“ Корделл тоже будет здесь через несколько минут, чтобы поговорить с тобой, Бек. Держись поблизости.

Я тут же вспоминаю, не делал ли я в последнее время чего-нибудь такого, что вывело бы из себя моего тренера по питчингу. В голове становится пусто, и я расслабляюсь.

“ Вы поняли, тренер. Я отдаю честь.

Он смотрит на меня еще мгновение, прежде чем отворачивается и ведет Джетта в свой кабинет. Финн — тот, кто шлепает меня по заднице и садится.

— Что ты сделал на этот раз?

“ Ничего. Я был хорошим мальчиком.

Уэс фыркает. “Верно”.

Я оборачиваюсь и ухмыляюсь. “Любимчик учителя”.

“Это должно быть оскорблением?” он хвастается.

Келлан встает и вытягивает руки над головой. — Позже ты получишь мячом по члену, если не будешь осторожен.

“Это мило, что ты считаешь, что цель Бека настолько хороша. Ему просто повезло, что я такой хороший создатель, — растягивает слова Уэс.

Я игнорирую желание дать ему подзатыльник и вместо этого возвращаюсь в свою каморку. Все, что мне нужно, — это еще один взгляд на свой телефон. Я отправлю Куинну еще одно сообщение, а потом смогу сосредоточиться.

Ее последнее сообщение было коротким, но все равно вызвало у меня дерьмовую ухмылку, когда я прочитал его в первый раз. Сейчас это имеет тот же эффект.

Куинни

Неудивительно, что ты считаешь себя таким великим. Я уже насчитал тридцать семь футболок с Рурком, а я все еще в очереди на охрану.

Тот факт, что она утруждала себя подсчетом, не говоря уже о необходимости написать мне смс и сообщить, сколько их было, тешил мое самолюбие. Если бы со вчерашнего вечера не было очевидно, что между нами все меняется, тот факт, что она даже сегодня здесь, на стадионе, изменил бы это.

Медленно, но верно она начинает относиться ко мне лучше.

Подсчитай для меня, детка. Я хочу услышать окончательный номер позже, когда твои ноги окажутся у меня на плечах.

Итак, Рис Кейси сегодня питчер стартового состава, потому что Финн сыграл две игры назад. Он хорош, но Финн — ас команды. У него лучшая статистика, и обычно Роум меньше раз попадает в штрафную, когда играет, потому что он может сделать больше подач, чем другие новички ”, - объясняет Бриэль рядом со мной.

Я киваю, все еще уставившись на хот-дог у себя на коленях. Он весь залит кетчупом, горчицей, луком, сыром и бог знает чем еще. По-видимому, это единственный способ съесть собаку на стадионе. Мое первоначальное решение есть только кетчуп быстро развеялось, когда Бриэль взялась заправлять его. Теперь эта штука выглядит устрашающе и совершенно несъедобно.

“Бек сейчас в КПЗ вместе с другими сменщиками, которые чувствуют себя достаточно отдохнувшими, чтобы играть сегодня. Он сыграл всего один раз в серии, так что, если у команды будет близкое преимущество, он, скорее всего, выйдет доигрывать игру. Если они выигрывают или проигрывают с большим счетом, Роман не станет тратить понапрасну свои силы ”.

“Это мой папа!” — визжит маленькая девочка между Бриэль и Эви, племянницей Романа.

Информационная перегрузка, с которой я столкнулся сегодня, заставляет меня немного медлить с ответами людям. Я смотрю туда, где крошечный указательный пальчик указывает на поле. Парень, держащий биту перед кэтчером другой команды, — Джетт Эллингтон. Его имя на экране на другом конце стадиона.

Саре, его дочери, всего восемь лет, но она знает о бейсболе больше, чем я. Когда Бриэль не перечисляет правила или пояснения к звонкам и играм, маленькая девочка заполняет пробелы с полным ртом сахарной ваты или попкорна. Ее язык ярко-синий от напитка, который она допила к концу первого тайма. Я все еще чувствую запах голубого малинового сиропа в ее пустой чашке.

— Если тебе нужна минутка, можешь сказать Элли, чтобы она замолчала, — тихо говорит Обри, прислоняясь к моему плечу.

Я морщусь. — Это настолько очевидно?

“Нет, я просто знаю ее. Она выросла среди бейсбола, поэтому для нее естественно хотеть все тебе объяснить. Роман только усилил ее любовь к нему”.

— Я понимаю.

“И все же это может быть ошеломляющим”.

Я на мгновение прикусываю внутреннюю сторону губы. “ Ты не думаешь, что мне уже следовало знать больше? Я чувствую, что мне следовало провести свое исследование и купить книгу правил или что-то в этом роде, прежде чем приходить сюда ”.

“Боже, нет. Зачем тебе мучить себя этим?” она хохочет, содрогаясь.

Мои щеки немного краснеют. — Я... я не знаю.

“Если ты думаешь о Беке, поверь мне, когда я говорю, что его ни в малейшей степени не волнует, как много ты знаешь о бейсболе. И нас, конечно, тоже. Я был лучшим другом Финна с тех пор, как мы были детьми, и я до сих пор не знаю всего. Поверь мне, это к лучшему”.

Ее голос звучит совершенно искренне. Я жду, пока она выпрямится на своем месте и снова сосредоточится на поле, прежде чем рискну взглянуть в ее сторону. В выражении ее лица нет ни тени раздражения или сомнения. Ее проницательные голубые глаза смотрят прямо перед собой, и она совершенно непринужденно проводит кончиками пальцев по той же пряди темно-черных волос.

Я расслабляюсь на своем сиденье и стараюсь больше не смотреть в КПЗ. Это было единственное место, куда я хотел заглянуть за всю игру, и после того, как Бек в последний раз поймал меня и подмигнул, я отказался делать это снова. Он так раздражающе хорош собой, и увидеть его в этих обтягивающих бейсбольных штанах лично было не тем, к чему я была готова.

У него идеальная задница, и узкие брюки, которые он носит, только подчеркивают это. Я не знаю, как кто-то может прийти на бейсбольный матч и не пялиться на все задницы. Это похоже на то, что каждый игрок ходит в спортзал и тренируется с единственной целью — накачать задорную, персиковую задницу.

И вот я снова начинаю.

Бек совершенно точно специально выделил нам эти места. Бриэль была удивлена, обнаружив, что сегодня мы сидели за КПЗ, потому что, по-видимому, они обычно сидят рядом с блиндажом.

“О! Я надеялась спросить тебя кое о чем сегодня, Куинн, — говорит Бриэль, похлопывая меня по колену и чуть не задевая мой контейнер с хот-догами.

Я хватаю его за конец, прежде чем он может упасть. — Спрашивай дальше.

Бриэль, наверное, единственная женщина, которая сегодня здесь со мной, и мне приятнее всего ее видеть. Мы довольно много раз разговаривали в Blank Page, хотя я так и не сел рядом с ней и не попытался узнать ее получше. До сих пор это была довольно непринужденная беседа. В последнее время она редко появлялась поблизости, что, как я понял сегодня, связано с тем, что она занята любовью к Роману Шору.

“Вы принимаете индивидуальные заказы? Например, если бы я захотела попросить тебя приготовить все десерты на вечеринке по случаю моей помолвки, ты бы это сделала?”

Я делаю паузу. — О чем ты думал? — спрашиваю я.

“Просто такие мелочи, как пирожные, крендельки в шоколаде и тому подобное. У меня есть тема и все такое. Позвольте мне вытащить несколько фотографий”.

Она хватает свою ярко-розовую сумочку в форме бейсбольного мяча и быстро расстегивает ее. У ее телефона чехол того же цвета, что наименее удивительно на сегодняшний день. У Бриэль Хейз розовый цвет в форме лица. Я знал это с самого первого раза, когда она зашла в "Пустую страницу" и заявила, что лучший столик во всем кафе принадлежит ей.

Когда она сует мне в руки свой телефон, я едва успеваю взглянуть на первую фотографию, прежде чем она переходит к другой. Тема очень ей подходит, и я мысленно отмечаю все золото и блестки.

“Ты уверен, что хочешь, чтобы я это приготовил? Ты уверен, что тебе не нужен кто-нибудь, ну не знаю, более опытный в такого рода делах?" Обычно мы устраиваем только небольшие мероприятия, например, выпечку на день рождения или случайный торт ”.