Он вздыхает так громко, что это почти стон. — Извини, но мне придется высадить тебя прямо здесь.

Чтобы придать происходящему больше правдоподобия, он даже включает поворотник и меняет полосу движения, подкрадываясь ближе к незнакомому переулку. Я не могу сдержать смех, который вырывается из меня, не больше, чем рука, которой я протягиваю через консоль, чтобы ударить по поворотнику, выключая его.

“ Да, точно. Мы оба знаем, что ты бы никогда не выбросил меня на обочине какой-нибудь случайной дороги.

“ Ладно, прекрасно. Вместо этого я поищу пожарную станцию.

“ Ты предлагаешь высадить меня на пожарной станции, как брошенного ребенка? Я с ухмылкой откидываюсь на спинку сиденья. — Какой благородный джентльмен.

“Моя мама правильно меня воспитала. И это значит, что я собираюсь заставить тебя изменить свое мнение. Я гарантирую, что, как только ты придешь на бейсбольный матч, ты будешь думать по-другому ”.

— Сомневаюсь в этом.

“ Тогда ублажай меня. Считай это платой за сегодняшний вечер.

Моя усмешка немного сползает. Оплата, верно. Потому что за все всегда приходится платить, когда дело касается таких людей, как он.

Его глаза пронзают мое лицо, мгновенно замечая перемену в моем настроении. “ Я не это имел в виду. Я просто... черт, Куинн. Я пытаюсь уговорить тебя прийти как-нибудь посмотреть, как я играю. Мне не следовало так формулировать это. Ты мне ничего за это не должен. Ни хрена. Понял?”

“ Почему нет? — Спрашиваю я, удивленно моргая от этой вспышки.

Есть что-то грустное в том, как он смотрит в лобовое стекло, и я отвожу взгляд, прежде чем он замечает мой пристальный взгляд.

— Потому что я хотел прийти.

“Я была сукой по отношению к тебе в течение нескольких месяцев. Одно дело, когда ты продолжаешь флиртовать, но совершенно другое — покидать свой дом посреди ночи, чтобы помочь мне в трудную минуту, а затем предложить мне место для ночлега. Я тебя не понимаю.

“Так что давайте изменим это. Узнай меня получше, Куинн, потому что я так сильно хочу узнать тебя, что сделал бы гораздо больше, чем просто перекрыл кран подачи воды в три часа ночи ”.

Это прямое заявление так сексуально. Его уверенность и общительный характер — одна из его черт, которая всегда сводила меня с ума. Мне нравятся мужчины, которые не ходят вокруг да около, но мы говорим о Беке. И снова он начал дергать за веревку, которую обмотал вокруг моего живота несколько месяцев назад, подтягивая меня все ближе и ближе к себе.

Я ерзаю на стуле, борясь с желанием, скручивающимся между моих ног. — Ты сказал, что мы могли бы начать как друзья.

— Друзья узнают друг друга получше, не так ли?

— Да, — отвечаю я, уже зная, что проиграл эту битву.

— Итак, считай, что это всего лишь первый этап нашей дружбы.

Он поворачивает, и мне приходится подавить вздох, когда мы въезжаем в Угольную гавань. Я сразу узнаю это место, потому что, когда учился в старших классах, постоянно ездил на автобусе через этот район. Возвышающиеся на горизонте кондоминиумы заставляют мое сердце учащенно биться, и я даже не замечаю отсутствия движения, пока мы углубляемся в район.

Мы сворачиваем на длинную нетронутую дорогу со стеклянными зданиями по обе стороны. Уличные фонари горят ярко, окрашивая пустые тротуары и высокие ярко-зеленые деревья. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, когда замечаю причалы, расположенные за зданиями. Пришвартованные там лодки выглядят дорогими, потому что так и есть. Я даже не могу предположить, сколько стоит их хранение здесь.

Я опускаю стекло, чтобы лучше видеть темную воду океана, когда Бек делает поворот, и мы подъезжаем ко входу в подземный паркинг. Он некоторое время копается в консоли, прежде чем вытащить брелок и прижать его к огромной панели снаружи машины. Со звуковым сигналом верхняя дверь поднимается.

“По какой-то причине я предположила, что ты живешь в огромном доме на пляже или что-то в этом роде”, - говорю я, все еще немного шокированная тем, что нахожусь здесь.

“Не-а. Это юрисдикция Уэса. Хотя он живет на огромном холме с видом на океан. Я слышал слишком много историй о том, что у него в заднице песок, так что я точно знаю, что он любит океан ”.

“Да, в нем есть что-то от серфера”.

— Это в твоем вкусе?

“ Серферы? Я чуть не смеюсь.

“Если это так, то я хочу, чтобы вы знали, что я умею заниматься серфингом”.

“Ты лжешь прямо сейчас?”

Он заезжает на парковочное место в задней части гаража и заглушает двигатель. Когда он поворачивается в мою сторону, его глаза искрятся юмором.

— Ты отшлепаешь меня, если я скажу “да”?

“Скорее, дать тебе пинка под зад”.

— Я возьму это, — выпаливает он, ухмыляясь.

“ Ты ненасытен. Ты знаешь это?

“Это одно из моих лучших достоинств”.

Я опускаю взгляд и отстегиваю ремень безопасности. “ Хватит флиртовать. Нам нужно немного поспать.

— Да, мэм. — Он отдает честь и, не колеблясь, хватает мою дорожную сумку с заднего сиденья.

Мы направляемся к лифту, и я осматриваю другие вагоны внизу. На нескольких вагонах есть чехлы, которые скрывают их от жадных глаз вроде моего, но большинство из них не закрыты. Вишнево-красный Lamborghini, стоящий через два места от машины Бека, мерцает даже при скверном освещении, но мое внимание привлекает Jeep Gladiator со снятыми дверцами.

— Я всегда хотела джип, — признаюсь я, и щеки у меня краснеют.

Бек нажимает кнопку вызова лифта, прежде чем повернуться ко мне лицом, позволяя своей руке коснуться моей. “ Да? Почему это?

“Почему бы и нет? Это летняя машина. Я еще не смотрела ни одного романтического комикса, где сексуальный сердцеед не разъезжал бы в ней. Особенно с открытыми дверями.

“ Тогда тебе бы понравился Келлан. У него этот мятного цвета с такой же внутренней прострочкой. Я не думаю, что он ставил двери обратно с тех пор, как получил их.

У меня руки чешутся увидеть это своими глазами. — А что он делает зимой?

“Он хранит его до тех пор, пока погода снова не потеплеет”. Он пристально смотрит на меня, его глаза обшаривают каждый дюйм моего лица, прежде чем он добавляет: “Если хочешь, я мог бы показать это тебе. Попроси его позволить тебе немного покататься на нем.

Мои глаза выпучиваются. — Ты не можешь просто предложить мне машину своего друга.

“ Он готов на все ради хорошенькой девушки, Куинни. Не говоря уже о той, которая похожа на тебя. Я обещаю тебе, что он не стал бы сопротивляться.

От этого грубого комплимента мое сердце замирает. Мой пульс учащается, когда я смотрю на двери лифта как раз вовремя, чтобы увидеть, как они открываются.

“ Кто это из твоих друзей? Он ведь заходил в кафе раньше, верно? Спрашиваю я, отчаянно пытаясь сдержать свою реакцию на него, прежде чем он укажет на это.

“Он примерно такого же роста, как я, но гораздо менее красив, и у него шумная голова. И как он любит, чтобы мы разъясняли от его имени, это не потому, что он не может отрастить волосы, а потому, что он никогда не может определиться со стилем. Слухи о лысении — фарс ”.

У меня вырывается сдавленное фырканье. — Спасибо за разъяснение.

От его ухмылки у меня подгибаются колени. Я быстро захожу в лифт и предпочитаю держаться на приличном расстоянии от того места, где он устраивается. Когда наши глаза снова встречаются, в выражении его лица появляется что-то понимающее, поэтому я опускаю их, пока он выбирает слово.

Слишком многое изменилось между нами всего за несколько часов, и это напоминание приводит меня в ужас от того, что должно произойти.

Я никогда раньше не нервничал, показывая женщине свое место.

Возбужден? Да, конечно. Когда бы я ни приводил кого-нибудь домой в прошлом, обычно это было для того, чтобы потрахаться. Мы оба были слишком заняты другими делами, чтобы обращать много внимания на окружающее, а это означало, что не было необходимости в экскурсиях или светской беседе. Человек, с которым я был, знал о сделке, и я позаботился о том, чтобы все шло по плану, даже на тот случай, если у них появятся идеи, которых они не должны были знать.