Ты можешь это сделать, Джейн.

Хоть раз в жизни не выставляй себя дураком.

Впервые за несколько недель следующим вечером мы ужинаем всей семьей. Обычно я беру тарелку и либо ем с Линди на кухонном столе, либо беру что-нибудь к себе в комнату. Сегодня вечером Лурдес накрыла стол в уголке для завтрака и открыла бутылку вина. Я буду пить немного по особым случаям, но я бы не сказал, что это мое любимое, а бордо, которое она выбрала, на мой вкус сухое.

Не то чтобы она готовила — она готовит только что-то вроде яичницы—болтуньи для Линди, - и от аромата, который ударяет мне в ноздри, у меня текут слюнки. Они с моим отцом покупают много готовых блюд, которые можно либо разогреть, либо разогреть в микроволновой печи, либо приготовить в посуде, пригодной для запекания, чтобы кто-то мог просто положить их туда.

“ По какому поводу? - Спрашиваю я, вежливо потягивая вино, пока мы садимся за стол.

“Твой отец редко бывает дома к ужину, поэтому я подумала, что мы могли бы провести время всей семьей”, - чопорно говорит Лурдес.

- Что ж, грудинка просто восхитительна.

Лурдес ухмыляется. “Это должно быть столько, сколько стоит”.

Папа сердито смотрит на нее. “Лурдес, мы говорили об этом. Нам нужно сократить расходы”.

Она закатывает глаза. “ Я не собираюсь идти на компромисс в еде. Ради всего святого, Хью.

Он выгибает бровь. “ Значит, ты не пошла бы на компромисс с домом. Ты не пошла бы на компромисс с частной школой для Линди. И ты не идешь на компромисс с теми туфлями и сумочками, которые всегда покупаешь. В чем именно ты идешь на компромисс?”

“Не то чтобы мы были нищими!” - говорит она, смеясь и вертя в руках бокал с вином. “И мой бизнес по дизайну интерьеров пойдет в гору — вот увидишь”.

“Так-то лучше. Было бы неплохо, чтобы деньги хоть раз приходили, а не уходили”.

Я сосредотачиваюсь на своей тарелке, так как не хочу вмешиваться.

До тех пор, пока...

“Почему ты кричишь на меня?” Лурдес поджимает губы. “Джейн - это та, на кого тебе следует злиться”.

О, отлично. И что теперь?

“Джейн”.

Я настороженно поднимаю взгляд.

- Я слышал, у тебя появился новый друг.

Я выгибаю бровь, надеясь выглядеть смущенной, хотя и молюсь, чтобы он говорил не о Боди.

“ О ком ты говоришь? - Наконец спрашиваю я.

“Билли”.

Ладно, я могу с этим справиться.

- А что насчет нее? - спросил я.

“ Ну, во-первых— - Лурдес с легким стуком откладывает вилку. “ — она помолвлена с моим бывшим мужем. Это откровенный инцест”.

“ Кровосмесительный? Возможно, тебе стоит поискать это слово, ” спокойно отвечаю я. “ Почему мы с Билли не можем быть друзьями? Мы примерно одного возраста, мы оба учимся в аспирантуре, у нас много общего ”.

“Она живет в Лос-Анджелесе”, - говорит папа. “Ты ее никогда не увидишь!”

- Она планирует навещать Боди, когда сможет.

“И это причина номер два”, - говорит папа. “Я уже говорил тебе, что не хочу, чтобы ты общалась с парнями из команды. Достаточно того, что ты провел утро с Макгрегором. Теперь ты подружился с сестрой Боди. Можешь ты хоть раз в жизни сделать то, что я тебе говорю?

Я смотрю на него в замешательстве. “Ты говоришь мне, что мне нужно завести друзей и не быть таким книжным червем на одном дыхании, но в тот момент, когда я это делаю, ты говоришь мне не делать этого”.

“Иди дружи с кем хочешь!” Папа поднимает руку. “Только не с кем-нибудь из команды или не с родственниками кого-либо из команды. Я не слишком многого прошу?

“А эта Билли, боже мой, она, должно быть, вдвое моложе его!” Говорит Лурдес, фыркая. “Нет никаких сомнений, почему она с ним”.

Я открываю рот, но тут же его закрываю. Ничего хорошего не выйдет, если я буду ругать ее за эту чушь.

- Не думаю, что это имеет какое-то отношение к делу, - тихо говорю я.

Папа ставит бокал с вином на стол и пристально смотрит на меня, прищурив глаза. “ Держись подальше от Билли, ладно? Вот и все”.

Я хочу бросить ему вызов, спросить, что произойдет, если я этого не сделаю, но я не готова к тому, чтобы меня выгнали или бросили школу.

Еще некоторое время я должен держать себя в руках.

“ Хорошо, папа, ” шепчу я.

Хотя у меня нет абсолютно никакого намерения делать что-либо подобное.

Боди

Боди,

Я не знаю, есть ли подходящие слова для того, что мы делали прошлой ночью. Это было абсолютно волшебно. Лучший секс в моей жизни. Я не тешу твое эго и не пытаюсь играть в игры — я буквально никогда не испытывал ничего подобного. Физическая часть, конечно, была потрясающей, но это было нечто большее. Когда мы были вместе, мне показалось, что в моем мире что-то изменилось. Я почувствовал себя ближе к тебе, чем когда-либо к кому-либо. Я не знаю, как еще это объяснить.

Я должен написать эти вещи, потому что мысль о том, чтобы произносить их вслух, унизительна. В глубине души я не могу не задаться вопросом, не смеешься ли ты надо мной, потому что у тебя было гораздо больше людей, чем у меня. Может быть, хорошему сексу научились, и я просто опаздываю на вечеринку? Хотел бы я поговорить с тобой так, как я могу писать тебе письма… тебя это беспокоит?

Мне действительно нравится читать ее письма. Немного расстраивает, что она отдает их мне постфактум, но мне нравится находить их. В моем рюкзаке. У меня под подушкой. В кармане костюма. В этом смысле она милая и романтичная, и я хотел бы ответить ей взаимностью. Я просто вижу ее недостаточно часто, чтобы заниматься подобными мелочами. Тем не менее, мы работаем над этим. Учу ее водить машину и разрабатываю план действий после того, как она закончит школу.

Мне пришло в голову, что потенциально она могла бы съехать раньше. Как только ее отец оплатит ее обучение в январе, он не сможет забрать деньги обратно. Я думаю, технически он мог бы оспорить списание средств со своей кредитной карты, но я был бы готов покрыть это. Десять тысяч долларов меня не сломят. Это просто вопрос того, чтобы вовлечь его в процесс, когда мы будем вместе.

Потому что так и будет. Она может переехать сюда на короткий срок, и тогда мы сможем найти собственное жилье. Даже если это будет какая-нибудь маленькая квартирка.

К счастью, моя статистика в первый месяц сезона превосходна, так что мои хоккейные голы на высоте. Я официально на первой строчке, и мы начинаем набирать форму на льду. Мы с Уэстом действительно хорошо играем вместе, и мне приятно побеждать. Кажется, тренер тоже доволен, что является бонусом. Блейз зол из-за того, что его опустили на третью строчку, несмотря на отсутствие продакшна, но единственный, кто может это исправить, - это он сам. Я ничего не могу поделать с тем, что он играет не так хорошо, как некоторые другие члены команды.

Но я не хочу думать о нем прямо сейчас. Я в гостиничном номере в Далласе и хочу продолжать читать это потрясающее письмо от Джейн. Это когда я чувствую себя ближе всего к ней, кроме тех случаев, когда мы близки, и я думаю, что это то, что беспокоит меня больше всего. Мы должны чувствовать близость каждый раз, когда мы вместе, не только в постели, но чем дольше мы вместе, тем больше я беспокоюсь о нашем будущем. И как о паре, и как о личностях.

Она такая же милая, как всегда, и секс по-прежнему зашкаливает, но она сдерживается эмоционально, потому что напугана и все еще немного неуверенна во мне. Я чувствую это, и вместо того, чтобы обсудить это с глазу на глаз, она оставляет мне письма, которые я могу прочитать, когда мы будем порознь. И поскольку это всегда письма, которые она написала некоторое время назад, мне также кажется, что она боится передать их мне в реальном времени.

Что может быть такого плохого и чего она боится? Некоторые включают вещи, которые она считает постыдными, но в основном она говорит о нас. О том, как сильно я ей нравлюсь. Насколько сильна наша связь — и, очевидно, насколько я хорош в постели.