“ Немного, но как только мой отец встретил Лурдес, все прекратилось. И, честно говоря, я не знаю, насколько восприимчивым я был бы к этому. Ты же знаешь, как это бывает, когда ты подросток — ты знаешь все”.

“ Конечно. Но хороший родитель принял бы это решение за тебя. Так же, как Боди принял его для меня. Он, конечно, не получал помощи для себя, но опять же — он тоже был подростком. Он делал все, что мог. И я всегда был его приоритетом ”.

- Не думаю, что я была чьим-то приоритетом с тех пор, как умерла моя мама, - шепчу я.

“Боди ставит тебя в приоритет”.

“В некотором смысле, да. Но хоккей должен быть его приоритетом. И я это понимаю”.

“Ну, да, в какой-то степени. Но не позволяй ему - или кому—либо еще - преуменьшать твою значимость в их жизни. Он должен уделять тебе как можно больше внимания вне хоккея. Только так все может сложиться ”.

“Я не хочу, чтобы мой отец отдавал его несовершеннолетним или что-то в этом роде. Я имею в виду, да, он по-прежнему будет зарабатывать те же деньги, но как это заставит другие команды смотреть на него? И как это отразится на его самооценке? Он находит свой путь в НХЛ — я не хочу, чтобы он потерял его из-за меня ”.

- Почему твой отец такой придурок? - бормочет она.

“Боже, звучит так, будто ты его знаешь”, - говорю я, смеясь.

Она хихикает. “ Нет, но я достаточно слышала о нем и от тебя, и от Боди, чтобы волноваться. То, что он напал именно на Вика, является ненужным и некрасивым”.

Меня охватывает чувство вины, когда я понимаю, что даже не спросила его об игре, когда звонила, и не утешила его из—за проигрыша.

“Фу. Я уже бросаю мяч как девушка”, - говорю я. “Я даже не спросила об игре”.

“Это не обязательно плохо. Иногда, особенно после обидного проигрыша, последнее, чего они хотят, - это говорить об этом. Вероятно, он был благодарен за то, что ему было о чем подумать, кроме истерики твоего отца.

Я об этом не думал, но все равно чувствую себя плохо.

Это всегда касается только меня. Мои проблемы, мои заботы, мое все.

А Боди никогда не жалуется.

Я должен быть более осведомлен об этом.

Я не хочу, чтобы он чувствовал, что мне все равно.

Потому что я люблю. Больше, чем я когда-либо заботился о ком-либо. Жизнь просто усложнилась с тех пор, как мы встретились.

“ Не беспокойся о Боди, ” говорит она через мгновение. - Он понимает, через что ты проходишь.

“ Хотя мне все равно нужно быть рядом с ним. Это не может быть все время только обо мне.

“Ну, и да, и нет. Боди, как и большинство мужчин, простой парень с относительно простыми потребностями. Общая привязанность, доброта, внимание и секс. Каждая из этих вещей может быть разной для каждого парня, но, в конце концов, Боди не испытывает нужды или неуверенности в себе. Он просто ждал подходящую женщину, которая была бы инь для его ян ”.

- Ты думаешь, это я?

“ Похоже на то. Я никогда не видела, чтобы он так относился к девушке — он запал на тебя, Джейн. Это только начало, но я вижу это в его глазах, когда он говорит о тебе. Слышу это в его голосе. Вам обоим просто нужно немного времени, чтобы разобраться в деталях ”.

Я действительно надеюсь, что она права.

Поскольку у команды почти весь следующий день выходной, мы приглашаем Рому и Билли прийти в отель на ужин. Команда, так сказать, все еще находится в карантине, но присутствие сестры Боди в его комнате не кажется худшим проступком.

“Я так рад, что вы, ребята, смогли прийти”, - говорит Боди. “Я ненавижу, что мы не могли куда-нибудь сходить, но это тоже здорово”.

“Мы просто рады, что можем проводить время вместе”, - говорит Билли. “Когда я работаю по шестьдесят часов в неделю, а Рим постоянно в разъездах, мне трудно найти время, чтобы повидаться с тобой”.

“Я, вероятно, собираюсь уйти на пенсию через год или два”, - говорит Роум. “Но у нас не будет такого графика вечно”.

Он крупный парень, по крайней мере, на три дюйма выше Боди и на добрых тридцать фунтов тяжелее, сплошь мускулистый. Я знаю, что ему тридцать пять, потому что Боди сказал мне об этом, и он так выглядит, но он также красив. И у меня нет сомнений, что он обожает Билли. От одного того, как он смотрит на нее, мне хочется улыбнуться.

“Когда придет время, стоимость жизни в Атланте станет дешевле”, - торжественно говорит Боди. - И держу пари, что закусочная, о открытии которой ты думаешь, отлично подойдет для Пичтри-Хайтс.

Я ловлю взгляд, которым обмениваются Билли и Роум, но они просто обмениваются тем, что я могу описать только как секретное сообщение — чем-то, что они понимают как пара, не произнося ничего вслух.

“Мы оставляем все наши варианты открытыми до тех пор, пока Рим не уйдет из хоккея”, - говорит Билли. “Но расскажи нам о своей жизни там”.

“ Я просто работаю в библиотеке и занимаюсь, поскольку мои занятия проходят онлайн, ” сухо отвечаю я. - Рассказывать особо нечего.

- Не могу представить, что в твоем доме когда-либо бывает тихо, когда там живет Лурдес, - сухо говорит Роум.

Я морщусь. “Нет, я бы не сказал, что здесь тихо, но моя жизнь в целом спокойна. По крайней мере, я стараюсь, чтобы так и оставалось. Встречаться с одним из игроков моего отца, вероятно, было не самым умным моим шагом в этом плане, но, похоже, мы просто не могли держаться подальше друг от друга ”.

Билли улыбается. “Я думаю, это романтично. Вроде как мы с Ромом”.

“Да, прятаться - это супер романтично”, - говорит Боди, качая головой.

— Ну... - начинает что-то говорить Билли, но Боди перебивает ее.

- Ты обещал, что не будешь упоминать об этом, если я пройду курс терапии и сделаю все, о чем ты меня попросишь.

Брат и сестра обмениваются выразительным взглядом, и хотя глаза Билли все еще блестят, она кивает. “Ты права. Мне очень жаль.

Потом они смеются, и мне так приятно видеть их вместе.

“Послушай, убедись, что ты поосторожнее с Лурдес”, - говорит Роум. “Она нехороший ... человек”.

Она мне не нравится, но я не думаю о ней как о плохом человеке, хотя я уверен, что это правда. “Что ты имеешь в виду?” - Спрашиваю я.

“ Она лгунья, она подлая и она воровка. В дополнение к измене мне, я нашел девять кредитных карт, которые она открыла на мое имя без моего ведома, увеличила их количество, а затем допустила дефолт. Я нашел их только после развода, и в тот момент я просто хотел уйти ”.

“ Это дерьмово, ” ворчу я. - И держу пари, что она тоже списывает все на счет моего отца. Они часто ссорятся из-за денег”.

“ Мы тоже ссорились из-за денег. И детей. Он качает головой. “Она ненавидела их, никогда не хотела брать на руки детей наших друзей или что-то в этом роде, терпеть не могла малышей, но потом приходила домой и говорила, что у нас должен быть ребенок. Я спросил ее почему, и она ответила, потому что этого ожидали. Но нам пришлось бы нанять няню, чтобы она позаботилась об этом.

“Лурдес мало что делает для Линди, кроме основ. У нас есть няня, которая забирает ее из школы и присматривает за ней, когда Лурдес нужно куда-то идти, но с тех пор, как родилась Линди, я взяла паузу. Я больше ее мама, чем Лурдес”.

“ Это полезно для ребенка, ” мягко говорит Роум. “ Лурдес - плохой пример ни для кого. И она наступит на любого, кто встанет у нее на пути, когда у нее будет цель”.

- Это немного пугает, - шепчу я.

- Тем больше причин для тебя придумать план побега, - говорит Боди, беря меня за руку.

Я киваю. - Поверь мне, я работаю над этим.

Боди

Настроение в раздевалке напряженное перед матчем с "Фантомами".

Мне странно находиться здесь, в раздевалке команды гостей, особенно когда я узнаю вспомогательный персонал и охранников, большинство из которых здороваются. По какой-то причине это раздражает тренера Моррисона, и он ворчливо напоминает мне “идти”, когда я останавливаюсь поздороваться с Бертом, который работает лифтом, ведущим на этаж, где расположены раздевалки.