Я старалась не расстраиваться и не задумываться о том, как долго мы сможем оставаться вместе, пока наши карьеры не помешают этому, но было трудно просто расслабиться и принимать все как есть.

Несмотря на горы работы, я частенько просыпалась от ночных кошмаров: мне снилась смерть моей матери, снились сны, в которых Лотти и Габриэлла были неразделимо переплетены.

Конрад был со мной в одну из таких ночей, когда невыносимый призрак разбил мой сон. Стараясь не будить его, я выскользнула из постели, прокралась в гостиную и подошла к окну. Я могла разглядеть только угол дома Пичи. Я хотела выйти в ночь и бежать, бежать так быстро и так далеко, как могла, чтобы прогнать свои кошмары.

Я пыталась представить себе место, где можно быть в безопасности в три часа утра, когда сзади ко мне подошел Конрад:

– Что случилось, мисс Ви?

Я положила руку ему на плечо, но по-прежнему смотрела в окно.

– Я не хотела тебя будить.

– Я чутко сплю. Я слышу, как ты встаешь с постели каждую ночь, которые мы провели вместе в этом месяце.

Если ты не хочешь, чтобы я оставался у тебя на ночь, просто скажи мне об этом, Вик.

– Это совсем не то. – Я говорила шепотом, словно темнота предполагала тишину.

Он легонько погладил мои волосы. Мы долго стояли молча.

Я не думала рассказывать ему о Лотти или о своих ночных кошмарах, но в темноте, чувствуя рядом тепло его тела, я внезапно проговорила:

– Это все Лотти. Я так боюсь – боюсь, что она хочет оставить меня одну, так же как моя мать. Ничуть не помогло, что я любила свою мать, что я делала все, что можно, когда ухаживала за ней. И все равно она меня оставила. Мне кажется, я не смогу этого перенести, если Лотти тоже меня покинет.

– И поэтому тебе нужно держать всех вокруг все время в напряжении? Так это? И значит, таких парней, как я или как даже тот старик снизу, недостаточно для того, чтобы держать тебя на плаву?

Я крепче обняла его, но больше ничего не могла сказать. Может быть, он был и прав. Может быть, поэтому я так бурно реагировала, когда мистер Контрерас, или Лотти, или еще кто-нибудь беспокоились о моей безопасности. Может быть, именно поэтому я снова и снова толкала себя к краю пропасти. Когда мои мышцы ослабеют, смогу ли я найти какие-то другие силы, которые перенесут меня через эти бездны? Я вздрогнула в теплом летнем воздухе.