“ Куинни? Зову я, сбрасывая туфли.

Ее белые кроссовки Nike лежат на краю коврика у входа, и я со вздохом облегчения кладу свои рядом с ними. Я снимаю шляпу и провожу пальцами по волосам, прежде чем снова надеть ее и снова позвать ее по имени.

На этот раз меня приветствует низкий предупреждающий лай из глубины квартиры. Я замираю на мгновение, внезапное осознание осенило меня, что я не предупредила ее о Боди. Или Логане, который, я должна предположить, тоже был здесь. Может быть, так оно и есть до сих пор.

Ах, черт.

Лай Боди разносится по гостиной и становится громче, когда он появляется. Золотой пушистый комочек, которого я спас два года назад, растягивает мой рот в ухмылке, когда я приседаю. Его режим атаки отключается, когда он узнает меня и прыгает в мое тело. Я откидываюсь на пятки и впиваюсь пальцами в его шею, почесывая его любимое местечко.

“ Пожалуйста, скажи, что ты заставил ее простить меня за мою полную невнимательность, приятель, ” тихо бормочу я. “У нас здесь полно работы, и это нам не поможет”.

Он лижет мою ладонь и пытается прикусить запястье, желая поиграть. Я фыркаю и поддакиваю ему, пока ищу Куинн. Она не пришла с ним. Мой желудок наполняется беспокойством, поскольку Боди продолжает использовать мое запястье как жевательную игрушку. Плюс в том, что я не слышу Логана и не вижу ее.

“ Ты ведь не кусал ей запястья вот так, правда? — Спрашиваю я, бросая на него слабый взгляд.

— Нет, он этого не делал.

Моя голова резко поворачивается на звук ее голоса. Вид ее скрещенных рук и бесстрастного выражения лица не должен меня заводить, но, черт возьми, это так. Я проглатываю стон, когда мой член дергается, возбужденный мыслью о драке прямо сейчас. Это не самое здоровое возбуждение. Я не буду этого отрицать и не собираюсь жаловаться на это.

— Ты мне не ответила, — говорю я, стараясь выглядеть невозмутимой.

Она постукивает пальцем по своему бицепсу. — Я не хотела тебя отвлекать.

— Ты бы этого не сделал.

“ О, я не согласен. Язвительность в ее голосе заставляет меня бороться с дрожью.

“Почему это, детка?”

Она делает паузу, ее мозг работает так быстро, что я почти прерываю ход ее мыслей. Однако я мудро держу рот на замке. Ее нос едва заметно подергивается, прежде чем она облизывает губы и, наконец, позволяет мне это сделать.

“Я знаю, что я здесь всего лишь гость, но было бы неплохо, если бы вы предупредили меня заранее. Ты ни разу не заговаривал о том, что у тебя есть собака, а потом бац! Что, если бы у меня была аллергия?”

— У тебя что, аллергия?

Ее глаза вспыхивают, такие горячие, что я почти чувствую, как они обжигают мое лицо. — Не в этом дело.

— Вы встречались с Логаном? — спросил я.

Есть момент, когда я действительно подумываю о том, чтобы сбежать после того, как проговорился. Я такой тупой, рискованный ублюдок, но, черт возьми, я не собираюсь тыкаться во все доступные стороны тех стен, которыми она окружила себя, просто чтобы посмотреть, нет ли в одной из них хоть малейшей трещинки.

И по тому, как ее плечи расправляются, а щеки становятся такими же красными, как банка кока-колы на журнальном столике позади нее, я понимаю, что нашел ее.

“ Женщина, которая наблюдала за Боди? Да, — отрезает она.

— Она ушла? — спросил я.

“Несколько часов назад. Казалось, за Боди не так уж трудно наблюдать, и у нее, очевидно, были другие планы. Вообще-то, тебе, возможно, захочется разобраться с этим. Кто знает, оставит ли она его в покое, когда должна за ним присматривать.

“ Хорошее замечание. Я поговорю с ней об этом.

Мои щеки болят от усилий, которые мне приходится прилагать, чтобы не улыбнуться. Я допустил здесь оплошность с Логаном и Боди, и я достаточно умен, чтобы не испытывать судьбу еще больше. У меня такое чувство, что, показав ей, как я доволен ее неприкрытой ревностью, я бы сегодня лег спать на террасе на крыше.

“Да, ты это сделаешь”.

“ Ты уже ела? Я вынимаю запястье изо рта Боди и вхожу в кухню, проскальзывая за кухонный стол. — Мы могли бы что-нибудь заказать, или я могла бы приготовить сама.

Толстая стопка меню на вынос в ящике для мусора довольно впечатляющая, если я могу так выразиться. Листая их, я прислушиваюсь к любым признакам движения. Стоит мертвая тишина, если не считать шелеста бумаги, так что я рискну взглянуть в сторону Куинн. Теперь я не могу сдержать ухмылку.

Ворчливое выражение ее лица стало еще хуже. Я знаю, что она могла бы использовать свой взгляд, чтобы поджечь меню, если бы я передал их ей. Ее горло стало таким же красным, как и щеки, и мои пальцы подергиваются, отчаянно желая почувствовать жар ее кожи. Бьюсь об заклад, у нее учащенный пульс... Я бы почувствовал, как он колотится.

Ее леггинсы, наверное, одна из моих любимых вещей, которые она носит. Черная ткань облегает ее так, что у меня постоянно встает. У нее есть бедра, которые я хочу носить как наушники и сжимать в руках, пока не запомню их на ощупь. Не говоря уже о ее заднице, которая, честное слово, самая совершенная задница, которую я когда-либо видел. Это было бы чертовски аппетитно смотреться со следами моих зубов на обеих щеках и, возможно, с одним или двумя отпечатками рук.

Я поднимаю взгляд к ее талии и рукам, которые она все еще скрещивает на груди. Из-за их положения ее грудь приподнимается под тяжелым материалом футболки. Я сглатываю лишнюю слюну во рту и стараюсь не думать о том, твердые ли у нее соски, тру о руки, сминая их. Центр ее горла перемещается при сглатывании, и я заставляю себя не зацикливаться на этом медленном движении.

Ее округлая челюсть такая же мягкая, как и все остальное тело, и я прерывисто вдыхаю, когда обнаруживаю, что ее губы приоткрыты, а не сжаты в тугую линию. Нижняя часть чуть больше верхней, что придает им надутый вид. Бьюсь об заклад, на вкус они так же хороши, как и выглядят — как моя абсолютная погибель. Поцелуй с ней был бы тем, что отправило бы меня в полет с обрыва, над которым я месяцами балансировал с этой женщиной.

Серо-голубые глаза, в которые я влюбилась, кажутся темнее обычного, когда я наконец смотрю в них. Черный круг в центре их увеличился, и ее ресницы опустились, закрывая мне весь обзор.

— Я не голодна, — говорит она запыхавшимся голосом.

Я сдерживаю рычание в груди, когда, наконец, узнаю этот стеклянный взгляд в ее глазах. — Да.

Меню в моих руках хрустят, и я немедленно отпускаю их, прежде чем ухватиться за край тарелки. Мое сердце колотится так чертовски быстро, что вполне может выпрыгнуть из груди. Я бы рискнул, если бы это означало, что она возьмет его для меня и подержит в своих идеальных руках.

“Я был бы признателен, если бы, пока я остаюсь здесь, вы уведомляли меня, когда поблизости будут другие люди”.

— Это относится ко всем, кто приходит, или только к женщинам, Куинни?

Ее верхняя губа подергивается, как будто она вполне может изогнуться в оскале, прежде чем застыть. “Сколько женщин ты планируешь иметь рядом, пока я остаюсь?”

— Никаких.

“Не успокаивай меня. Я не ожидаю, что ты перестанешь встречаться с женщинами только потому, что я потерпел крах”.

Тогда никому из нас не о чем беспокоиться, потому что я ни с кем не встречаюсь. Логан присматривает за моей собакой уже несколько месяцев, и она бывает здесь только тогда, когда меня нет. Я надолго уезжаю, и раньше Боди жил у меня в питомнике, но ему это не очень нравилось. Таким образом, он может побыть с кем-нибудь, пока меня нет дома. В этом и заключаются наши отношения ”.

“ Ты не обязан мне это объяснять. Это не мое дело. Мне просто не понравилось, что ко мне пристал незнакомец, когда я пришел сюда раньше.

Беспокойство переполняет меня. — Так вот что произошло?

“ Нет, ” со вздохом отступает она. “ Все было прекрасно. Хотя она явно запала на тебя. На случай, если ты это пропустил.

— Я не давал ей для этого повода.

“ Ты такой парень, Бек, ” ругается она, качая головой. Ее руки, наконец, опускаются со скрещенными. — Тебе не нужно объяснять ей причину. Посмотри на себя в зеркало. Нетрудно поверить, что она влюблена в тебя.