Яна с Наташей хихикнули.

— А вы для кого делали? — с любопытством спросила у них блондинка.

Рыжая зарделась, забавно поморщила носик и призналась:

— Для Александра.

— Что? — расхохоталась колдунья. — Для кого?

Выпрямившись, Наташа тряхнула волосами и с абсолютно спокойным видом взирала на разошедшуюся одноклассницу.

— Посмотрим, кто твой венок поймает!

— А я, может, не на это загадывала! А на удачу! — показала язык Яна.

— Так можно было? — воскликнула Марина.

— Что? Передумала на счет Ильи? — съехидничала язвительная колдунья.

— Нет! — тут же выпалила блондинка. — Просто у нас впереди одиннадцатый класс. Я бы на экзамены лучше загадала.

— Зануда! — фыркнула Яна.

Подгоняемые интересом, подруги побежали за венками. То тут, то там раздавались охи, восторженные восклицания, боязливые вздохи. Марина старательно выглядывала своего парня, но в общей толпе, состоящей сплошь из белых рубах, сделать это было сложно. Она распознала Илью по джинсовым бриджам. Юноша, не думая, целенаправленно выудил из реки именно ее венок.

Вскрикнув от счастья, Марина побежала к другу.

— И как ты догадался? — удивлялась она.

— Он самый неумелый, — признался Илья. — Смотри, еле форму держит. Удивительно, как он не рассыпался по дороге.

Девушка несильно стукнула его по плечу.

— Зато видишь, как хорошо я тебя знаю! — довольно заулыбался он и водрузил на голову своей спутницы мокрый венок.

— Ты дурак? — закричала она и принялась кидаться в убегающего юношу остатками своего несчастного головного убора.

— Нет! Я не пойду! — кричала Марина, пока Илья, крепко удерживая девушку за талию, тащил ее к костру.

— Вот уедешь в свой город и забудешь меня!

— А так я тебя прокляну! — сопротивлялась блондинка.

— Да ладно! Будет весело! — подбадривал ее юноша.

— Откуда ты знаешь? — резко остановилась Марина и ревниво сверкнула глазками. — Прыгал уже с кем-то, да?

Илья аж поперхнулся воздухом от такой стремительной перемены в настроении возлюбленной. И уже он ее боялся, а не наоборот.

— Нет! — поспешно произнес он. — Потому и хочу! Кто его знает. Вдруг, это мой последний шанс?

— Думаешь, мы расстанемся?

Кажется, юноша закапывал себя все больше.

— Н-нет! — заикался он от волнения. — Вдруг следующим летом ты не приедешь? Экзамены и все такое? — быстро сориентировался Илья.

— Смотри мне! — сжала губы Марина.

Юноша вдруг легко рассмеялся и, притянув к себе все еще подозрительно поглядывавшую на него девушку, поцеловал ее в висок.

— Ладно. Пошли прыгать через твой костер, — махнула рукой она.

— Какая же ты милая! — не сдержавшись, восхищенно произнес Илья.

— Да согласилась я уже, — смутилась Марина, опустив глаза.

Перед ними выстроилась очередь из таких же парочек. С замиранием сердца ожидала девушка их очереди. Какое-то предвкушение закопошилось, защекотало внутри. Сердце птицей забилось в груди. Неслась Марина к костру на слабеющих ногах. Нервная дрожь пробила тело.

Пламя слегка подпалило подол, лизнуло пятки. Но руки молодых людей не расцепились. Стоило им опуститься, как возглас ликования и хлопки окатили их, как и другие удачливые пары до этого.

— Почему все так воодушевлены? — оглядывалась Марина.

Лукавая улыбка Ильи рождала нехорошие предположения.

— Ну, вы, ребята, даете! — подбежала к ним Наташа. — Неужели у вас все так серьезно?

— Ты про что? — насторожилась блондинка.

— Как⁈ — ахнула девчонка. — Раз прыгнули через костер, считай, обещание богам дали, а они вас благословили!

— Благословили на что? — у Марины желудок скрутило морским узлом.

— На дальнейшее светлое будущее! — хихикнула рыжая.

Блондинка раскрыла рот и обернулась на своего спутника. Тот откровенно потешался над ней, над ситуацией.

— Ловко-ловко! Привязал девчонку! — рукоплескала Наташа.

— Да ну, какое-то суеверие. Не переживай, Марина, — утешил ее Александр, неспешно присоединившийся к ребятам.

— Эй! Ты ж мне друг! — шутя прикрикнул на него Илья. — Или хочешь до старости лет моим личным репетитором по отношениям быть?

— Марина, я был неправ. Вам суждено быть вместе, — тут же переобулся юноша и, чуть погодя, добавил. — Не бросай его, пожалуйста. Этот парень безнадежен. Боюсь, второго такого результата нам не добиться.

— Ты… Ты! — не зная, к кому конкретно обращается, тыкала девушка пальцем то в одного, то в другого парня.

Привлеченные сценой поинтересней, ребята обернулись на громкие возгласы. Быстро сообразив, в чем дело, Наташа громко рассмеялась. Оказывается, венок Яны поймал Саня. Просто так, от скуки. Но, загоревшись этим фактом, по пятам следовал за недовольной колдуньей и умолял прыгнуть с ним через костер. Та отмахивалась, бросалась проклятиями. Но парню было все ни по чем.

— Яна, это судьба! — кричал он ей в спину.

— Вот, значит, кто у тебя суженый! — улыбаясь так, что едва не трескались щеки, протянула рыжая.

— Зато у тебя никакого, — язвительно обронила шатенка.

— Ну, и ладно, — повела та плечами.

— Считаю подобное суеверное чудачество недостойным. Я сам в состоянии вторить свою судьбу, — выдал Александр, отчего-то сразу сообразив, что речь идет о нем.

Наташа невольно смутилась. А Марина сделала предупреждающий знак глазами, чтобы ее сестра прикусила свой острый язык.

— А вас поздравляю с будущей свадьбой! — ограничившись тем, что сместила фокус, скривилась колдунья.

Блондинка всплеснула в раздраженном бессилии руками. Илья, не сдержавшись, рассмеялся.

— Я буду ужасной женой! — заверила его Марина.

— Ты не настоящая блондинка, куришь, живешь с саксофонистом, и ты мужчина? — выдал юноша.

— Я тебя убью, — с тихой злостью изрекла девушка.

А венчалось празднование поисками цветущего папоротника. До самой полуночи молодые люди прождали на природе. И, как бы Марина ни упрашивала отсидеться дома, ребята ее не пускали, верно полагая, что обратно девушка уже не вернется.

Сжавшись от вечерней прохлады, блондинка обхватила себя руками. Илья развязал свисавшую на бедрах толстовку и, не церемонясь, натянул ее на Марину. Та с деловым видом поправила одежду, вытащила из-под нее и пригладила волосы. Бросая завистливые взгляды, Яна продолжала мерзнуть. И тут в игру вступил Саня. Сняв свою кофту, заботливо накинул ее на плечи колдунье. Та бросила ошарашенный косой взгляд. Но холод — не тетка. По сему, ничуть не брезгуя вниманием парня, колдунья укуталась в кофту сильнее.

— Ты же понимаешь, он и в школе от тебя не отстанет теперь? — прошептала ей на ухо Наташа.

— А! — махнула рукой Яна.

— Какие нежности! — криво улыбнулся Макс, став невольным свидетелем всей этой романтики.

С тех пор, как Марина стала его девушкой, Илья вполне терпимо переносил общество бывшего соперника, даже немного сочувствовал ему. С известной долей снисхождения.

— Все, Саня, любовь? — по-дружески подразнил Макс друга.

— Ты куда-то шел? — стараясь как можно быстрее избавиться от товарища, вопрошал тот. — Вот и иди!

Макс вместе с другими ребятами из их компании беззлобно рассмеялся, и они все дружно направились дальше.

— Вы куда? — пискнула Марина.

— Дома у меня переждем до полуночи, — развернувшись, на ходу сообщил Макс.

Блондинка приуныла. Илья ободряюще слегка толкнул ее плечом.

— Ладно тебе! Весело проведем время!

Они устроились на опушке леса и принялись рассказывать истории. Яна фантазировала знатно, выдумывая такие небылицы, что у ребят рты пораскрывались. Илья, сочиняя не хуже колдуньи, зря они, что ли, дружили с детства, угостил компанию второй порцией небывалых, сказочных приключений.

— Вам только книги писать, — восхищенно улыбнулась Наташа.

В отличие от более смекалистых друзей, Александр не захватил с собой никакой кофты, чтобы поухаживать за единственной, оставшейся без утепления девушкой. Он робко поглядывал в сторону рыжей, испытывая жгучее желание предаться извинениям сию же секунду.