Стефа тоже встала и обняла подругу сзади.

— Это ведь неправда? — Лиля повернула к ней искаженное страхом лицо. — Он не может знать!

— Мы не знаем, — тихо ответила Стефа, гладя Лилю по плечу. — Но должны учитывать такую возможность, если хотим помочь Никите.

— А ему можно помочь? — голос и выражение лица Лили мгновенно изменились. — Ну, конечно. Войцех ведь маг. Ты бы не стал мне такое говорить, если бы ничего нельзя было сделать, правда?

Надо быть совсем бездушным, чтобы лишить ее надежды. Стефа надеялась, что Войцех не такой, по крайней мере, по отношению к ним.

— Я бы сказал в любом случае, — довольно жестко ответил он. — Как минимум, чтобы ты не строила планов на будущее, которым не суждено сбыться.

— Ты хочешь сказать… — начала Лиля, но осеклась, подавившись всхлипом.

— Я хочу сказать, что не стал бы скрывать от тебя правду. Но я не говорил, что ничего нельзя сделать. Стеша права, мы должны хотя бы попытаться помочь ему, если он для тебя дорог. А он дорог, это ясно и без твоего отчаяния и слез.

— Дорог, — проговорила Лиля и все-таки разрыдалась, уткнувшись в Стефино плечо. — Я люблю его. Я готова что угодно отдать за его жизнь! Пусть он будет здоров, даже если мы никогда не будем вместе. Мне хватит знать, что он просто живет и с ним все в порядке.

— Вряд ли он будет в порядке без тебя, — покачал головой Войцех. — Похоже, он тоже тебя любит. По-настоящему.

— И при этом даже не сказал, что болен? — всхлипнула Лиля. — Даже виду не подал. Или… он не знает? — ее глаза расширились, впившись в Войцеха.

— Не знает, — кивнул тот. — Не все болезни дают о себе знать. Есть такие, что приходит тайно и открывают свое присутствие когда слишком поздно им противостоять.

— Что за диагноз? — тихо спросила Стефа.

— Откуда мне знать? — он пожал плечами. — Я не врач. Медицинские термины и точные диагнозы не по моей части. Я вижу иначе. Могу лишь сказать, что это опухоль в голове. И нить жизни, которая оборвется до исхода этого лета.

— Нет! Так не может быть! — Лиля вырвалась из Стефиных объятий. — Сделай что-нибудь! Ты же колдун! И говорил, что у нас тоже есть способности. Вместе мы справимся. Должны справиться! Иначе зачем все? — слезы текли по щекам, но она даже не пыталась их стирать.

— Я попытаюсь, — сказал Войцех после молчания, показавшегося бесконечным. — И привлеку вас. Но скажу честно, моих нынешних сил недостаточно для борьбы с таким недугом. А ваши пока слишком слабы и неразвиты. И я не уверен, что в такой короткий срок можно сделать из вас действительно сильных ведьм. Скорее уж, уверен в обратном.

— Не смей отказывать в помощи! — закричала Лиля, захлебываясь слезами. — Ты — маг! Ты живешь больше века! Ты где-то как-то существовал тридцать лет, а потом как ни в чем не бывало явился из небытия. Ты все можешь!

— Не все, Лилечка, не все, — он шагнул к ней и обнял. — Мне жаль.

— Но ты открыл кофейню в центре Минска за полторы недели. А это без магии совершенно невозможно, — Лиля уткнулась в его грудь, отчего слова звучали приглушенно.

— Этот тип магии мы с Василиной оттачивали десятилетиями. В Советском Союзе без умения влезать в головы к разного рода чиновникам, бюрократам и представителям власти выжить было достаточно проблематично. Тем более, таким, как мы. Но это на самом деле не такое уж мудреное колдовство. С болезнями справляться куда сложнее, чем с обычной корыстью, ленью и властолюбием. Особенно с такими, как эта, вызванными чужим проклятием или написанными человеку по судьбе.

— Проклятия? — Стефа нахмурилась. — Но кто мог его проклясть?

— Откуда же мне знать? — Войцех удивился вопросу. — Магия — это не ваши РеалРПГ, где перед глазами человека появляется таблица с точными данными и указанием причинно-следственных связей.

Стефа не уставала удивляться тому, как быстро Войцех схватывает не только современную терминологию, но и погружается в реалии глубже, чем многие люди, живущие в этой эпохе. Она готова была поспорить, что к примеру, ее родители или Варькина тетя Галя не в курсе, что такое РеалРПГ. Да что там, она и сама весьма туманно представляла, о чем речь. Но Войцех за несколько недель обогатил свои знания о мире так, как некоторым не удается и за всю жизнь.

Быстро освоив интернет, он по каким-то своим критериям находил нужную информацию, извлекая ее из самых разных источников. В частности дорвался до порталов электронных книг, заинтересовавшись, что представляет из себя современная фантастика. Очевидно, там и нахватался знаний о РеалРПГ .

— Это, наверное, бывшая жена, — Лиля чуть отстранилась от Войцеха.

— Почему ты так думаешь? — спросил он.

— Не знаю, — она шмыгнула носом. — Ну а кто еще?

— Ох, девочки, девочки. Считаете, что проклясть можно только из-за несложившейся любви?

— Лично я так не считаю, — не удержалась Стефа, ее никто не спрашивал, но почему-то ей не хотелось, чтобы Войцех считал ее совсем уж “девочкой”.

— И я, — поддакнула Варя.

— Может, она думает, что он ей всю жизнь испортил? — Лиля отстаивала свою версию. — Сначала уговорил жениться, а потом предал и бросил.

— Ты точно про своего Никиту говоришь? — Войцех вскинул бровь. — На него это не очень похоже.

Стефа подумала, что, скорее, Лиля говорит про себя и своего бывшего мужа, но от комментариев удержалась.

— Если жена бывшая, значит что-то плохое между ними произошло, — не унималась Лиля. — Иначе жили бы до сих пор долго и счастливо.

— А почему ты думаешь, что это он ее предал и бросил, а не она его? — Войцех задал вполне логичный по мнению Стефы вопрос. — Да и вообще странно, что ты строишь догадки, а не спросишь напрямую, почему твой любимый мужчина расстался с женой.

— Мы не говорим о таких вещах, — насупилась Лиля.

— А о чем же вы тогда вообще говорите? Или вы не говорите? — он многозначительно усмехнулся.

— Иди к черту! — вспыхнула Лиля, окончательно высвобождаясь из его объятий. — Глумиться он тут еще будет! Не хочешь помогать, так молчи!

— Извини, я не хотел расстроить тебя еще больше, — Войцех поднял руки. — И я не говорил, что не хочу помочь. Хочу, просто для решения такой задачи нужно больше сил и возможностей, чем те, что у меня есть сейчас. Значительно больше.

— Это не просто какая-то задача! — крикнула Лиля. — Это человек, которого я люблю! Да я жить без него не хочу, ясно вам?! — она гневно обвела взглядом всех троих, как будто Стефа с Варей тоже отказались ей помогать.

Так нечестно! Стефа бы вывернулась наизнанку ради подруги, да даже просто ради Никиты, хотя они никогда близко не дружили. Но что она может? Видеть какие-то потоки и ауры? И какой от этого толк? У того же Никиты, с которым она теперь встречалась не реже раза в неделю, никакой ауры поблизости не наблюдалось. Хотя, возможно, дело в Войцехе. Он же намекал, что служит катализатором для проявления их способностей.

Одним словом, при всем желании помочь Стефа чувствовала себя беспомощной и бесполезной. Все, что приходило ей в голову, как любому нормальному человеку — отправить Никиту в больницу на обследование и надеяться на современную медицину. Но Войцех ясно дал понять, что обольщаться на этот счет не стоит. Медицина не всесильна. Как и магия.

Лиля рухнула на стул, и, уронив голову на сложенные на столе руки, продолжила самозабвенно рыдать. Варя гладила ее по плечам и по голове, но с таким же успехом она могла сидеть на другом конце комнаты. Есть случаи, когда дружеская поддержка бессильна. Даже Понтюша, запрыгнувший к Лиле на колени не смог хоть сколько-нибудь ее утешить.

— Стеша, можно тебя? — Войцех стоял в дверях.

Она кивнула и пошла за ним в гостиную, оставив рыдающую Лилю на кухне на попечение Вари и Петрония.

— Надо поговорить, — он стоял посреди комнаты, не садясь на диван, кресло или один из стульев вокруг стола. — Вдвоем. Мы можем куда-нибудь пойти?

— Чем тебя здесь не устраивает? Если что, напоминаю, что девчонки, в отличие от тебя, не умеют слышать через стены. Да и им несколько не до того, как ты мог заметить.