Мне не хотелось надевать те же скучные юбку и блузку, что были сегодня на работе, не то что на нашем первом свидании, поэтому я переоделась в бежевые капри, облегающие мои формы, и облегающий розовый топ с открытыми плечами и оборками. У меня есть подходящие розовые босоножки на низком каблуке, чтобы дополнить образ, и впервые за долгое время я надела контактные линзы.

Я не часто их надеваю, потому что от макияжа у меня чешутся глаза, но сегодня я собираюсь попробовать. У меня в сумочке будут очки, так что, если мне придется их достать - они все равно одноразовые, — я смогу.

Я просто хочу, чтобы он увидел, что я немного принаряжена, поскольку я так редко это делаю.

Келли заглядывает ко мне и улыбается, пока я взбиваю волосы. - Ты прекрасно выглядишь, - говорит она.

- Благодарю вас.

- Боди здесь.

“ Спасибо. Я провожу руками по ногам. - Ты уверен, что я хорошо выгляжу?

“ Прекрасно. Она подмигивает. “ Желаю чудесно провести время. Я хочу услышать все об этом завтра.

Я ухмыляюсь. - Ты угадал.

Мы с Келли сблизились за последний месяц или около того. В некотором смысле, она выполняет материнскую роль, в которой я не осознавал, что так отчаянно нуждаюсь, пока не встретил ее. Она наполовину мать, наполовину наставница и становится хорошим другом. Она замечательный библиотекарь, которая многому меня научила, но также и добрый, чуткий человек, говорящий на пяти языках и самый начитанный из всех, кого я когда-либо встречал.

Я беру свою сумку и выхожу из ванной. Боди на стойке регистрации болтает с Келли, и я улучаю момент, чтобы насладиться им. Он просто великолепен в брюках цвета хаки и синей рубашке поло. Я просто обожаю его руки, то, как его бицепсы выглядывают из рукавов, а его задница выглядит так аппетитно, что от нее можно откусить кусочек.

Не то чтобы у меня были какие-то планы на этот счет ... Ладно, может быть.

Я не уверен, что мы достигли сексуальной части наших отношений, но я не против этого. Для меня это было давно, так что я в игре, если он в игре. Я просто надеюсь, что я не слишком неопытна для него. Я спала только с двумя парнями, и оба они были посредственны в постели, с моей точки зрения. У меня нет большого опыта, но я действительно много читаю. Не говоря уже о том, что я знаю, как позаботиться о своих собственных потребностях, поэтому я считаю, что должно быть что-то среднее между тем, что я могу делать самостоятельно, и тем, насколько плохим был секс с обоими моими бывшими.

По крайней мере, я на это надеюсь.

- Привет. - Я кладу руку на плечо Боди.

“ Ну, привет. - Его глаза слегка темнеют, когда он двигается вверх и вниз по моему телу. “ Вау!… Ты выглядишь великолепно.

- Благодарю вас.

- Готов идти? - спросил я

- Я такой и есть.

Он берет меня за руку, и мы оба прощаемся с Келли, затем выходим на улицу.

“ У нас заказан столик на шесть. Это нормально? - спрашивает он.

-Конечно.

-Как прошел твой день?

“Медленно, ” говорю я, “ но мне всегда нравится работать с Келли. Она невероятно эрудированная”.

- Вик говорит, что ее русский почти идеален.

“ Она говорит на пяти языках! - Восхищенно говорю я. - Мне нужно улучшить свою игру.

“Это не соревнование, не так ли?” спрашивает он. “Разве ты не говорила мне, что свободно говоришь по-французски?”

“Ну, свободно владеющий языком. Мне не с кем попрактиковаться, но да, я изучала французский в колледже и провела там семестр на последнем курсе ”.

“ Да? Париж?

Я киваю. “Это было потрясающе”.

- Ты вернулся? - спросил я.

Я качаю головой, когда мы садимся в его внедорожник. “ Не-а. Папа не верит, что международные поездки стоят денег, а я пока не могу себе этого позволить. Хотя они с Лурдес отправились в Грецию на медовый месяц.

- У твоего отца... много мнений.

- Ты даже не представляешь.

“ Вообще-то, хочу. Пойми, он сказал Уэсту, что хочет, чтобы тот был капитаном команды, за исключением того, что на самом деле он хочет...

“ Шпион. Я сознательно вмешалась. “ Не первое мое родео. Это всегда было коньком моего отца. Ему нравится знать, на что способны его игроки, чтобы он мог держать это над их головами ”.

“Нельзя обращаться с игроками НХЛ так, как с парнями из колледжа. Может быть, не со мной, но некоторые ребята в команде - ветераны, которые работают уже давно. Иметь надежные контракты. Такой парень, как Уэст, не позволит себя обманывать ”.

- Что он сказал? - спросил я.

- Что он подумает об этом.

Я морщусь. - Папа это терпеть не может.

Он собирается сказать “да", потому что чувствует, что если папа назначит капитаном кого-то другого, он не сможет защитить нас. Таким образом, у него будет хотя бы небольшой контроль над любой возникающей ситуацией”.

“Это довольно мило”.

“Сочетание сладости и инстинкта самосохранения”.

— Боди, если ты передумал насчет нашего...

“ Нет. ” Его голос тверд, взгляд напряжен. “ Ни капельки. Я просто сообщаю тебе, что происходит. Я действительно думаю, что вначале нам нужно быть особенно осторожными ”.

“Это нормально, поскольку мы, возможно, не сможем проводить много времени вместе из-за наших расписаний”.

- Ты будешь на играх? - спросил я.

“Абсолютно. Я люблю хоккей”.

- А ты веришь?

Почему мы не обсудили это раньше?

“О, да. Моя мама тоже любила. Раньше мы любили ходить на папины игры. Лурдес, с другой стороны, ненавидит это.

“Лурдес звучит как жадная до денег сучка”, - бормочет он.

“Вот что странно — папа не был таким богатым, когда они встретились. Не поймите меня неправильно, нам было очень комфортно, но он не зарабатывал денег профессионального спортсмена. Я не понимаю, почему она бросила парня, который был старше ее вдвое, ради парня, который не мог дать ей того, что мог дать ей Рим ”.

“ Не имеет особого смысла, ” задумчиво соглашается он. - Ты думаешь, есть какой-то шанс, что она действительно любит его?

“Возможно все, но она так себя не ведет. Они вечно ссорятся из-за денег или Линди”.

- Они ссорятся из-за Линди?

“О, да. Папа не хотел еще одного ребенка. Я не знаю наверняка, но думаю, что Лурдес забеременела намеренно, хотя он сказал, что не хотел этого. Но когда у него появился ребенок, что он мог сказать?”

- В конце концов, ты стала сиделкой?

“И да, и нет. Этого не требовалось, но она была таким крошечным, невинным созданием - даже мое гормональное подростковое сердце влюбилось в нее. Я, конечно, вставала с ней по выходным и меняла больше, чем положено по мне, подгузников ”.

“ Это просто означает, что ты будешь хорошо подготовлен, когда у тебя появятся собственные дети. Он делает паузу. “Ты хочешь детей ... когда-нибудь?”

“Да”. Я киваю. “Не в ближайшее время, но, возможно, через пять или шесть лет. Последние пять лет я был полностью сосредоточен на школе. Мне нужно немного побыть взрослой вне школы, прежде чем я буду готова стать мамой ”.

“Я провел всю свою взрослую жизнь вплоть до этого последнего года в роли родителя, поэтому я ищу передышку, прежде чем заняться этим по-настоящему. Очевидно, что общение с подростком отличается от общения с новорожденным, но вы понимаете, что я имею в виду ”.

- Мы на одной волне, - говорю я, посмеиваясь.

Мы говорим обо всем на свете за ужином. Хоккей, мое профессиональное будущее, даже затрагиваем тему того, как сильно мы скучаем по нашим мамам. Приятно, что есть с кем поговорить об этом, потому что у меня не было этого с тех пор, как через шесть месяцев после смерти мамы папа отвел меня на терапию. Как только он встретил Лурдес, все изменилось. Включая терапию. Она сказала, что мне это не нужно — в конце концов, прошло больше года, — и папа почему-то всегда ее слушает.

“ Не хочешь прокатиться? - Спрашивает Боди, когда мы идем к машине.

“ Все, что ты захочешь. Я прекрасно провожу время, и бутылка вина, которую мы распили, помогает мне расслабиться и подчиниться всему, что он хочет сделать.