Я впитываю каждое слово, пытаясь найти какой-то способ связать их с тем, что происходит между мной и Беком. Сходство найти легко, и это пугает меня. Потому что я знаю, что он подталкивает меня открыться, выйти на улицу и делать то, чего я обычно не делал. Я на бейсбольном матче, черт возьми. Но наказываю ли я его, или я просто раздражаю его своей неспособностью сдаться и просто позволить всему быть легким?

Мои мысли обрываются, когда мужские голоса начинают наполнять номер. Я инстинктивно напрягаюсь, когда множество незнакомых людей входят и приветствуют меня, в дополнение к женщинам и детям. По словам моих друзей, победа была заслуженной, так что вполне уместно, что они были взволнованы.

Похоже, что все уже приняли душ и переоделись, так что здесь не начинает вонять, как в школьном спортзале. Вместо этого различные одеколоны смешиваются с духами и попкорном, который выскакивает в автомате сбоку от отделения для напитков. Обри исчезает с моей стороны в тот момент, когда Финн находит нас, и я стараюсь не пялиться, когда он обнимает ее и прижимает к своей груди. Он, не теряя времени, наклоняет голову, чтобы поцеловать ее, и я мгновенно отворачиваюсь.

— Вот ты где, — говорит Бек, и от его голоса у меня по спине пробегают мурашки.

Я поворачиваюсь, затем спотыкаюсь, когда ударяюсь о его грудь. Он без колебаний берет меня под руку и прижимает к своему телу. Его дыхание касается моего уха, когда он обхватывает другой рукой мое бедро и удерживает меня на месте.

— Это та часть, где ты обнимаешь меня в ответ и говоришь, как гордишься мной, детка.

Мой смех внезапен и неожиданен, но в то же время кажется уместным в данный момент. Я не спрашиваю, смотрит ли кто-нибудь на нас или шепчется о том, почему я только сейчас обвиваю руками его огромный торс. Это как будто наш поцелуй начинается заново.

Бек, Бек и только Бек.

— Ты не полностью облажался.

Я молю Бога, чтобы он не почувствовал, как я улыбаюсь в его толстовку, когда его грудь вибрирует в ответ.

“Да, примерно так”.

“Бинго”?

Я отпускаю тормоз, когда загорается зеленый. Пробки — это кошмар после игры, особенно днем. Я опускаю тонированные стекла, когда мы проезжаем мимо группы фанатов, сбившихся в кучу на пешеходном переходе, и опираюсь локтем на дверцу, барабаня пальцами по рулю.

“ Я знаю, ты, наверное, устала. Это была идея Рути, и это первый раз, когда она действительно хотела, чтобы мы сделали с ней что-нибудь такое, что сделала бы настоящая пара. Не то чтобы я обычно предлагала играть в бинго, ” бормочет Куинн, схватившись за колено. “ Ты не обязана соглашаться. Я пытался сказать ей, что это не сработает, но она не из тех, кому так легко отказать”.

Я уже собирался сказать "да".

Если это поможет ей чувствовать себя более комфортно, то она может продолжать использовать Рути как козла отпущения за те чувства, которые, я знаю, она испытывает ко мне. О чем она просит меня, так это пойти с ней на свидание, даже если это не будет тет-а-тет. Я бы не отказал ей, даже если бы моя рука болталась вывернутой из сустава, чего, к счастью для меня, нет.

Игра была легкой. Я сделал всего десять подач, чтобы получить три аута, и единственный розыгрыш мяча был таким, который Уэс, вероятно, мог оспорить и отменить. Это была идеальная игра для всего нашего КПЗ сегодня вечером, так что да, почему бы мне не захотеть отпраздновать со своей девушкой? Даже если нас будет окружать куча пожилых женщин, у которых, я не сомневаюсь, найдется миллион вопросов к нам обеим.

“ Так, значит, есть правила? — Спрашиваю я, одаривая ее дразнящей улыбкой.

Она задыхается от ответа, изумленные голубые глаза таращатся на меня. — Что?

— А есть правила? Я не хочу ставить себя в неловкое положение сегодня вечером. Одобрение Рути много значит для тебя.

— Это не было бы настоящим одобрением.

“Семантика”.

— Ты действительно не будешь возражать?

“ Нет, Куинни. Я был бы не прочь провести с тобой ночь.

Она опускает взгляд на свои колени. Я улучаю секунду, чтобы посмотреть на нее, наконец-то оставшись один и без отвлекающих факторов. Иметь ее здесь, рядом со мной, в десять раз лучше, чем на трибунах, когда ее внимание распределено между всеми девушками. Я проводил большую часть своего времени в КПЗ, наблюдая за ней и желая, чтобы она перестала разговаривать со всеми остальными, чтобы сосредоточить свое внимание на мне. Это было эгоистично, но я смирился с тем, что когда дело касается Куинн, я жадный ублюдок.

Я хочу быть единственным человеком, от которого она не сможет отвести взгляд, и мужчиной, с которым она хочет проводить каждое мгновение каждого дня. На переполненном стадионе или в пустой комнате мне нужно, чтобы она искала меня. Я буду ждать с распростертыми объятиями.

“Не придумывай ничего смешного”, - предупреждает она, но по-настоящему горячо в этом нет.

“ Я? Как будто.

“ Верно. Потому что ты абсолютно невиновен, верно?

Я облизываю губы. — Да, я чертов святой, детка.

В ее напеве столько сарказма, что я не могу удержаться от смеха. Она откидывает голову на спинку сиденья и поворачивает ее ко мне, обнажая улыбку. Возможно, это самый нежный взгляд, который я когда-либо видел у нее. Самая умиротворенная, как будто, может быть, она так же счастлива быть здесь со мной, как и я с ней.

“ Ты голоден? — Спрашиваю я, уже поворачиваясь к своему любимому кафе с бургерами.

Она замечает, куда мы направляемся, и издает горлом самый требовательный звук. Джинсы туго обтягивают мой бешено набухающий член. Я сжимаю руль и заставляю себя не разозлиться и не вырвать его из приборной панели.

“Я умираю с голоду. Бриэль была помешана на стадионных собаках, и я подумал, что собираюсь нарезать кусками всех людей перед нами, когда попробовал то, что она заставила меня взять. Я больше никогда не хочу пробовать эту смесь начинок ”.

Я прочищаю горло. “ Да? Что там было?

— Чего на нем не было?

“Ах, черт. Да, в следующий раз я покажу тебе что-нибудь вкусненькое. Я удивлен, что Обри не купила тебе что-нибудь получше. Она довольно придирчива к еде на стадионе ”.

— Не бойся, она обещала показать мне это заведение, когда мы поедем туда в следующий раз.

Мое сердце замирает, подступая к горлу. — Неужели она?

“Да, слава Богу. Я, наверное, отказался бы от еды на другом бейсбольном матче, если бы хот-дог был кульминацией кулинарного опыта”.

— Ты пробовала влюбиться в Келлана?

“ И что теперь? Звучит немного встревоженно, она бросает на меня странный косой взгляд.

— Напиток. В этом месяце это фирменный напиток Havoc. Я думаю, это лимонад с голубой малиной. Выпускается ограниченным тиражом в форме клубники с надписью ”Потому что у каждого поклонника есть такая" на лицевой стороне".

Перед словами “Ты на самом деле шутишь" следует многозначительная пауза. Это то, что пила Сара”.

Ее смех вырывается наружу так громко, что вытесняет мой смех вместе с ним. Моя хватка на руле немного шатается, прежде чем я выруливаю на проезжую часть. К тому времени, как я вынуждена сделать заказ и опустить окно, щеки Куинн раскраснелись. Я ухмыляюсь все время, пока разговариваю с парнем на другом конце провода.

“Ну, не оставляй меня в подвешенном состоянии. У тебя есть что-нибудь выпить?” — спрашивает она, когда мы подъезжаем к черному внедорожнику.

“ Разумеется, Куинни. Может, мне купить тебе билеты на следующий месяц, чтобы ты мог попробовать сам?

— Ты не собираешься просто сказать мне, что это такое?

“ И испортишь сюрприз? Ни за что.

“ Прекрасно. Но только потому, что я хочу попробовать.

Моя грудь, наверное, выпячивается, как у настоящего неандертальца, когда я подхожу к окошку и расплачиваюсь за нашу еду. Впрочем, мне насрать, насколько гордым я выгляжу. Не сейчас, когда я только что уговорил Куинна прийти на игру Havoc в следующем месяце. Если сейчас не самое подходящее время для того, чтобы быть самодовольным ублюдком, то я не знаю, когда это произойдет.