розовыми бигудями на голове и в таком же сарафане, развевающемся на ветру от стоящего рядом вентилятора. Она поворачивает рычаг чего-то похожего на круглую стальную клетку, полную пронумерованных шариков.

Я глажу тыльную сторону ладони Куинн и притягиваю ее к себе так близко, что наши бока соприкасаются. — Где Рути? — спрашиваю я.

— Э — э - э... — Она поворачивает голову влево и вправо, обыскивая ближайшие к нам столики.

— Мне следует назвать ее имя?

“ Нет! ” шипит она, привлекая несколько любопытных взглядов. Ее щеки краснеют, и она понижает голос. “ К бинго здесь относятся очень серьезно. Если ты помешаешь им, они могут заставить нас встать впереди для тренировки в стрельбе по мишеням или что-то в этом роде ”.

— Приятно это знать.”

— Может быть, мы пока просто посидим где-нибудь в другом месте...

— Куинн! — позвал я

Мои брови взлетают высоко на лоб от громкого голоса. Куинн бормочет что-то себе под нос, что звучит очень похоже на “вот тебе и желание тишины”. Рути стоит у переполненного стола прямо посреди зала, ее рука взволнованно рассекает воздух. Я улыбаюсь ей и направляюсь в ее сторону, заставляя сопротивляющуюся Куинн следовать за собой.

“ И Бек, — добавляет Рути, когда мы подходим достаточно близко, чтобы ей не приходилось кричать. “ Вы оба здесь. И разве вы не прелестно смотритесь вместе? Разве не так, Рокс? Разве они не великолепная пара?”

Женщина рядом с ней с темно-коричневой кожей и ярко-голубыми глазами немедленно тянется к руке Рути. В ее взгляде мелькает что-то такое, от чего моей ухмылке хочется перейти на территорию самодовольной ухмылки. Между ней и Рути, я думаю, нам не нужно устраивать шоу.

В нас можно поверить и без особых усилий.

“Они великолепны”, - заявляет подруга Рути, уверенно кивая. “Неудивительно, что она не хотела твоего внука. Мы оба знаем, что он ни с кем не сравнивает.

“Не оскорбляй моего внука, Рокс. Он милый, когда хочет. И я не сомневаюсь, что хорошая девушка приведет его в лучшую форму ”.

“Какой восторженный отзыв. Я так разочарована, что пропустила это. ” Куинн закатывает глаза, правая сторона ее рта приподнимается.

“ О, забудьте об этом. Просто посидите с нами, и я разберусь с вами обоими. Можете воспользоваться моими запасными салфетками. О, и Бек, ты сегодня отлично сыграл. Мы все подбадривали тебя. Насколько быстр твой фастбол? Я не мог разглядеть скорость на экране из-за своего стола. У меня теперь хуже работают глаза, а Фил потерял пульт дистанционного управления, так что мы не смогли прибавить громкость ”.

От волнения у меня мурашки бегут по коже. “Я еще не совсем вернулся к тому, что было в прошлом сезоне, но сейчас я на девяносто шестом месте. Прямо сейчас мы больше внимания уделяли моему сплиттеру, чем любым другим моим подачам ”.

“Я вижу!” Я слышу, как кто-то говорит за соседним столиком.

Куинн издает низкий горловой звук, привлекая мой взгляд. Мне требуется всего миллисекунда, чтобы уловить ее юмор. Ее нос подергивается, а уголок правого глаза напрягается точно так же, как это бывает, когда она дразнит меня за тщеславие. Поиск на ее лице крошечных подсказок становится довольно захватывающим занятием.

Я отпускаю ее руку только для того, чтобы вместо этого провести рукой по ее спине, накрыв ладонью ее мягкое бедро. “Все шло хорошо”.

“Не пытайся скромничать. Ты лучший игрок в команде. Толпа кричала даже громче, когда ты вышел, чем когда Келлан выиграл хоумран, ” выпаливает она почти сердито.

Сейчас от нее невозможно отвести взгляд. Она не только уставилась в пол, как в дыру, но и кончик ее носа покраснел, как у пожарной машины, а носок кроссовки быстро стучит по полу. Ее комментарий нельзя назвать ни с чем, кроме честности. Она просто злится, что проговорилась.

Я завожу указательный палец под край ее рубашки и провожу им по ее теплой коже. От моего прикосновения по коже бегут мурашки, и я опускаю голову и прижимаюсь носом к ее макушке, ухмыляясь. Последний час не переставал прокручиваться у меня в голове, и прикосновение к ней сейчас не помогает заглушить эти воспоминания. Ее стоны, ощущение, когда я держу ее у себя на коленях, прижимая к своей груди, и смотрю, как она кончает, когда наши взгляды скрестились. Я все еще возбужден, и я начал просто принимать это как естественную реакцию моего тела на нахождение рядом с ней. Чертовски неловко, учитывая, что мы сейчас стоим вместе в зале для игры в бинго, полном бабулек, но я бы ни на что это не променял.

— Спасибо, детка, — шепчу я ей в волосы.

Она выдыхает, в то время как ее тело еще сильнее прижимается ко мне. — Так мы собираемся поиграть в бинго или как?

“Пока нет, мы не собираемся”, - возражает Рути, нетерпеливо похлопывая по сиденью рядом с собой. “Расскажи всем, как вы познакомились. Они до смерти хотят это узнать”.

Моя улыбка расплывается в мгновение ока. Выдвигая стул для Куинн, я наблюдаю, как она напряженно садится. На сиденье есть тонкая подушка, которая проваливается под моей задницей, когда я беру ту, что рядом с ней, и обхватываю ее бедро. Дюжина пар глаз обратилась к нам, наблюдая и слушая. Бедняжка Куинн краснеет и смотрит на меня в поисках помощи.

“Изначально мы познакомились в школе, но когда я нашел ее снова, я ходил за кофе для команды. Кафе, в которое мы обычно ходили, было закрыто, и после быстрого поиска в Google я нашла Пустую страницу. И если кто-то не знает это место, вам нужно это изменить. Лучший кофе на Западном побережье, — хвастаюсь я, каждое слово сочится честностью.

Куинн прижимается ко мне всем телом, понемногу расслабляясь. “Он был громким. И сейчас такой. Я предположил, что он просто придурок-качок, ожидающий, что я приготовлю ему выпивку или что-то в этом роде ”.

“ Но я этого не сделал. Если я правильно помню, когда я понял, что ты не знаешь, кто я, я оставил все как есть.

“Какой заботливый король”, - поддразнивает она, закатывая глаза.

Я щиплю ее за внутреннюю сторону бедра, припадая губами к ее уху. “ Да, это так. Тебе нужно, чтобы я напомнил тебе о том, насколько я внимателен прямо здесь?”

Она сглатывает, ее кожа обжигает ткань джинсов и мою ладонь. Я покусываю кончик ее уха, прежде чем отстраняюсь и подмигиваю Роксане.

“В любом случае, Куинн меня так захватила, что я продолжал приходить каждый день, когда мог. Однако она отказалась уделить мне время. Неважно, как сильно я пытался уговорить ее пойти со мной на свидание, ” объясняю я.

Один из стариков через несколько стульев от нас смотрит на меня сверху вниз. “ Что заставило тебя передумать, Куинн? Похоже, он настоящий вредитель.

“ Не будь ослом, Фрэнк. Держи ревность при себе, — отчитывает Рути, свирепо глядя на него.

“ Я не ревную! Мой муж не может быть дальше от вредителя.”

Куинн изо всех сил пытается подавить смех. Мне с трудом удается скрыть смех, кашляя в кулак. Когда она прочищает горло и начинает говорить, у меня желудок вываливается из задницы.

“Я не знаю, было ли дело в том, что он делал что-то конкретное. Это было больше похоже на... совокупность всего, что он сделал и сказал, что помогло доказать, что он не был тем парнем, за которого я его принимала. Его доброта и услужливость, которых я никогда бы не ожидала от парня, похожего на него. В нем всегда было что-то более глубокое, что пугало меня. Но как только я увидел это, я проиграл битву”.