«Я тоже совсем не одуванчик, Сиара, — с горечью ответил генерал. — Я делал многое, и не всем я могу гордиться. И это только то, что я помню. Ведь учитывая, что нам исправили память, там может быть ещё что-то, чего я же не помню. Я много воевал, и хотя, конечно, старался быть справедливым и честным, такие качества редко помогают победить в сражениях: не обманешь противника — не выживешь. Потому что на войне все способы хороши, если они ведут к твоей победе. Так что я не держу зла на Арнольда, мы, правда, всегда с его отцом недолюбливали друг друга, и глупо было бы предполагать, что Кайрлоу-старший будет мягок ко мне, если получит способ нейтрализовать. Мне, конечно, до сих пор непонятны причины, но их, видимо, мы узнаем позже: почему нас лишили памяти, но не убили? Зачем столько мороки?». — Я тоже не знаю, — кивнула я. — Но если бы Арнольд сейчас проявил враждебность, ты бы вряд ли покорно ждал исхода, разве нет?«Разумеется, если бы он сейчас попытался стереть кому-то из нас память, я бы точно попытался убить его, — подтвердил генерал. — Но за время, проведённое здесь, он ни разу не проявил ко мне враждебности. Доставал меня бесконечными разговорами — да, но никогда не пытался навредить мне. А сейчас, когда он всё осознал и раскаялся, я не злюсь на него. По законам военного времени он был хорошим солдатом и сыном — слушал отца, исполнял его приказы. Да, остаётся вопрос, ЧТО он делал по этим приказам, но цена этих поступков — сделка с совестью для самого Арнольда. И судя по его поведению теперь, совесть победила». — Правда? Ты слышал, что он говорил вообще? — возмутилась я. — Он сказал, что не испытывает вины за содеянное!«Арнольд довольно молод для человека, у которого сломался мир и которого предали родственники, — мягко ответил Хартрат. — Он болтает очень много всего, но далеко не всё это правда. Смотри на его поступки, а не на слова. Арнольд своими действиями уже доказал, что он раскаялся и хочет искупить вину, чтобы он там не говорил. Судить его у меня нет права. Более того, мне нравится этот парень своей прямолинейностью». — Серьёзно? Да он же просто… — от возмущения я не смогла подобрать даже слов. «У него хватило смелости и силы духа заявить в лицо родителям, что он стёр память их детям и разрушил их семью, — мрачно усмехнулся генерал. — Он же понимал, к чему это может привести. Он понимал, что я могу убить его за это. Он всё понимал, но сказал. Это сильный и смелый поступок. Так что он может сколько угодно бравировать тем, что он не стыдится этого, но он стыдится, иначе бы не пытался исправить ещё тогда, когда меня с поля боя вытащил». — Ну не знаю, — протянула я. — Где наши гарантии, что это всё не какая-то долгоиграющая интрига?«Ради чего? Мы с тобой сейчас максимально недееспособны и неопасны: я калека, а ты лишена свободы действий из-за наших детей, — продолжил объяснять мужчина. — Арнольд смог отринуть навязанное отцом и понять, что есть добро и что есть зло. После предательства родных он мог просто сбежать, но он спас меня. Своего врага, с которым он поступил подло. Не это ли раскаяние? Я уважаю его смелость перед нами и самим собой. Поэтому, отвечая на твой вопрос: да, я готов довериться ему. Потому что я готов довериться своему чутью. И оно мне говорит, что Арнольд — надёжный человек. Мы можем на него положиться. А тебя я прошу довериться мне, и мы вернём наших детей и нашу семью. Договорились?». После всех этих объяснений, для меня, конечно, ничего не оставалось, как согласиться. Какой смысл спорить, раз у Хартрата такое мнение? Ему я довериться готова, это факт. Насчёт Арнольда… Что же, надеюсь, мы не совершаем ошибки. Всё-таки мужчины мыслят иными категориями, чем мы, женщины. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить Арнольда за то, что он сделал. Даже не знаю, как он может в моих глазах искупить содеянное. — Хорошо, — тяжело вздохнув, ответила я. — Я доверюсь тебе, потому что другого выхода у меня всё равно нет. Я не знаю, как я могла забыть любимого мужчину, отца своих детей, того, за кем я была восемь лет замужем. Для меня это дико. Так же дико, как думать о тебе как о своём муже. Извини, но я тебя не знаю в этой роли. Зато знаю о тебе как о смелом, сильном и внушающем страх врагам генерале, который был доверенным лицом моего дяди. И этому генералу я верю. И именно за ним я и явилась в Дом Печали. «Справедливо, — немного сухо ответил мужчина. — Время покажет, кто мы друг другу. Ну что, выходим? Сложи собранные вещи в сумку под моим креслом». — Ты серьёзно думаешь, что нам удастся побег? — запихивая вещи в специальный отсек, спросила я. «Ну конечно, почему нет?», — пожал плечами мужчина. Когда я выкатила Хартрата в коридор, Арнольд уже ждал у своей комнаты. У мужчины за плечами был небольшой рюкзак. — Ну что, семейство Хартрат, пойдёмте на прогулку? — с ехидной улыбкой проговорил Арнольд и бодро зашагал по коридору. Но едва мы вышли в просторный холл перед лестницей, как нас раздался окрик — И куда это вы собрались всей честной компанией? — вывернув из коридора напротив, хмуро поинтересовалась Ванесса.*************Дорогие читатели, прошу прощения за задержку с продой — внезапно и крайне некстати заболела. Следующие проды будут 3 и 6 мая, дальше, надеюсь, вернусь к обычному графику.*************А пока мы ждём продолжения, приглашаю вас заглянуть в мой скидочныйтег шайвел_мист (https:// /shrt/I9Zc), там сегодня, 30.04, отличные скидки 25 % на множество моих историй, а с 1 по 3 мая будут скидки 15 % на мои подписки.

Вот же зараза глазастая! Надо же именно её из всех людей встретить! Вот же невезение! — Ванессу я беру на себя. Идите к южным воротам, я догоню, — тихо произнёс Арнольд и тут же расплылся в улыбке и зашагал навстречу женщине. — О, Ванесса, радость моя. Ну как вы? Смотрю настроение уже получше? Слушайте, вы Хартарту такие вкусные кексы принесли, я тоже такие хочу… Я торопливо покатила кресло Хартрата дальше, но тут же поняла, что у нас есть ещё одна проблема. — Как мне спустить тебя вниз? — спросила я, наклонившись к Хартрату. «Проедь чуть вперёд и налево. Видишь серую дверь? За ней находится специальная камера, позволяющая перемещаться между этажами», — раздался мысленный голос мужчины. — Хорошо, — кивнула я. Я подкатила к серой двери и, открыв её, я действительно увидела странное маленькое помещение. Вкатив внутрь кресло, я закрыла за нами дверь по инструкции Хартрата, и внезапно вся комната начала двигаться. В этот момент мне показалось, что сердце прыгнуло куда-то в горло, а потом нырнуло в живот. Я взвизгнула, дёрнулась и вцепилась в ручки кресла. «Не бойся, всё нормально, — попытался успокоить меня Хартрат. — Эта кабина просто едет вниз, на первый этаж». — Хорошо, — пробормотала я. Когда комната замерла, я открыла дверь, и мы действительно оказались на первом этаже. — Ну и чудо, — восхищённо прокомментировала я. — Никогда о таком не слышала! Нет, я знаю, что бывают такие корзины для еды, чтобы перемещать между этажами в особняках. Но, чтобы перевозить людей… Такого я ещё не слышала. «Это пансионат для инвалидов и калек. Раз здесь несколько этажей, нужен был способ их спускать и поднимать. Так что его придумали», — не испытывая такого же восторга, как я, подвёл итог Хартрат. На улице уже было сумеречно, и заметно прохладнее, чем днём. Сколько же часов мы с Хартратом проговорили?«Сиара, справа есть специальный пандус для колясок, ты можешь спустить меня, — скомандовал генерал. — После этого по основной дороге налево. На первом большом перекрёстке дорожек направо, потом ещё раз направо и ещё раз, а потом два раза налево». — Боюсь, я такой долгий маршрут от волнения не запомню, — с опаской заметила я и быстрым шагом пошла к пандусу, о котором сказал генерал. — Будешь командовать по ситуации. «Хорошо. Не беги, иди спокойно, — скомандовал Хартрат. — Веди себя естественно. Мы просто гуляем». — Угу, — хмыкнула я. — Гуляем. Просто гуляем. Ладно. Я катила инвалидное кресло по дорожкам парка, разбитого вокруг пансионатом, и думала, что это самая идиотская затея, в которой я принимала участие. Но как бы ни была безумна эта авантюра, кажется, она шла как по маслу. Мы с Хартратом уже практически подъехали к южным воротам, и даже никого не встретили, зато нас как раз нагнал Арнольд. — О, и вы тут гуляете? Такая сегодня погода хорошая, — громко и наигранно проговорил Арнольд. — Ой, а дышится-то как хорошо в парке. Красота! — Кажется, нам следует вести себя естественно, — проворчала я. — Ты всегда так восторженно реагируешь на прогулку? Люди же сразу что-то заподозрят. — Людей здесь нет, да и, если честно, это наша с Хартратом первая прогулка, — усмехнулся Арнольд. — Поэтому никто не знает, как я реагирую на природу. Вполне возможно, как восторженный болван. — Это, конечно, наверняка похоже на тебя, — ехидно прокомментировала я, — но вряд ли твои возгласы выглядят естественными. Слишком восторженные для такого обычного дня. — Боги, ну и ворчунья ты, Сиара, — съехидничал Арнольд. — Ладно, всё, молчу-молчу... А вот уже и южные ворота, выходим. Вроде бы никого нет. За южными воротами, буквально в ста метрах, действительно стояла карета, около которой нас ждал хмурый возница лет пятидесяти — такой обычный и неприметный, что вряд ли запомнишь лицо. Карета, кстати, тоже оказалась тоже непростой, а с выдвижной ступенькой специально для Хартрата и свободным местом внутри под его коляску. Даже стопоры на полу были предусмотрены, чтобы в поездке коляска не каталась! Кажется, Арнольд умудрился всё продумать в этом странном плане побега! Как давно он его планировал, раз смог так быстро найти карету, оборудованную специально для Хартрата?!Когда карета тронулась, и наш торопливый побег перешёл в свою финальную стадию, меня внезапно осенило вопросом, который давно уже должен был прийти мне на ум. А что будет с моими детьми, когда обнаружат, что мы с Хартратом сбежали? Что с ними сделает Гидеон, учитывая, что это вовсе не его дети?! — Нам нужно немедленно вернуться, — выдохнула я. — У меня этим вашим безумным побегом совершенно рассудок помутился: что будет с нашими детьми, когда обнаружат, что мы пропали?! Мы обязаны вернуться. Немедленно.**********А пока мы ждём продолжения, дорогие читатели, заглядывайте в мою другую историю про генерала-калеку и его целительницу-истинную — "Развод с генералом драконов. Преданная жена" (https:// /shrt/O7JY)! Сегодня на неё скидка 15 %! — Ты опозорила меня, родив дочь. Я развожусь с тобой, — ледяным тоном отчеканил муж. — Ты уезжаешь! Сегодня же. — Отдай мне мою дочь, и я сразу уйду, — прошептала я. — Вот ещё, размечталась. Это и моя дочь. И она останется при мне, как гарант твоего послушания, пока нас официально не разведут. Ясно? После рождения дочери муж-генерал превратился в тирана. Он забрал у меня малышку и требует, чтобы я ложно призналась в связи с его братом, генералом-драконом, утратившим контроль над своей второй сущностью на войне. Пришлось согласиться и отправиться жить к искалеченному и озлобившемуся дракону. Но я предательства мужа не прощу и заберу у него дочь любой ценой. И знаете, кто станет моим союзником? Да. Его брат-генерал. Потому что нас с этим драконом, как оказалось, действительно кое-что связывает. Читать историю тут: https:// /shrt/d36r