“Что ж, выбор за вами”, - говорит он. “Либо ты убираешься с дороги и отпускаешь ее, либо я звоню владельцу команды и предлагаю им нанять бухгалтера-криминалиста, чтобы выяснить, сколько денег вы и ваш муж украли у команды”.

Ее лицо бледнеет. - Ты не посмеешь.

Он мрачно улыбается. - Испытай меня.

Она поворачивается ко мне, ее губы вытягиваются в тонкую линию недовольства. “Ты глупая маленькая сучка. Почему тебе обязательно все портить?”

“ Я ничего не делала, ” спокойно отвечаю я, следуя за Боди к входной двери. - Тебе некого винить, кроме себя.

Мне действительно приятно произносить это вслух.

Через две минуты мы садимся во внедорожник Боди и едем по улице, но никто ничего не говорит. Я впереди, рядом с Боди, а Уэст сзади.

“ Как вы, ребята, узнали, что нужно за мной заехать? - Спрашиваю я через некоторое время.

“Блейз рассказал нам, что происходит”, - говорит Уэст. “Вы действительно должны поблагодарить его”.

- Я позабочусь об этом.

“Мы собираемся ненадолго отвезти тебя в отель”, - говорит Боди. “На случай, если твой отец появится у нас, или вызовет полицию, или выкинет еще какую-нибудь глупость. Брат Эштона, Реми, владелец "Лодердейл Найтс", забронировал для тебя столик на свое имя. Так что, даже если твоему отцу придет в голову позвонить, он не сможет тебя найти.

“Господи”. Я откидываюсь на спинку сиденья. “Это похоже на дурной сон... или фильм ужасов”.

“Все будет хорошо, детка”, - тихо говорит Боди, беря меня за руку через центральную консоль. “У твоего отца не будет другого выбора, кроме как оставить тебя в покое, потому что он вот-вот попадет в беду”.

“Значит, мой отец действительно растратил деньги команды?” Я бормочу, больше для себя, чем для них, но Уэст все равно отвечает.

“Эштон связался со своим братом, и Реми уже позвонил владельцу Thunder”, - говорит Уэст.

“Вот почему мы хотели убедиться, что ты в безопасности, прежде чем дерьмо разразится”, - добавляет Боди. “Твой отец будет в бешенстве”.

“Что ж, я действительно благодарен. Я был напуган. И я все еще боюсь за Линди. Я не знаю, что они с ней сделают, если заберут деньги и сбегут или что-то в этом роде ”.

Ни Уэст, ни Боди ничего не говорят.

“Я не знаю, что мы можем сделать”, - наконец говорит Уэст. “Вы не являетесь ее законным опекуном. Насколько нам известно, признаков жестокого обращения нет”.

“ Что, если они увезут ее далеко, и я никогда больше ее не увижу? - Что, если они заберут ее? - шепчу я.

“Мы сделаем все возможное, чтобы что-нибудь придумать”, - говорит Боди, глядя на меня. “Но моим приоритетом была ты”.

Я не знаю, как на это реагировать, поскольку до сих пор не знаю, на каком мы уровне как пара. По крайней мере, я знаю, что он заботится о моем благополучии, а это кое-что значит.

Что ж, это имеет большое значение.

На самом деле, в данный момент я испытываю множество сбивающих с толку эмоций и не знаю, что сказать или сделать.

Двадцать минут спустя я заселяюсь в номер в соседнем отеле "Хилтон".

- И что теперь будет? - Спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого.

“Я возвращаюсь на арену”, - говорит Уэст. “Боди останется здесь с тобой, пока мы не разберемся, что к чему”.

“ Вот. Боди протягивает ему ключи. - Возьми мой внедорожник.

“Я позвоню или напишу, дам тебе знать, что происходит”.

А потом Уэст уходит, и остаемся только мы с Боди.

- Мне нужно знать о блондинке на фотографии, - говорю я, решив поскорее покончить с этим.

“Что?” Он выглядит искренне сбитым с толку.

“Мой отец показал мне фотографию, на которой ты, Уэст и еще несколько парней гуляли прошлой ночью. У тебя на коленях сидела блондинка”.

“Я этого не делал”. Он качает головой. “Я не знаю, что ты видел, но этого не было”.

Я смотрю на него, и он смотрит в ответ.

“ Ты изменял мне на следующий день после того, как мы решили залечь на дно? - Что? - спрашиваю я напрямик.

“Ни за что на свете”, - автоматически отвечает он. “Как ты могла такое подумать? Я люблю тебя, Джейн”.

Боди

Я наблюдаю, как мириады эмоций играют на ее лице, когда она смахивает слезы.

“Детка? Ты мне веришь, не так ли?” Я не знаю, о какой фотографии она говорит, потому что у меня абсолютно никого не было ни на коленях, ни где-либо еще так близко от меня.

“ Я не... знаю. Она шмыгает носом, когда из одного глаза вытекает слеза.

“ ТСС. Не плачь, детка. ” Я протягиваю руку и провожу по ней большим пальцем. “ Я бы никогда тебе не изменил. Я этого не делал. Вот. Он достает свой телефон и открывает его фотографии. “Здесь куча фотографий с той ночи, но у меня на коленях никого нет. И вы можете прочитать каждое сообщение, каждое электронное письмо — мне нечего скрывать ”.

Она колеблется, но затем берет его у меня. Она просматривает фотографии и хмурится.

“Эта”. Она показывает. “Фотография, которую я видела, эта , но с девушкой у тебя на коленях”.

Я яростно качаю головой. “Не было никакой девушки. Я не знаю, что вы видели, но этого никогда не было. В наши дни действительно легко обрабатывать фотографии с помощью искусственного интеллекта. Или фотошоп”.

Она задумчиво покусывает внутреннюю сторону щеки. “Папа и Лурдес загнали меня в угол этим утром, показали фотографию, и папа пришел в ярость по поводу того, что мне нужно завязывать с хоккеистами, что я не была настолько наивна, чтобы поверить, что ты действительно любишь меня”.

“ Ты веришь в это? ” мягко спрашивает он. - Потому что я верю.

- Но ты никогда этого не говорил.

- Я сказал, что не прошло и двух минут назад.

Она поднимает на меня полные слез золотистые глаза и несколько раз моргает.

- Скажи это еще раз.

“Я люблю тебя. Я влюблен в тебя. И я бы никогда не изменил тебе. Я бы не поступил так ни с кем, и меньше всего с тобой”.

Я под кайфом от адреналина и любви.

Это единственный способ описать то, что я чувствую, прежде чем посмотрю в глаза Джейн. Но они затуманены. Настороженность. Осторожность.

Я не могу ее винить.

Последние несколько дней все было как в тумане.

“Детка, я готов просить, занимать, воровать и пресмыкаться, чтобы убедить тебя в этом”.

“Я не была уверена, почему ты пришел за мной сегодня”, - признается она. “Я подумала, может быть, это просто потому, что Блейз сказал тебе, что мой отец ударил меня”.

“ Я здесь, потому что люблю тебя, ” твердо говорю я, протягивая руку, чтобы двумя пальцами взять ее за подбородок, заставляя встретиться со мной взглядом. “ Я никуда не уйду. Что бы ни случилось, мы в этом вместе. Я ждал, пока не найду замену, но потом, когда Блейз рассказал нам, что произошло, мы с Уэстом немедленно ушли ”.

Она моргает, ее большие карие глаза наполнены странным сочетанием удивления и сомнения.

“Неужели?”

“ Я люблю тебя. Я произношу это медленно и четко, чтобы убедиться, что она слушает. - Больше всего на свете. Больше, чем хоккей. Больше, чем я сам. Если мне придется играть за младшую команду или получить работу тренера в какой-нибудь старшей школе, то это то, что я сделаю. Это не идеально, но если для этого нужно иметь тебя, я сделаю это ”.

“Ты не можешь бросить хоккей, я имею в виду, почему...” Она запинается, подбирая слова, и смотрит на меня. “Я думала,… но ты сказал… черт, я не знаю, что я пытаюсь сказать”.

“ Ты любишь меня? - Прямо спрашиваю я.

“ Боди... Она моргает, и слезы наворачиваются ей на глаза.

Ах, черт.

Она не чувствует того же.

Я думал, конечно ... Черт возьми.

“Послушай, даже если ты этого не сделаешь, я заберу тебя подальше от твоего отца. Уэст и я, мы позаботимся о твоей безопасности, хорошо? Нет такого сценария, когда... — Она прерывает меня, приподнимаясь на цыпочки и прижимаясь своими губами к моим.

“ Да, ” шепчет она мне в губы. - Я так сильно люблю тебя, Боди Миченер.