Чай оказался невероятно вкусным, только почему-то отдавал чем-то болотным. Александр, незаметно отделившись от компании, подошел к хозяйке дома и вполголоса поинтересовался:

— Оно же не привлечет денег, ведь так?

Пожилая колдунья обратила на него хитрый взгляд.

— Нет, конечно. Иначе у нас бы все литрами этот чай хлестали и папоротник бы перемололи. Но удачу этот отвар точно привлечет.

Вымученные насыщенностью последних двух дней, сестры отправились спать рано, с первыми сумерками. Прохаживаясь по дому, поправляя вещи, бабушка Липа прислушалась у двери Марины. Как она и думала, Илья опять пролез к девушке через окно.

— А ну брысь домой! — отворив дверь, велела старушка. Несмотря на строгий голос, глаза ее смеялись молодостью.

Юноша, пожелав женщине спокойной ночи и поцеловав блондинку на прощание, выскользнул на улицу через окно.

— Марин, ты бы показала мальчику, где дверь находится, — с этими словами бабушка затворила дверь.

Хотела было двинуться дальше, как опять до ее слуха донесся тихий говор. Рассердившись на непонятливость молодого человека, пенсионерка вновь распахнула дверь в спальню внучки. Но никого, кроме удивленной Марины, там не застала.

— Показалось, что ли? — пробормотала себе под нос бабушка и затворила дверь.

Но говор никак не утихал. Нахмурившись, женщина прошла к комнате второй внучки.

— Яна, что тут у тебя?

Девушка сидела на подоконнике, а рядом с ней устроился Саня. При виде недовольной хозяйки дома, юноша в один миг слетел вниз, а вскоре скрипнула калитка, сообщая о том, что, наконец-то, дом женщины выплюнул всех непрошенных гостей.

— Решетки на окна, что ли, установить, — закрывая дверь, произнесла бабушка. — Хорошо, хоть у Александра все тихо.

Лето медленно тянулось дальше. Выплеснув на подростков в самый первый месяц ядреную порцию приключений, вдруг решило притормозить на оборотах. И наполнило последующие недели ленивой обыденностью. Даже петух Петя кукарекал тише обычного, разленившись.

Марину такая размеренная жизнь вполне устраивала. Они гуляли с Ильей, практически не расставаясь. Юноша познакомил ее со своими деревенскими друзьями, который при виде блондинки быстро простили друга, что тот так предательски бросил их.

Девушка обучалась дальше основам волшебства, а про себя предвкушала, как же это может ей помочь во время контрольных. О том, чтобы, как мама, забыть обо всем, не могло идти и речи. Пусть Марина и не рассматривала себя в качестве полноценной колдуньи, но открывающиеся перед ней возможности интриговали.

Работа на огороде и по дому тоже больше не приносили столько неудобств. Вот, что значит, человек быстро ко всему привыкает. И пусть из-за своей нерасторопности блондинка продолжала устраивать хаос: то кур напугает, что те нестись переставали, то при уборке в паутину угодит, а один раз ее крик разнесся по всей деревне так, что соседи, обеспокоенные, приходили и полушепотом справлялись, все ли хорошо. Не ждать ли им беды. А это всего лишь сороконожка, взбираясь по ноге девушки, чуть не довела весь поселок до сердечного приступа.

Марину, правда, потом отпаивали валерьянкой.

В противовес своей сестре Яна последние мирные недели пребывала мрачнее тучи. Все бурчала, негодовала, язвила. Не то чтобы это не было ее обычным состоянием, просто в этот раз все было намного хуже. Особенно доставалось Сане. Парнишка буквально приклеился к колдунье после того, как выловил ее венок. Святая простота, он теперь был полностью уверен, что нашел ты самую. И ни в какую не хотел терять. Несмотря на все увещевания друзей, которые только пальцем крутили у виска.

— А ты его точно не приворожила? — поинтересовалась как-то Наташа. — Ну, а что, прецедент уже был.

Яна сверкнула на девушку так, что рыжая остаток дня не могла избавиться от икоты.

— Почему ничего не происходит? — мучилась шатенка.

— Иди отсюда! — гнала ее с кухни бабушка Липа. — У меня от тебя молоко киснет, и орхидея вянет!

Потому сообщение о предстоящей дискотеки девушка встретила, как поехавшая.

— Ну, хоть что-то! — вскинула она руки к небу.

— Да ты, девка, совсем с ума сошла! — покачала головой старушка.

С деловым видом выглянув в окно, пожилая женщина прокричала:

— Хорош целоваться, иди картошку помогать чистить!

Марина с Ильей, смущенные, оторвались друг от друга. В духе сельской романтики они стояли под раскидистыми ветвями яблони у забора и предавались самому лучшему мгновению своей юности.

— Ты что, у меня прописаться решил? — оглядывая парня, который вошел следом за внучкой, поинтересовалась старушка. — У меня уже есть один мальчик, — и она указала на Александра, который уже был занят тем, что пытался очистить засохшую на противне пригарь.

— Да я, — Илья неловко почесал затылок.

— Чеши отсюда! — скомандовала бабушка Липа. — Матери лучше помоги.

В предвкушении дискотеки Яна вся извелась. То картошку почистила так, что вся она в основном осталась на кожуре, то соль рассыплет.

— Еще один проступок — и никуда не пойдешь! — рассердилась на нее старушка.

— Правду говорят, соль просыпать — к ссоре, — поджала губы шатенка.

Когда же подростком объявили вольную, они уже и думать не могли ни о какой дискотеке. Но Яна, со своим вечным шилом, силком отправила Марину с Александром переодеваться.

— Я-то вам там зачем? Вы танцуете так, словно в вас молния ударила!

— Идем все! — с нажимом произнесла колдунья.

Все то же здание Дома Культуры. И, если в первый раз Марина натыкалась на сплошь незнакомые лица, то сейчас она чувствовала себя своей, в этом многообразии и шуме. Ее могли не любить, смотреть с вызовом или наоборот, с принятием. Но блондинка была своей. Не чужой.

Держа Илью за руку, Марина огляделась. Молодежь уже вовсю танцевала, не желая тратить вечер на надоевшие разговоры.

— Пошли? — утягивая девушку к ним, предложил ее спутник.

Блондинка кивнула, заметно расслабляясь.

Она совсем не умела танцевать и просто двигалась, инстинктивно вставляя то один, то другой элемент. Юноша рассмеялся.

— Ты сам не лучше! — заявила девушка.

В это же время Янка и Наташа просто прыгали, дурачились. Глядя на них, Марина прыснула от смеха. Рядом крутился Саня, Макс и другие ребята. Только Александр чванливо прислонился к стенке, не имея ни малейшего желания стать частью этого сумасбродства.

Раздались первые звуки медленной композиции. Словно только этого и ждав, Наташа, обратив своей внимание на вчерашнего дворянина, решительно вывела его на танцпол. Яна же готовилась занять место названного брата, как ее перехватил Саня. Выразительно потянув воздух носом, она все же приняла приглашение, поломавшись меньше обычного. При строгом контроле колдуньи ладони молодого человека не опускались ниже ее лопаток.

— Как она его! — усмехнулась Марина. — А почему они раньше не дружили?

— Ну, это же Яна! — выдохнул Илья. — Я без понятия, почему она для меня сделала исключение. Вспомни, вы ведь поладили только после того, как вас вместе связали, — гоготнул юноша.

— Да, точно, — уже успела позабыть блондинка.

— К тому же Наташа раньше все время бегала за сестрой и повторяла за ней. А та со своими подружками вечно дразнила Яну.

— А парни?

— Ну-у, — усмехнулся Илья, — они не особо жаловали девчонок. Наташка стала первой. Да и вообще, если бы не ты, ни я, ни Яна не сблизились бы с ними, — в глазах молодого человека, обращенных на свою спутницу, проскользнула признательность. — Спасибо тебе.

— Я? — смутилась Марина, но глаз не отвела.

— А кто еще? — хохотнул он. — Я ревновал к Максу, — не стесняясь своих чувств, признался Илья. — Яну просто все нервировали. Зато теперь она не так одинока. Может, мягче станет со временем.

— Ты заботишься о ней, — констатировала Марина с уважением и восхищением.

— Она мне что-то вроде младшей сестры.