Хватая друга за другую руку, Янка, подталкивая того в спину, уводит с поляны. За ней стараются не отставать остальные подростки.

Они бегут так быстро, что совершенно забывают о ранении товарища. Только, когда тот спотыкается о выступившую из земли кость, они вспоминают о его травме. Быстрее всех реагирует Марина, ловким, резвым движением вставляя беруши. Остальные оказались менее проворными. И вот голос зловредной птицы уже начал пробиваться в их сознание. Первым делом, пока музыка не добралась до сердца, блондинка вставляет буреши в уши Ильи. Тот, качнувшись, медленно приходит в себя. На остальных этот прием уже не срабатывает. Чарующий голос гипнотизирует слишком быстро, звучит уже не в ушах, а в душе. Марина жестами дает указания все еще не особо соображающему другу. Тот моргает раза два, прежде, чем его взгляд становится полностью осознанным.

Вместе с блондинкой они принимаются утаскивать от проклятой птицы девчонок и пострадавшего парня. Заплетаясь, кое-как переступая ногами, ребятам все же удается отойти на безопасное расстояние. Выудив из сумки бутылку с водой, что им своевременно передала бабушка Липа, Марина промыла всем глаза, словно снимая невидимую паутину. И, на всякий случай пролила немного на голову.

— Что это было? — часто заморгала Наташа.

— Песня сирин, что б ее, — перевела дыхание Яна.

— Девчонки! Я ничего не вижу, — стараясь не паниковать, подал голос Саня.

Колдунья подошла к нему и обстоятельно оглядела его глаза.

— Жить будешь, — заключила она. — Бабушка тебя вмиг вылечит.

— Я надеялся, что мною займешься лично ты, — пошутил парень.

Когда дело было сделано, а опасность миновала, подростки решили немного перевести дыхание. Пересчитали перья. Тут все в порядке. Промыли еще раз глаза пострадавшему. Илья озабоченно осматривал руку Марины. Ожег не был сильным и все же нуждался в длительном лечении.

Блондинка, закусывая губу, оглядывала руку, уже представляя, как «обрадуются родители».

Она все еще не сообщила парню неприятную новость. Просто не знала как. Да и момента подходящего, по ее мнению, пока еще не было.

За Марину все решил случай в виде Яны. Присвистнув при виде ожога, она раздраженно воскликнула:

— Ну, е мое, зачем ты полезла к этому цветку?

— Красивый, — по-детски отвечала блондинка. — Интересно стало.

— Теперь тебя точно сюда родители больше не пустят! Мы же хотели Новый год вместе встретить! А они приедут через пару недель, уж точно увидят такую красоту!

— Что? — Илья вопросительно оглянулся на Марину. — Недель?

Девушка виновато опустила голову.

— Да. Позвонили недавно. Решили, что пора меня забрать, — она боялась поднять глаза на друга.

— Почему не рассказала? — не понимал он.

— Ребят, давайте вы со своей драмой позже закончите! — скривилась Наташа. — Нам Саню надо быстрее до бабушки Липы довести.

— А мне интересно! — протестовал пострадавший.

— Лучше б тебе язык обожгли, — заявила рыжая.

Илья с неохотой согласился, но по тяжелому взгляду, каким окинул ее юноша, Марина поняла, что это лишь краткая отсрочка.

Их возвращение домой происходит в тягостном молчании. Наташа хотела было предпринять попытку как-то разрядить обстановку, но их с Яной усилий оказалось недостаточно. Слишком много потерь случилось за такой короткий промежуток.

Бабушка Липа при виде Сани тут же заводит паренька вглубь дома и принимается хлопотать над ним, попутно давая указания Яне. Девушка недовольно дуется, зато юноша выглядит абсолютно счастливым.

— А у него точно только глаза пострадали? Может еще и того? — пожилая женщина машет рукой у виска.

— Глаза, бабуль, — говорит Яна. — Контузия у него с рождения.

Марина и Илья уместились на крыльце. Ни один из них не знал, как возобновить разговор. Поэтому девушка обронила короткое:

— Прости.

— Да ничего, — бросил сорванную травинку юноша.

— Я бы рассказала. Просто не хотела сама в это верить, — подтянула она к себе ноги.

Илья выругался и, спохватившись, тут же извинился.

— Это я не тебе. На ситуацию, — пояснил он. — И что, никак не отговорить их?

— Нет, — глухо отозвалась Марина.

Со стороны юноши раздался тяжелый вздох.

— Ну, я мог бы приезжать к тебе.

— Правда? — подняла на него взгляд блондинка.

— Конечно! — пожал Илья плечами. — Мы же уже говорили об этом. Просто начать придется немного раньше.

Девушка, поверив в это обещание, улыбнулась. Юноша притянул ее к себе и обнял одной рукой.

Отправляя ребят домой, древняя колдунья разделила между ними честно заработанные трофеи. Илья перед уходом ободряюще поцеловал Марину в щеку. Та выдавила улыбку. Но в душе ее все равно поселилась тоска от предстоящей скорой разлуки.

— Так, и чтоб сегодня никого и близко у окон своего дома не видела! — внимательно оглядев парней, произнесла бабушка.

— Я вообще не вижу! — высказался в свою защиту Саня.

— А то я вас не знаю. Вы и без глаз, и без ног дорогу найти можете! — фыркнула старушка. — Яна, проводи мальчика.

— Я? — вскрикнула шатенка.

— Нет! Я, — съязвила старая женщина. — Давай не выкаблучивайся!

Недовольно вздыхая, юная колдунья, грубо схватив парня за локоть, потащила бедолагу в сторону его дома. Удивительно, как по пути он с такой провожатой не свалился в колодец. Потому что по пути Саня умудрился под «чутким» руководством Яны собрать все встречные и не встречные ветки.

— Вот ваш мальчик! — передала она юношу в руки его родителям. — И перо!

Те, всполошившись из-за состояния сына, тут же засыпали девушку вопросами. У той даже волосы встали дыбом. Подробно все объяснив и успокоив взрослых, Яна с облегчением направилась домой.

От ощущение скорой завершенности Марина впала в сентиментальную восторженность. То порывалась лишний час поработать на огороде, то с большим усердием училась колдовским премудростям. А однажды даже рискнула подружиться с петухом Петей. Ну, тут девушка себя совершенно искренне переоценила. Сумасбродная птица едва не клюнула блондинку в глаз и впала в такое безумие, что Марина испугалась, как бы петух не прорвался через клетку.

И, конечно же, очень много времени девушка проводила с Ильей. Настолько много, что Яна уже начала ревновать.

— В конце концов, ты моя сестра! — пыхтела она. — А он какой-то парень!

— Эй! — притворно возмутился юноша. — Я же твой лучший друг!

— Какой ты мне друг⁈ Ты крадешь у меня сестру! — топнула ногой колдунья.

В этот день Марина вызвалась собрать яйца в курятнике. Но уже в следующий миг бежала оттуда, сверкая пятками. Петух Петя юмора не оценил и решил еще раз преподать урок вежливости забывчивой городской девчонке.

Покачав головой, отпуская насмешливые комментарии, Яна взяла это задание на себя. Ее почему-то петух не трогал. Хотя девушка вела себя бесцеремонно, нагло скидывая кур с насиженных мест.

— Ты чего? — выглянула в окно блондинка и заметила, как ее сестра с задумчивым видом вглядывается в яйца.

Юная колдунья промолчала. И, только, когда она оказалась на кухне, поставила перед Мариной корзинку.

— Смотри!

Девушка заглянула в лукошко и ахнула.

— Золотые! — с придыханием вымолвила она.

— Ага, — бросила Яна, не разделяя восторга сестры.

— Погоди, это плохо? — выпрямляясь, не поняла блондинка.

— Ну, а как ты их есть собралась? — повела плечами колдунья.

— А зачем их есть?

— А что еще с яйцами делать? Не мариновать же!

— А продать? — задала вполне логичный вопрос Марина.

— Чтоб потом у бабушки всех кур забрали?

Теперь уже и блондинка иначе посмотрела на золотые яйца. Почесывает затылок.

В дом входит бабушка Липа, вернувшаяся от соседки с пучком кинзы.

— Бабушка, зачем тебе эта гадость? Только не говори, что опять салат будешь делать? Только недавно ведь пирожки с ревенем были, — стараясь не выглядеть испуганно, протараторила Марина.