– Президентский, – опустив приветствие, коротко объявил создатель дающих, встретив нас в холле по прибытии и сразу вложив мне в ладонь ключи.

– Позвольте проводить вас, – тут же нарисовался рядом кто-то из персонала.

– Спасибо, – отозвалась и как ни в чем не бывало вместе с девушками отправилась следом за сотрудником отеля.

***

– Кия, а ты не перегибаешь палку? – поинтересовалась Мэгган, когда мы, освежившись, удобно устроились в гостиной нашего номера.

– В смысле? – отозвалась, наливая себе уже второй стакан воды.

Пить от нервов и скорой непростой беседы с местными божествами хотелось безумно. В идеале – чего покрепче. Но я не могла себе сейчас позволить подобной роскоши. Мне нужна была ясная голова.

– То, как ты ведешь себя, – пояснила Дори, будучи явно согласной с подругой.

– Наши друзья пока не знают того, что знаю я. Когда это изменится, хорошо если не начнут вести себя так же, – пояснила, удобно устроившись в самом центре огромного дивана.

– Ты ж не собираешься?.. – испуганно округлив глаза, поинтересовалась Мэг.

– Собираюсь. Еще как собираюсь.

– Кия, не делай этого, – отрицательно замотав головой, взмолилась Дора.

– Чего не делать? – раздалось со стороны приоткрытых дверей.

А вот и те, кого я так ждала. Явились. И, как всегда, в самый подходящий момент.

– Девочки, если вас не затруднит, оставьте нас ненадолго, – обратилась к подругам, ставя уже успевший наполовину опустеть стакан на столик перед собой.

Сама же, откинувшись на спинку дивана, раскинула руки в стороны и приготовилась ждать, пока моя женская компания в креслах напротив сменится на мужскую.

Ну вот. Свершилось! Теперь две нехотя покидавшие комнату дающие смотрели на меня, как на врага народа. В то время как пришедшие поговорить продолжали не без интереса разглядывать.

– Итак, мы слушаем, – объявил Ев.

– Смотря что ты хочешь услышать, – снова ушла от прямого ответа.

– Для начала, что с тобой случилось, в результате чего ведешь себя, как последняя... – и не думая стесняться в выражениях, уже собрался обласкать меня пьющий, но его остановил брат.

– За выражениями следи! На то наверняка есть причина. Верно, Кияри?

– Разве не такую меня ты рассчитывал получить по окончании обучения? – проигнорировав вопрос дающего, задала свой, подавшись вперед и не спуская внимательного взгляда с пьющего.

– Нет! – тут же твердо прозвучало в ответ.

– Странно. Мне показалось, ты привез меня туда именно для этого.

Я не спешила переводить наш разговор в нужное русло. Ждала, пока мужчины сами это сделают. И они не подвели.

– Кияри, что случилось? Почему ты ни разу не позвонила за эти три года? Даже когда твое обучение закончилось, – удивленно поинтересовался Ев.

– Ты прав. Не звонила. Но ты и так знал обо всем, что со мной происходило, верно?

– А что еще мне оставалось делать?

– Силиан.

– Он.

– Старый прохвост. Это единственная информация, которой он с тобой так щедро делился?

Пришла очередь пьющего податься вперед. Недовольно сощурившись, он принялся нетерпеливо дожидаться, что еще я скажу.

– Не знаю, имею ли право распространяться об этом…

– Говори, раз уж начала, – угрожающе прилетело в ответ.

– Тебе известно, что практически все, за редкими исключениями, обучающиеся и работающие в твоем заведении дающие торгуют своей энергией и магией?

– Что?! Ев, как это понимать?

– Ты уверена? – поинтересовался собеседник, не обратив на раздражение брата никакого внимания.

– Да.

– И ты это допустил? – нависнув над родственником, продолжил негодовать создатель дающих.

– Разберемся, – отмахнулся от него тот. – Доказательства есть?

Этот вопрос предназначался уже мне.

– Видел реакцию вышедших отсюда девушек, когда они поняли, что я собралась вам рассказать?

– Этого мало.

– Ладно. Хочешь доказательств – будут! – отозвалась, прежде чем резко подняться и направиться в соседнюю комнату, где носильщики оставили наш багаж.

Достав из чемодана сумку с ноутбуком, вернулась в гостиную.

– Если ты был в курсе всех моих подвигов во время обучения, то заметил: в какой-то момент я перестала пользоваться теми картами, что ты мне дал. Более того, я вернула на них все до копейки. То же касается и счетов за телефон.

Пока говорила, успела подключиться к местной сети и открыть личный кабинет в интернет-банке. Найдя страницу с активностью карты за последние несколько месяцев, развернула лэптоп к Еву.

– Полюбуйся, – объявила, снова расслабленно откинувшись на спинку дивана.

Честно, мне сейчас только ведерка с попкорном не хватало, чтобы в полной мере насладиться развернувшимся передо мной зрелищем. Ан продолжал ходить позади кресла брата взад-вперед со скрещенными на груди руками и хмуро коситься на экран. А пьющий тем временем всерьез углубился в изучение предоставленной ему информации.

– Что это? – по прошествии примерно десяти минут поинтересовался он, зло зыркнув на меня красными глазищами.

– Мой личный счет, – пояснила, делая очередной глоток воды. – Завела пару лет назад по дружеской рекомендации.

– И на нем сейчас чуть больше ста тысяч фунтов, – констатировал Ев.

– Совершенно верно.

– За что?

– Догадайся!

– Ты тоже этим занималась?

– В противном случае мне бы не удалось ничего выяснить. Эй, поаккуратнее! Я на него не один месяц копила, – возмутилась, когда мужчина, в какой-то момент не совладав с эмоциями, выплеснул их на мой ноут, громко хлопнув крышкой.

– Поздравляю, братец! В твоей школе процветает рэкет, – тут же не преминул подлить масла в огонь Ан.

– Ну-у-у, не скажи. Там все исключительно на добровольной основе. Так что я бы не стала сгущать краски. А вот ваша благородная миссия объединить обе расы, чтобы они действовали заодно, а не юзали друг друга, с треском провалилась.

– Какого дьявола! – воскликнул Ев, подскочив с места и раздраженно запустив пятерню в волосы. – Как Силиан это допустил? Еще и скрывал от меня? Только если...

– Но-но-но, – поспешила заступиться за директора. – Не спеши делать его крайним. Он как может держит это под контролем. Но только потому, что прекрасно понимает: то, что началось, остановить не в силах ни он, ни вы. Периодически находит козлов отпущения среди тех, кто производит подобный обмен слишком открыто, пренебрегая всякой осторожностью, и прилюдно их наказывает. А еще прекрасно осознает: если это пресечь, то школе и всему санаторию конец.

– Почему? – удивился Ан.

– Нелегальный, но очень выгодный заработок, который устраивает обе стороны. Как говорится, спрос рождает предложение. И если прикрыть лавочку, некому будет творить чудеса с постояльцами. Никто не согласится работать только за зарплату.

– Хочешь сказать, дающих ни к чему не принуждают?

– Отнюдь. Скорее, наоборот. С большой вероятностью именно они это все и начали.

Тишину гостиной нарушил тихий нервный смешок, который с каждой секундой становился все громче.

– Хороши жертвы. Впору моим уже фору давать, – едва смог выдавить из себя сквозь безудержный хохот Ев.

– Еще скажи, что не станешь ничего с этим делать, и я... – прорычал в ответ на заявление брата дающий.

– Пожалуйста! – раздалось из-за дверей.

Это Дора с Мэг вполне ожидаемо недалеко ушли и с большой вероятностью слышали весь наш разговор из соседней комнаты.

Девушки вернулись в гостиную, чем моментально привлекли к себе внимание мужчин.

– Может, с точки зрения морали, это и неправильно, – переглянувшись с подругой, продолжила Мэгган, – но прошу вас не вмешиваться в то, что вы, даже если сейчас запретите в одном конкретном месте, полностью истребить при всем желании не сможете.

– Это еще почему?

– Подобная практика характерна не только для вашей школы. Эта сеть раскинулась по всей стране.