“Макгрегор!” Тренер Моррисон заходит в комнату и зовет Уэста. “Пройдешься со мной?”

Уэст лениво поднимает взгляд и вежливо вытирает рот. “ Секундочку, тренер. Он доедает последний кусочек пасты на своей тарелке, а затем допивает бутылку воды, прежде чем встать.

- Хотел бы я иметь его яйца, - бормочет Саймон.

“Он несколько раз бывал в этом районе”, - говорю я. “И было довольно много команд, которые хотели заполучить его. Я не думаю, что он слишком беспокоится о своей карьере”.

- В отличие от всех нас, - бормочет Феликс.

- С нами все будет в порядке. Он не может отправить нас всех в детский сад.

Я не особенно беспокоюсь о хоккее, поскольку у меня надежный контракт на этот сезон, но отношения с Джейн проблематичны, потому что она мне действительно нравится. Мы почти постоянно общались и переписывались с воскресенья, и у нас есть планы потусоваться в пятницу вечером.

В эти выходные у меня выходной, так что мы собираемся поужинать, а потом, может быть, отдохнем дома. У Уэста и Саймона есть планы встретиться с несколькими другими парнями из команды, Феликс едет в Саванну навестить друзей, которые отдыхают там из его родного города, а Вик не сказал, что он делает, но он обычно остается в своей комнате, если у нас что-то не получается. Я совершенно уверен, что у нас будет немного уединения.

Я тоже немного занимаюсь журналированием, и после того, как я покопался в ненужном журналировании, я вижу, что увлекаюсь им. Не столько ради художественных штучек, сколько для того, чтобы упорядочить свои мысли и то, над чем я работаю в терапии, так, чтобы я мог оглянуться назад. Посмотреть, как далеко я продвинулся. Напомнить себе о целях. Теперь, когда я начал все записывать, я понимаю, что у меня их очень много.

Деньги - это большое дело. Я мало зарабатывал в младших классах, поэтому не было никакой возможности что-либо откладывать, пока я растил свою сестру и отправлял ее в колледж. Я использовал деньги, полученные по страховке жизни, чтобы оплатить все это, даже свою долю. Я не хотел, чтобы она начинала свою жизнь с горой долгов. И я не жалею об этом. Но сейчас мне действительно нужно сосредоточиться на своем собственном будущем.

У меня есть 401K, за что я благодарен, но это не так уж много, так что деньги, которые я зарабатываю в этом году, смешны по сравнению с прошлыми годами. Уэст не требует многого в плане арендной платы, поэтому я планирую сэкономить как можно больше, скопить деньжат. На самом деле, план состоит в том, чтобы вкладывать больше половины моей зарплаты на дом в сбережения и инвестиции. Уэст дал мне имя своего финансового консультанта, так что я встречаюсь с ним через несколько недель.

Надеюсь, результатом этого станет план, которому мы будем следовать следующие пару лет. Я хочу накопить на дом, хотя, вероятно, я не закончу свою карьеру в Атланте. Большинство парней владеют домами, потому что команды помогают с этим, когда вас обменивают, так что это почти всегда хорошая инвестиция.

Я тоже подумываю о том, чтобы завести семью.

Независимо от того, окажется ли это с Джейн или с кем-то еще, я хочу позаботиться о своей будущей семье без того, чтобы мы боролись или постоянно беспокоились о деньгах. Мы с Билли занимались этим слишком долго, и, хотя я делал все, что мог в то время, оглядываясь назад, я должен был работать усерднее, чтобы попасть в НХЛ. Я попал в рутину во второстепенных играх. Это было удобно, в некотором смысле легко, в то время как все остальное в моей жизни было чертовски сложно.

Я хотел бы, чтобы я поступил по—другому, но в том-то и дело, что я собираюсь поступить по-другому сейчас.

И мое чутье подсказывает мне, что Джейн сыграет в этом свою роль.

“Итак, как продвигаются дела с Джейн?” Уэст спрашивает меня, когда мы направляемся домой на весь день. Мы ехали вместе, потому что нам обоим нравится вставать пораньше, и нет причин брать две машины.

Я слегка пожимаю плечом. - Мы несколько раз ходили куда-нибудь, и я приглашаю ее на ужин в пятницу вечером.

Он стонет. “ Чувак. Что ты делаешь?

- Она мне нравится, ” ворчу я. - Очень.

“ Ты уверен? Она достойна твоей карьеры?

“О, он не может выгнать меня из команды, потому что я встречаюсь с его взрослой дочерью. Она не ребенок. Даже близко. И через восемь месяцев она все равно съезжает”.

- Он может отослать тебя к несовершеннолетним.

“Спасибо за вотум доверия”.

“Это не имеет ничего общего с уверенностью. Он уже оказался крутым парнем, и он предельно ясно дал понять, что его дочь - не вариант”.

“Мы пытались разорвать отношения и снова оказались на орбите друг друга. Мы собираемся посмотреть, что там есть на что посмотреть ”.

Он качает головой. - Тебе действительно нравится играть с огнем, чувак.

“ Возможно. В любом случае, о чем Тренер хотел с тобой поговорить?

Он барабанит пальцами по рулю. “Он сказал мне, что хочет, чтобы я был капитаном команды”.

“Это здорово!” Искренне говорю я, затем делаю паузу, когда он никак не реагирует. “Разве нет?”

“Я не знаю”, - признается он. “Он сказал кое-что, что мне не понравилось”.

“Например?”

“Он хочет, чтобы я присматривал за своими товарищами по команде и давал ему знать, что они задумали. По сути, он хочет, чтобы я был крысой, держал его в курсе того, кто спит со всеми подряд, кто слишком много пьет, и тому подобного дерьма. Шпион, носящий букву ”С" на майке ".

“Господи”. Я тихо присвистнул. “Это совсем не круто. Джейн упоминал, что он шантажировал некоторых своих игроков на своей старой работе”.

“К черту это и к черту его”, - ворчит он.

- И как ты отреагировал?

- Сказал ему, что подумаю об этом.

“Мои отношения с Джейн подпадают под категорию вещей, о которых ты должен был ему рассказать”.

“Я бы никогда не сказала ему ничего подобного, но мы соседи по комнате. Когда и если он узнает, он также поймет, что я знала и не сказала ему. Я имею в виду, не поймите меня неправильно — я его не боюсь. Если он думает, что собирается отстранить меня от работы или как-то наказать, удачи в этом. Я буквально сегодня мог бы вернуться в "Вайперс", если бы позвонил им. Семь команд пытались подписать со мной контракт, так что я не беспокоюсь о своем будущем. Но я не хочу ввязываться в драму — это моя карьера, вы знаете, и люди так говорят ”.

“ Да, я понимаю. Прости, если мои решения потенциально могут отразиться на тебе. Если хочешь, я могу держать ее подальше от дома. Таким образом, у вас есть правдоподобное отрицание ”.

Он минуту молчит, но потом качает головой. “ Не-а. Это чушь собачья. Это и твой дом тоже. Просто сделай мне одолжение и предупреди, если что-то пойдет не так ”.

- Звучит так, будто ты уже решила сказать “да”.

“Я не знаю, как еще защитить всех”, - признается он. “Если тренер ищет компромат или способы подшутить над нами, а я говорю ”нет", у нас нет возможности узнать, что задумал тот, кого он выберет".

“ Что это за штука? - Спрашиваю я. “ Я имею в виду, что не так с этим парнем? Я когда-либо играл только за две другие команды, будучи взрослым. Повстанцы, а потом Фантомы, но это не может быть нормально, не так ли?”

Уэст колеблется. “ Это не так. Я играл за довольно много команд высокого уровня, как среди юниоров, так и среди профессионалов, и я никогда не видел такого тренера, как этот. Я надеюсь, что он просто пытается установить какое-то господство, чтобы мы знали, что он не слабак. Может быть, как только начнется сезон и он узнает нас получше, он расслабится ”.

Я тоже на это надеюсь, потому что вся эта ситуация может сделать мою жизнь невыносимой.

Джейн

По какой-то причине я нервничаю перед нашим следующим свиданием. "Нервничаю", наверное, не совсем подходящее слово. Я взволнована и неугомонна, жду, когда наступит половина шестого и Боди заедет за мной. Мы закрываемся в пять, но я обычно задерживаюсь ненадолго, чтобы помочь Келли закрыться. Сегодня она прогнала меня в дамскую комнату, как только часы пробили пять, чтобы я могла переодеться и собраться.