“Я пытался поговорить с ним, как мужчина с мужчиной”, - объясняет Боди. “Он просто продолжал разглагольствовать, бредить и обзывать меня”.

- У тебя тоже были неприятности в Лос-Анджелесе, - говорит он, склонив голову набок.

Боди вздыхает. “ Да. И я провела лето на терапии, работая над собой. Я готов сделать все возможное, чтобы остаться здесь, но если ты предпочитаешь, чтобы я этого не делал, я могу принять это ”.

- А если я предложу тебе провести некоторое время в малолетнем возрасте?

“ Это тебе решать, ” говорит Боди, вздергивая подбородок. “ Но мы оба знаем, что я слишком хорош для этого. У меня было второе место по количеству очков в команде, прежде чем тренер Моррисон отправил меня на скамейку запасных. И сначала мне придется отрабатывать отказы, так что вы потенциально можете потерять меня ”.

“У тебя была адская пробежка”, - размышляет он. “Вот почему я был так удивлен, когда тренер сказал мне, что ты доставляешь неприятности в раздевалке, что он собирается сделать тебе здоровую царапину на некоторое время, чтобы убедиться, что ты понимаешь, что определенное поведение здесь неприемлемо. Теперь я вижу, что это было не совсем так. Он откидывается на спинку стула, заложив руки за голову. - Расскажи мне о своем отце, Джейн.

- А что с ним? Осторожно спрашиваю я.

- Вы были близки до того, как все это началось?

“Нет. Он всегда был трудоголиком, и это стало еще хуже после смерти моей матери. Потом все стало еще хуже, когда он женился на своей нынешней жене. В то время я этого не осознавала, но он всегда был таким злым и ... Не знаю, наверное, контроль - это самое точное описание. И когда мы добрались до Атланты, это, казалось, усилилось. Честно говоря, я был ошеломлен, когда он ударил меня”.

“ Он тебя ударил? Он пристально смотрит на меня. - С тобой все в порядке?

“ Это была пощечина, но все равно нежная. Я опускаю взгляд. “ Он никогда раньше не делал ничего подобного, так что я знала, что что-то не так. Нечто большее, чем его обычная чрезмерная заботливость. Как будто он сорвался.

Мистер Кэрриер кивает. “Мне жаль, что так получилось, но правда в том, что я знал, что с ним что-то происходит. Эта команда - моя мечта, поэтому я уделял пристальное внимание всему, как на льду, так и вне его. Я не был уверен, как он тратил столько денег, но я прекрасно понимал, что он никому не нравился. Я мог понимать игроков в команде — это нормально для жесткого тренера, и я нанял его именно из-за его жесткости. Но было так много тревожных сигналов, что я начал складывать два и два вместе. И когда Реми Найт обратился ко мне с записью, на которой он признается в растрате денег, я понял, что за этой историей кроется гораздо больше ”.

“Мистер Кэрриер, пожалуйста, не вините Боди в этом беспорядке”, - шепчу я, внезапно задыхаясь. “Пожалуйста, не делай из меня причину, по которой он теряет все, ради чего работал. Он отказался от своей мечты о НХЛ, когда его родители были убиты, чтобы он мог заботиться о своей сестре — не отнимайте это у него во второй раз. Если ты предпочитаешь, чтобы мы не встречались, я...

“Ты ни в коем случае не не сделаешь то, что собиралась сказать”, - прерывает меня Боди, когда я уже готова разрыдаться, качая головой и сжимая мою руку. “Если то, что мы вместе, нарушает условия сделки, тогда я продлю свой контракт где-нибудь в другом месте”. Он смотрит на мистера Кэрриера. “Не поймите меня неправильно — я хочу остаться здесь, но не под руководством тренера Моррисона, и определенно не в том случае, если мне придется отказаться от женщины, которую я люблю”.

“В мои обязанности не входит сводничать”, - отвечает мистер Кэрриер. “Все, что меня волнует, - это то, как вы играете и что вы приносите команде и в раздевалку. Уэст Макгрегор и Эштон Найт оба высоко отзываются о тебе. В краткосрочной перспективе для меня этого достаточно ”.

“ А как же мой папа? - Шепчу я, вытирая глаза, когда меня охватывает облегчение.

“Твоему отцу есть о чем беспокоиться гораздо больше, чем о том, с кем встречается его дочь. Я собираюсь отправить его в административный отпуск до проведения расследования и полной проверки судебным бухгалтером.

- А его могут посадить в тюрьму? Тихо спрашиваю я.

Он встречается со мной взглядом. “ Он мог. Никто не смеется над моими деньгами и уж точно не над моей командой.

“ Я ничего об этом не знала, ” быстро отвечаю я. - Надеюсь, ты в это веришь.

“ Если это правда, то тебе не о чем беспокоиться. А теперь, Боди, тебе нужно собрать вещи для поездки. Я официально включаю тебя обратно в список”.

“Кто будет тренировать команду?” Спрашивает Боди.

“В этой поездке это будут тренеры Панцетти и Куинн. И у меня есть на примете несколько имен в качестве замены до конца сезона. Посмотрим, что из этого выйдет”.

“ Спасибо, мистер Кэрриер. Боди встает и протягивает руку. - Я вас не подведу.

Мистер Кэрриер некоторое время изучает его лицо, а затем пожимает ему руку. “Знаешь, интуиция подсказывает мне, что ты этого не сделаешь. Я ценю твою честность и готовность быть открытым со мной, хотя твоя личная жизнь на самом деле меня не касается. Береги себя, Джейн. И если тебе что-нибудь понадобится, пока Боди не будет в городе, дай мне знать.

- Благодарю вас.

Он подходит и открывает дверь, пропуская нас с Боди вперед. Не успеваю я сделать и двух шагов, как кто-то бросается в мою сторону.

“Ты глупая маленькая шлюха!” Мой отец, кажется, появляется из ниоткуда. “Что ты ему сказала?!”

Боди тут же толкает меня за спину, а Уэст вскакивает и хватает моего отца за руки.

“Мне нужно вызвать охрану, Хью?” - спокойно спрашивает мистер Кэрриер с непроницаемым выражением лица.

“Ты не можешь слушать все, что она говорит!” - кричит мой отец. “От нее одни неприятности с тех пор, как умерла ее мать и...”

“Ладно, хватит”. Мистер Кэрриер поднимает руку. “Нам с тобой нужно поговорить наедине. Нет необходимости вывешивать грязное белье здесь, на глазах у всех”. Он протягивает руку, приглашая моего отца в свой кабинет.

Я прижимаюсь к спине Боди, выглядывая из-за его плеча, пока мой отец практически насмехается надо мной. Мистер Кэрриер оглядывается и кивает. Затем он тихо и твердо закрывает за собой дверь своего кабинета.

“ Что случилось? - Спрашивает Уэст мгновение спустя.

“Похоже, я отправляюсь в путешествие”, - говорит Боди с озадаченной улыбкой.

“Да?” Он ухмыляется. “Хорошие новости, верно?”

“Я думаю, что это на испытательный срок, но да, очень хорошие новости”.

“У вас двоих все в порядке?” Спрашивает Уэст, пока мы ждем лифт.

“ Все в порядке. Боди обнимает меня за талию и целует в щеку. - На самом деле, все идеально.

Уэст смеется. “Приятно слышать. Я рад за вас обоих”.

“ Спасибо, Уэст. Я улыбаюсь ему, а затем наклоняюсь к Боди.

Он пришел за мной, мой настоящий рыцарь в сияющих доспехах.

И он любит меня.

Все остальное не имеет значения.

Боди

Сегодня прибывает наш новый главный тренер, и в конференц-зале арены царит нервозность, пока мы ждем его прибытия. Все произошло быстро, пока мы были в турне. Тренеры Панцетти и Куинн отвечали за все три игры, а затем было сделано объявление: тренер Моррисон подал в отставку, и бывший игрок по имени Джейми Теллер приезжает в Атланту в качестве нового главного тренера "Тандер".

Он долгое время был помощником тренера "Лас-Вегас Сайдуиндерс", и в первый раз участвовал в гонках, но отказался, сказав, что у него смешанная семья и он не в том положении, чтобы переезжать.

Очевидно, что-то изменилось, потому что он согласился на эту работу и первым делом созвал собрание сегодня утром, перед тренировкой.

“ Джентльмены. ” Входят мистер Кэрриер и мистер Хейвуд, улыбаясь. “Мы хотели бы познакомить вас с Джейми Теллером, вашим новым главным тренером”.

Вокруг много шума и движения, когда входит Джейми и начинает пожимать всем руки, уделяя минуту тому, чтобы поговорить с каждым из нас, пока он ходит по комнате. По иронии судьбы, я его знаю. Он играл в европейском турнире, в котором я участвовал много лет назад, когда мне было восемнадцать или девятнадцать. Мы не очень близки, но поддерживаем связь, так что, насколько я понимаю, это отличная новость.