— Понятно, — сказала я, — но нет. Я ещё чашечку кофе выпить должна и никуда идти не собираюсь. Скажи, что я заболела и у меня высокая температура. Точно. Вызвали врача, и я не могу никуда отлучаться.

— Ну ладно, — сказала Люся расстроенным голосом, — тогда я пошла?

— Иди, — я кивнула, хотя девчонка и не могла этого увидеть.

Дверь хлопнула, и я расслабилась.

Сумасшедший дом. Драконьи гнёзда разыскивать собрались. Вот какому пьяному сапожнику это пришло в голову?

Успела заварить третью чашку и сделать ещё два бутерброда, когда снова хлопнула входная дверь.

Я высунулась в коридор, решив, что Люся с первого раза неплотно закрыла и теперь зачем-то вернулась, но увидела в прихожей лицо дяди Ильи.

Отделался, стало быть, от мамочки и явился со своими каверзными вопросами. Ну, не ножки ведь мои разглядывать.

Он прошёл на кухню и грузно опустился на табуретку с другой стороны стола.

— Что? — спросила я, прожевав очередной кусок.

— По поводу этого летательного существа, — сказал он.

— Только не начинайте, — ответила я. — Не видела, и не знаю, и вообще в сказки не верю, поэтому ничего не могу вразумительно рассказать. К тому же, дядя Илья, там столько рассказчиков было, что моё мнение вам совершенно не обязательно знать.

— Да я не про это, — сказал он.

— А про что?

Он помялся, давая мне проглотить ещё один кусок и сделать пару глотков, и спросил:

— У тебя по этому поводу никаких видений не было? Ну, что это летало, где оно может прятаться? Это очень важно.

— Дядя Илья, — я укоризненно глянула на него, — ну какие видения? Вы что, в самом деле верите в дракона?

— Ну, не в дракона, конечно, — он отрицательно мотнул головой, — но ведь что-то летало. Его видели сотни людей, и не только на мотокроссе. Уже поступило несколько десятков звонков с разных концов города. Все рассказывают, что видели огромную птицу высоко в небе. А потом она складывала крылья и стремглав мчалась прочь.

Я скептически глянула на Илью Спиридоновича, но потом сообразила, что он не врёт и звонки и в самом деле поступают в милицию. Появилась мысль, что речь вообще не обо мне. Я прошмыгнула незаметно, а вот над городом действительно летает неизвестное существо. Несколько секунд поразмышляла и решила, что всё это враки. Сейчас сочиняют про дракона, а в девяностые будут звонить в школу и рассказывать о заложенной бомбе, чтобы перенести экзамен.

— Дядя Илья, может, они орла видели, а воображение нарисовало ему рога и копыта? Мне, во всяком случае, ничего не привиделось. Впрочем…

Я замолчала. Вспомнила про маньяка и ключ от гаража и прикинула, что под этим делом можно скормить Илье Спиридоновичу очередную байку.

Подполковник мгновенно сделал стойку.

— Впрочем, что? Что-то всё же видела?

— Это другое. Забыла рассказать, но вас, дядя Илья, дома не было.

— И что? — он наклонился ко мне.

— Это по поводу маньяка.

— Маньяка? — переспросил он.

— Ага, — подтвердила я, — вот как раз два дня назад приснилось, что маньяк напал на очередную девушку и принялся её душить.

— И ты знаешь, где труп? — тут же спросил Илья Спиридонович.

— Не совсем, — ответила я, — я видела, как девушка, защищаясь, ударила его по лицу, и они оба упали.

— Так-так-так, — проговорил Илья Спиридонович. — И где это произошло?

— В районе третьего озера. Я видела, как он за ней крался и обронил ключ. Большой, как наш от гаража.

Я сходила в комнату и принесла его.

— И ещё было видение, как он открывает ворота гаража, а на них номер, как на ключе.

— Что ж ты мне не сказала? — вырвалось у Ильи Спиридоновича. — На ключе ведь отпечатки могли остаться.

— Да какие отпечатки, — отмахнулась я, — он там давно лежал, и дожди шли.

— А как он у тебя оказался?

— Так сходила проверить. Пошарила в кустах и нашла.

— Так-так-так, — снова проговорил Илья Спиридонович, — мы прямо сейчас должны сходить на то место, и ты покажешь, где он лежал.

«Вот же. Надо было вечером рассказать, а теперь он точно прицепился, как пиявка, и, пока не увидит собственными глазами, не отцепится».

— Прямо сейчас? — я скривилась.

— Конечно, — подтвердил он, — нужно будет вызвать группу и всё вокруг осмотреть.

— Зачем?

— А затем, что на третьем озере нашли труп девушки и рядом труп мужчины. А он, между прочим, партийный работник. И… — Илья Спиридонович замолчал.

«Ну вот, как знала, что этого урода за маньяка никто не признает. Оставалось надеяться, что в гараже что-то да обнаружат».

Почему-то была уверена, что пойдём пешком, учитывая, что дорогу туда на транспорте я не знала. На мотоцикле, конечно, можно было проехать по пешеходным дорожкам, а вот на автомобиле — проблематично.

Но Илья Спиридонович двинулся прямиком на Роз, 13.

Около курилки нас встретил старший лейтенант Титов Александр Владимирович. Начало создаваться впечатление, что вот этот огромный бак, наполненный окурками, которые ужасно смердели, и есть самое главное в участке, которое доверили охранять аж старшему лейтенанту. Сколько раз я приходила, а Титов всё время на посту.

— Товарищ подполковник, — Александр вскочил со своего любимого места, прикладывая руку к фуражке.

— Сиди, — махнул рукой Илья Спиридонович и вошёл внутрь, зазывая меня за собой.

На дверях кабинета, в котором до сего времени трудился бывший майор, висела табличка, оповещающая, что сей кабинет принадлежит Скачкову В. Г. и тоже майору.

Илья Спиридонович прошёл дальше и заглянул в следующую дверь. Здесь обитала лейтенант Звёздочкина, правда, судя по погонам, она теперь была старшим лейтенантом. То ли по заслугам, то ли по выслуге, но новую звёздочку Звёздочкина заработала.

Увидев Илью Спиридоновича, она мгновенно подскочила с места, но подполковник и ей махнул рукой.

— Где дело о двойном убийстве на озере? — спросил он. — Сподвижки имеются или так себе?

Людмила Викторовна тяжело вздохнула. А что делать, если никаких улик нет?

Илья Спиридонович сел за соседний стол, вытянул из ящика с десяток небольших фотографий и, глянув на Людмилу Викторовну, сказал:

— Фото убитого дай, только не из дела. Где он ещё живой.

Звёздочкина порылась в своём ящике и передала Илье Спиридоновичу фотографию. Подполковник положил её среди остальных и перетасовал, как колоду карт, после чего протянул мне всю пачку.

— Найдёшь?

Он ещё спрашивает. Я его недавно видела в лицо, правда, с дырочкой в глазике, но перепутать всё равно бы не смогла.

Фотография маньяка оказалась шестой по счёту. Я её переложила последней, перевернула фотографии рубашкой вверх и сказала:

— Точно не помню, но Боженька поможет его отыскать.

И, незаметно слегка выдвинув её в сторону, бросила пачку фотографий на стол. С картами дурить народ всегда получалось.

И сейчас вышло. Последняя фотография перевернулась, явив миру злодея.

Людмила Викторовна ойкнула. Илья Спиридонович нахмурился.

— Я не понял, — сказал он, — это ты как сделала?

— Я же сказала, — я изобразила скромную улыбку, — Боженька помог.

— Ева, не дури, — сразу повысил голос Илья Спиридонович.

— Да ладно, ладно. Фокус в картах есть такой: кладёшь нужную карту последней — и вуаля. Она при броске переворачивается.

— Так это ведь потерпевший, — проговорила Людмила Викторовна, — а откуда ты знаешь его?

— Чёрт возьми, — проговорил Илья Спиридонович. Глянул на меня и спросил: — Точно он?

— Точно, — кивнула я, — это и есть маньяк.

— Как маньяк? — испуганно проговорила Звёздочкина. — Это ведь…

— Я знаю, кто это, — сказал Илья Спиридонович. — О том, что видела, никому ни слова, ясно?

Звёздочкина закивала.

— Собирайся, поедешь с нами, на улице ждём.

Илья Спиридонович развернулся и зашагал из кабинета, увлекая меня за собой.

— И что, — спросил он, когда мы двигались по коридору, — его не было на тех фотографиях, которые мы тебе приносили?