– Размечталась, – раздалось одновременно с тихим щелчком в двери. Очевидно, кто-то нажал на блокировку.

– Тиран и деспот.

– Собственника забыла.

– Знаешь, что не так с такими, как ты? Вы уверены – деньги решают все, а потому мир уже пал ниц и готов выполнить любой ваш каприз. Но это не так. Исчезла один раз, легко повторю этот фокус снова. Только дай повод. Поэтому, если хочешь, чтобы задержалась, заканчивай считать меня своей собственностью.

– Как тебе это удалось? – раздалось по прошествии довольно продолжительного молчания.

– Что именно?

– Заручиться поддержкой тех двоих?

– Они услышали мой мысленный зов о помощи, когда ты принялся жадно меня пить. Тогда я подумала, что все кончено, включая мою жизнь. Ты был безумно голоден. Мне показалось – даже троих таких как я не хватит, чтобы его утолить. Сделалось безумно страшно. Правда, всего на несколько мгновений. Потом наступила полная апатия. Стало совершенно все равно, что со мной будет. Я даже не надеялась на какой-то ответ. И тем не менее, уже следующим утром он сидел на моей кровати и предлагал свою помощь.

– Тот пьющий? – раздалось ревниво.

– Нет. Дающий.

– А второй когда успел тебя пометить?

– Когда пытался понять природу твоего тату.

– Смотрю, разобрался, – прозвучало презрительно.

– И это все? Даже не спросишь, что у нас с ним было?

– Теперь уже не важно.

После этой фразы мне в очередной раз осталось только тихо посмеяться над чьим-то самомнением. Я видела, Риз был не прочь узнать все в мельчайших подробностях. Но гордость не позволяла. Ему. Но не мне.

– Ев хорошо целуется. А ещё умело снимает боль. Ты, кстати, знал, что он создал пьющих именно для этого?

Зря я завела сей разговор. Поняла это, когда машина, противно свистнув шинами, круто свернула влево, на полной скорости съехала на обочину и только тогда резко остановилась.

Не успел мужчина выключить двигатель, как я услышала его тяжёлое, частое дыхание. И вот тут мне сделалось по-настоящему страшно! Я не имела ни малейшего понятия, что Риз вознамерился делать дальше. Но была абсолютно уверена - ничего хорошего.

Поспешно отодвинувшись подальше от мужчины, не зная, что ещё предпринять, чтобы он сейчас не набросился на меня, сняла все блоки со своей силы. Та тут же устремилась голубым дымчатым облачком к пьющему на откуп.

– Прекрати, – прорычал Риз, поняв, что я задумала.

Но от его голоса мне сделалось только ещё страшнее. Потому полупрозрачный туман принялся быстрее прежнего заполнять собой салон авто. И этим, вопреки моим стараниям, кажется только злил её владельца ещё больше.

– Хватит, я сказал! – раздраженно выкрикнул Вамлайт, глянув на меня сделавшимися красными глазами.

И снова я его не послушала.

– Проклятье, женщина! Я любить тебя хочу, а не вот это вот все!

Странно, но несмотря на то, что последнее заявление прозвучало не менее грубо, чем все остальные, произвело совершенно иной эффект, в результате которого я действительно начала успокаиваться.

– Умница. Забирай обратно. Мне столько не нужно. Не так.

– А как? – пискнула, кое-как взяв себя в руки и принявшись поспешно устранять весь тот барак, которому послужил причиной мой страх перед этим мужчиной.

– Кия, – со вздохом отозвался собеседник, смотря теперь исключительно перед собой. – Без обид, но не надо о владельце второй татуировки в моем присутствии. В противном случае, в следующий раз я за себя не отвечаю.

Можно подумать, не начни я активно фонить, кто-то бы сдержался и совершенно точно ничего мне не сделал.

– Ты меня иногда пугаешь до чертиков, – призналась, усилием воли заставив себя сесть ровно, в то время как Тайриз снова вырулил на дорогу.

– Знаю. И, поверь, с величайшим удовольствием бы это исправил. Прямо здесь и сейчас. Но после такого ты с большой вероятностью снова сбежишь, испугавшись уже саму себя.

Да я всеми фибрами души мечтала оказаться как можно дальше от этого мужчины и его взрывного характера. Но в то же время что-то неуклонно влекло меня к нему. Хотелось верить, тому причиной совсем не Стокгольмский синдром.

– Как тебе удаётся держать себя в руках? И это при таком сумасшедшем голоде, что ты всю дорогу испытываешь? – спросила, поспешно меняя тему.

– Годы тренировок.

– И что? Никаких дающих?

– От чего ж?

– Да ладно?! Но как? Тебя же нет в базе обмена?

– Можно подумать, это единственный способ найти подпитку.

– Правда? Есть другие?

– Ну, старый добрый пикапинг ещё никто не отменял, – раздалось с ехидной усмешкой.

– А, ну, конечно. И как я не догадалась. Тебе ж небось и делать особо ничего не приходится. Сами, что елочные игрушки, вешаются.

– Комплимент?

– Твоё эго едва ли в нем нуждаешься.

– Хорошо, что ты это понимаешь.

– Всегда оставляешь за собой последнее слово? – поинтересовалась, развернувшись всем корпусом к собеседнику.

– В большинстве случаев. Так что смело можешь вносить это качество в список моих недостатков.

– Поверь, так и сделаю.

Удивительно, но на сей раз Риз ничего не сказал. Лишь чуть шире улыбнулся. Не уж то одолжение сделал?

– С тобой довольно увлекательно ругаться и разговаривать одновременно, – вновь раздалось после очередной молчаливой паузы.

– Польщена и тронута, – пробормотала, продолжая неотрывно глядеть в свое окно на проносящиеся мимо однообразные пейзажи полей.

А ещё клевать носом. Судя по тому, что мужчина снова замолчал, моё сонное состояние от него не укрылось. А ещё я, кажется, все же вырубилась. Согревшись, в какой-то момент прикрыв глаза и поленившись их снова открыть, провалилась в забытье, из которого, даже когда машина остановилась, выбраться получилось далеко не сразу. Только когда моей ладони вновь коснулась мужская и наши пальцы тесно переплелись.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась, открыв глаза и наблюдая, как мужчина, о чем-то ни на шутку призадумавшись, крепче сжал мою руку.

– Вспоминаю, когда в последний раз вот так тебя касался. И чем мы при этом занимались.

– Пусти, – потребовала, одновременно попытавшись высвободиться. Но куда там.

– Больше никогда, – уверено раздалось в ответ. – И прекращай отрицать очевидное.

– Что?

– Притяжение между нами. Даже спустя столько времени оно никуда не делось.

– Не обманывайся, Риз! – воскликнула, когда мне все же удалось избавиться от мужской хватки. – У тебя просто давно не было подпитки. Вот и мерещится уже непонятно что.

Прежде, чем собеседник успел ещё хоть что-то сказать, поспешила прочь из машины. Едва оказалась на улице, как в глаза ударил яркий свет фар. А ещё несколькими мгновениями позже из припарковавшегося позади нас авто показался злой, как тысяча демонов, Ев. Хорошо понимая, кто послужил причиной такого настроения, поспешила к пьющему.

– Пусти, Кия, – потребовал мужчина, когда я, не придумав ничего другого, бросилась на него и крепко обняла, заставив остановиться.

– Не нужно. Он только этого и добивается. Сам видишь, со мной все хорошо. Остальное не важно.

Кажется, подействовало. Вот только совсем не так, как я на то рассчитывала. Стоило огляделся, как встретилась с ещё одним недобрым взглядом красных глаз.

Ох уж эти мужчины и их соперничество в купе с необоснованной ревностью.

– Ладно, уговорила, – положив ладони мне на талию, чтобы притянуть ближе, сдался Ев. – Сегодня обойдёмся без разборок. Но ты же понимаешь – это лишь вопрос времени?

– Спасибо, – отозвалась, намеренно проигнорировав вопрос и тут же попытавшись, как можно незаметнее, выбраться из объятий.

Но, вполне ожидаемо, потерпела очередное поражение.

– Отпусти, – прошептала.

– Погоди. Вот сейчас кто-то дойдёт до конечной точки кипения и...

Дожидаться этой самой точки не стала. Оттолкнула пьющего от себя.