- Не заставляй меня сожалеть об этом, - шипит он себе под нос.

Ну и дела, спасибо за вотум доверия.

Я вне себя от злости, но я ничего не могу сделать здесь, на глазах у всех, поэтому поворачиваюсь к Блейзу, который ждет свою футболку, и протягиваю руку. “Поздравляю. Если вам понадобится какая-либо помощь или совет, просто дайте мне знать. Всегда рад поделиться с вами своим опытом ”.

Блейз выгибает бровь и неохотно пожимает мне руку. “Не уверен, многому ли я могу научиться у человека, который большую часть своей карьеры играл за младших, но я ценю его чувства”. С этими словами он протягивает руку, чтобы забрать свою футболку у тренера.

Что за осел.

Уэст — и все мы — увернулись от пули, не позволив этому парню приблизиться.

“Я бы хотел увидеть хорошую игру сегодня вечером”, - говорит тренер, когда все рассаживаются. “Если мы не добьемся победы, будь готов начать кататься на коньках в шесть утра”, - он поворачивается и выходит из комнаты.

“ Что, черт возьми, происходит? - Спрашивает Феликс, как только он уходит. - Он сумасшедший?

“У него свой способ делать вещи”, - шутливо отвечаю я. “Некоторые хорошие, некоторые не очень”.

“ Мне не нравится то, что происходит между мной и Виком, ” тихо говорит Саймон. - Это плохо сказывается на моральном состоянии.

“ О, пожалуйста. ” Блейз качает головой. “ Ничего страшного. Тренер заставляет вас, ребята, работать ради этого — и многие команды меняют тех, кто попадает в сетку в каждой игре. По сути, у нас два стартовых игрока. Это хорошо для тебя, Лакруа. ”

Саймон хмурится. “ Откуда, черт возьми, тебе знать? Ты был в высшей лиге всего пять минут. Думаешь, он поставил тебе эту пятерку на свитере, потому что ты такой классный? Никому не нравится любимчик учителя, приятель ”.

Лицо Блейза краснеет, когда он свирепо смотрит на Саймона. - Пошел ты.

Затем он поворачивается и выходит из комнаты.

Взгляд Уэста обостряется, но некоторое время никто из нас ничего не говорит.

Я не знаю, в чем проблема Блейза и тот ли он, кто сказал Тренеру, что у меня компания в Вегасе, но я знаю, что кто-то докладывает Тренеру. Вопрос только в том, следят ли они за мной конкретно или за командой в целом.

И поскольку я готов поспорить на свою левую руку, что это не Уэст и не кто-либо из наших соседей по комнате, это еще больше усугубит и без того сложную ситуацию.

Игра жесткая.

Мы начинаем третий период вничью при счете три, и это жестоко. Больше драк, чем я могу припомнить в начале сезона. Много пенальти с обеих сторон. И я начинаю понимать, что когда вена на правой стороне лица Тренера, чуть выше брови, начинает пульсировать, он собирается взорваться.

Хорошая новость в том, что у меня есть гол и голевая передача при нулевых минутах штрафа.

К сожалению, до конца игры осталось еще почти десять минут, и очевидно, что "Фантомы" не сдадутся без боя. Вик в сетке, и он почти на ногах стоял, чтобы удержать нас в ней сегодня вечером, но если мы не сможем откопать какое-нибудь нарушение, это не будет иметь значения.

Уэст забивает пенальти, и мы переходим к силовой игре, и я снова удивлен, когда тренер назначает меня. Специальные команды - не моя сильная сторона, но тренера, похоже, все это не волнует. Он просто хочет, чтобы мы делали то, что он говорит, когда он это говорит — без какого-либо учета наших навыков или индивидуальности.

Я выхожу на лед с Уэстом, Феликсом и Эштоном. Я все еще не очень хорошо его знаю, но он кажется хорошим парнем, и сегодня вечером он горит. Одна из наших целей принадлежит ему, и теперь он ищет другую.

Он встает перед сеткой, и я отдаю ему пас. Он передает мяч Феликсу, который принимает удар, но попадает в штангу. Фантомы потеряли человека, но такое ощущение, что они повсюду. В этом году они кажутся действительно отличной командой, и я немного разочарован, что нахожусь в команде, которая ... таковой не является.

“ Боди, голову выше! Феликс зовет меня, и я отскакиваю в сторону, когда шайба летит мне в лицо. Он падает передо мной, и я отбиваю его в сторону сетки, но мяч пролетает мимо. Эштон хватает мяч, обходит одного из защитников "Фантомов" и ударяет им по перчатке вратаря.

Черт возьми.

Так близко.

Судья дает свисток, и мы переходим к вбрасыванию. Я слева от Феликса, а Блейк напротив него, но игра Феликса в вбрасывание близка к разгрому. Шайба практически летит прямо на лезвие моей клюшки. Между ног вратаря есть небольшое отверстие, и я целюсь в него. Как раз в тот момент, когда клюшка Блейка взлетает и полосует меня по щеке.

Где-то боковым зрением я вижу, как гаснет красная лампочка, но я держусь за лицо, потому что, что бы ни произошло, это чертовски больно.

“ Извини, чувак. В голосе Блейка слышится раскаяние, и я знаю, что это был несчастный случай, но кровь стекает по моей перчатке, когда я катаюсь к скамейке запасных.

Наш главный тренер, парень по имени Фил Дарнелл, тут же прижимает полотенце к моей щеке.

- Дай-ка подумать, Боди, - говорит он серьезным тоном.

Обычно я не брезглив, но количество крови на моей перчатке заставляет меня задуматься.

“ Ладно, тебе, возможно, потребуется наложить пару швов. Давай перенесем тебя на заднее сиденье.

“ Сделай это здесь, ” ворчу я. - Просто сделай это.

Он качает головой, но начинает собирать свои вещи.

“ Молодец! - Говорит Уэст, опускаясь рядом со мной. - А теперь, если мы сможем, черт возьми, продержаться еще девять минут.

“ Ты в порядке? - Спрашивает Феликс, садясь с другой стороны от меня.

“Все хорошо”. Я закрываю глаза, когда Фил брызгает мне в лицо чем-то, что щиплет.

- Отличная работа, Боди. - Тренер хлопает меня по плечу.

Я не отвечаю, так как Фил вводит что-то мне в лицо. Какое-то обезболивающее, но, черт возьми, это дерьмо отстой. Мне никогда раньше не приходилось накладывать швы на скамейке запасных, и хорошо, что у меня крепкий желудок.

- Четыре минуты, - бормочет Феликс в какой-то момент.

Я не могу открыть глаза, поэтому рада, что он отвлекает меня.

- Почти готово, Би, - говорит Фил.

“ Боди, вернись туда. Я едва успеваю надеть шлем, как тренер хлопает меня по плечу.

Я машинально перекидываю ноги через доски, но я немного взволнован. Я могу быть крутым парнем весь день, но осталось чуть меньше минуты.

Действительно ли нам нужно было менять линию?

Или это какой-то тест?

Узнать наверняка невозможно, поэтому я опускаю голову и направляюсь к кругу для вбрасывания.

Джейн

При виде того, как пострадал Боди, у меня чуть не случился сердечный приступ. Кровь, капающая на лед, была хуже всего, но потом он сел на скамейку запасных, и они тут же привели его в порядок. С того места, где мы сидели, было плохо видно, но Билли крепко сжала мою руку, пока мы смотрели. И часть меня немного упала в обморок от того, какой он сильный и выносливый.

Я не знаю, будет ли у нас такая возможность сегодня вечером, но в следующий раз, когда мы останемся наедине, я уделю ему больше внимания.

Сейчас мы с ней направляемся в семейный лаундж, Лурдес и Линди идут в нескольких футах впереди нас, так что я изо всех сил стараюсь вести себя непринужденно.

Билли действительно умела представляться всем, а Линди болтала без умолку, что отвлекало Лурдес. Не то чтобы она обращала на меня много внимания, но я все равно хочу быть осторожным.

Зал битком набит друзьями и семьей, и я внезапно чувствую себя подавленной. Я одна из них — и как дочь тренера Моррисона, и как вторая половинка Боди, — но вместо этого я чувствую себя не чем иным, как чьим-то маленьким грязным секретом.

Это не его вина, так что я не сержусь на него, но я разочарован в себе. Мой отец. Вся моя гребаная жизнь. Я даже немного злюсь на свою мать за то, что она бросила меня, каким бы иррациональным это ни было.