“Это гораздо больше, чем совпадение”, - говорит она. “Вот она, судьба”.

“ Он тоже так сказал. Я прикусываю губу. - Я просто беспокоюсь о нем.

“ Из-за твоего отца. Выражение ее лица становится мрачным. “ Я знаю. Он через многое прошел в своей хоккейной карьере. Из-за того, что случилось с нашими родителями. Со мной. Я имею в виду, что большая часть его стресса из-за меня была его собственной виной, но все же. Он взялся растить меня, когда больше никого не было. Вы не найдете лучшего человека, чем мой брат. Ему просто нужно было сгладить некоторые острые углы — и, между вами и его психотерапевтом, это, кажется, сработало ”.

“Я не знаю, сколько я сделала. Он замечательный, но ...” Я замолкаю, потому что не хочу говорить слишком много. Или слишком мало. Я определенно не хочу лгать. Мне просто не с кем больше поговорить, и из всех людей его сестра, вероятно, поняла бы мои сомнения.

- Но? - мягко подталкивает она.

“Но что произойдет, если мой отец узнает? Я знаю, что со стороны это выглядит нелепо. Мне двадцать три. Я почти закончила магистратуру. На бумаге я должен иметь возможность делать все, что захочу, но правда в том, что мой отец контролирует почти все. У меня нет ни своих денег, ни работы. Я сильно отстаю от восьмерки по взрослости ”.

“Окей, подожди. У этих вещей не должно быть временной шкалы. Ты учился в школе — это очень похоже на работу на полный рабочий день. И разве вы не работаете в библиотеке?

“Ну, технически, я стажер, и очень мало шансов, что они возьмут меня на работу. Моя начальница говорит, что она бы с удовольствием, но у нас нет бюджета на другого библиотекаря, так что в мае, когда стажировка закончится, мне понадобится план ”.

“Боди сказал мне, что ты встречалась с одним из игроков твоего отца в колледже, и это вышло боком, так что я понимаю, почему твой отец отказался от этой идеи, но в то же время ты взрослая. Ты должен быть способен принимать свои собственные решения. И свои собственные ошибки”.

“Можно так подумать. Я не понимала, насколько сильно он изолировал меня, пока не встретила Боди. Немного смущает, как легко это произошло ”.

- С какой целью?

“Он всегда был немного помешан на контроле, но после смерти мамы стало намного хуже. Я просто пытаюсь не раскачивать лодку, пока не смогу съехать”.

“Это умно. И если ты получишь лицензию, то потенциально сможешь начать работать до окончания учебы. Даже неполный рабочий день, чтобы отложить немного денег”.

“ Боди говорит, что позаботится обо мне, ” тихо говорю я. “ Но это неправильно. Как будто еще слишком рано брать у него деньги.

“Эх”. Она пожимает плечами. “Я тоже чувствовала то же самое со своим парнем, но когда ты кого-то любишь, деньги начинают казаться менее важными. Не поймите меня неправильно, иметь собственные деньги важно, но то, кто дает больше всего денег, второстепенно ”.

“ Прошло семь недель с тех пор, как мы встретились, ” говорю я, встречаясь с ней взглядом. - Этого времени достаточно, чтобы влюбиться?

“Это было со мной и Ромом. Я вроде как поняла это в первую ночь, когда встретила его. Этот парень приставал ко мне в баре, и я вонзила каблук своей шпильки ему в ногу. Но он все равно не уходил, поэтому вмешалась Роум и... Она пожимает плечами и театрально обмахивается веером. “Он стал моим рыцарем в сияющих доспехах, а остальное уже история”.

- Сколько времени потребовалось Боди, чтобы прийти в себя?

Она морщится. “Он не появлялся, пока я не съехала и не отказалась с ним разговаривать. Тогда он понял, что ему придется выбирать, поэтому извинился. Потребовалось еще немного времени, пока он, наконец, не смирился с тем, что мы с Ромом вместе надолго, но именно поэтому я настаивала на терапии ”.

“Я на девяносто девять и девять десятых процента уверен, что мой отец никогда не пойдет к психотерапевту”.

“Тогда это его потеря. Ты должен делать то, что правильно для тебя. Будь то переезд к Боди или поиск соседки по комнате и самостоятельное занятие. В любом случае, ты не должен быть пленником.

- Я знаю. - У меня много раз возникали те же мысли.

“ Кстати, о твоем отце... Она хмурится. - Боди сказал, что новая жена твоего отца - бывшая Рима?

“Ага”.

“Роум прислала мне их старую фотографию. Это она?” Она открывает свой телефон и показывает мне фотографию.

Боже Милостивый.

Это гораздо более молодая версия Лурдес, но определенно она.

-Это она.- Это она.

“ Срань господня. ” Она смотрит на фотографию. - Судя по времени, Роум почти уверен, что она изменила ему с твоим отцом.

Я хмурюсь. “ Я не понимаю. Если исключить любовь из уравнения — я на миллион процентов уверен, что она не любит моего отца, — зачем ей променять парня из НХЛ на главного тренера студенческой команды? Да, он зарабатывал приличные деньги, но не те миллионы, которые, как я предполагаю, зарабатывал тогда Рим ”.

“ Потому что Роум не дал бы ей ребенка. ” Глаза Билли сужаются. “Он говорит, что она отчаянно хотела забеременеть, но он не был готов, и для него это было как бы написано на стене. Он довольно быстро понял, что на самом деле ее волнуют только деньги — недавно он сказал мне, что не думает, что она будет хорошей матерью. Слишком самовлюбленная ”.

“Мой отец не хотел еще одного ребенка, но она все равно забеременела, и она определенно не лучшая мать, но не мое дело что-либо говорить”.

- Наверное, это правда.

“Ты хочешь детей?”

Она усмехается. “Хочу, но не сейчас. И он согласен на пару детей. Просто у нас есть цели и то, чего мы хотим достичь в первую очередь”.

“Это умно”.

“Подумай о своем плане выхода”, - говорит она через мгновение. “Получи лицензию. Найди способ заработать немного денег самостоятельно. Не позволяй своему отцу продолжать контролировать твою жизнь. В какой-то момент это ударит ему в лицо ”.

“Я должен серьезно отнестись к своей лицензии. Боди обещал научить меня. Я думаю, это первый шаг ”.

“Согласен. Дайте себе немного поблажек, но и не расслабляйтесь по этому поводу. Поставьте перед собой несколько целей и придерживайтесь графика. В противном случае вы просто продолжите делать то, что вам удобно, вместо того, что вам действительно может понадобиться ”.

Я не думал об этом, но теперь собираюсь.

- Спасибо тебе, - шепчу я, сжимая ее руку.

- В любое время. Ее глаза блестят. - Кстати, о Лурдес, вот и она.

Я поднимаю взгляд на свою мачеху, которая спускается по ступенькам, держа Линди за руку. Линди вырывается, как только видит меня, и бросается обнимать. Я ловлю на себе странный взгляд Лурдес, но мое внимание приковано к сестре.

“Куда ты ходил?” она требует ответа. “Ты ушел после представления”.

“ Я хотела пройтись по магазинам, ” лгу я, обнимая ее.

Я представляю ее и Лурдес Билли и вижу, как две женщины оценивают друг друга. Я не сомневаюсь, что они знают, кто другой по отношению к Риму, но они оба вежливы. Несколько других жен и подруг прилетели на эту игру, так что здесь много наших знакомых.

К счастью, места, которые достал для нас папа, находятся на несколько рядов позади мест, которые Боди достал для нас с Билли. Я чувствую себя немного виноватой из-за того, что заставила папу тратить деньги на место, которым я не пользуюсь, но Билли объяснила это тем, что у меня есть друг, которому пришлось отказаться от поездки в последнюю минуту.

Теперь мне просто нужно набраться смелости и сказать Лурдесу, что завтра я не поеду с ними домой, а поеду обратно в Лос-Анджелес с Билли на другую игру.

И качественно провожу время с парнем, о котором мало кто знает, что у меня есть.

Боди

Поражение в первой игре регулярного чемпионата - это всегда облом. Счет был близок к разгрому, 2-1, Уэст забил единственный гол, но я отдал голевую передачу, так что я не чувствую себя слишком плохо. Я просто хотел бы, чтобы мы смогли одержать победу.