– Уже проснулась? А я тебе кое-что принесла, – проворковала Иста, сев рядом и вручив мне тарелку с солёными огурцами, нарезанными кружочками.

– И зачем они мне? – буркнула я, не в силах отвести взгляд от лакомства.

– Поверь, это лучшее средство от утренней тошноты. Я в своё время только ими и спасалась!

– Догадалась, значит. Но как?

– Я мать – сердцем чувствую! А ещё у тебя глаза по утрам красные и аппетит пропал.

– Замечательная ты женщина, мамуль, прям всё замечаешь! Лучше бы присоединилась и дядю будущему князю родила, – подмигнула я и таки отправила в рот кружочек огурца.

– Я бы не отказалась, но ещё ни разу в истории у князей не рождалось больше одного ребёнка. Да и в целом для демонов это редкость.

– Они просто не старались, а вы с папулей вон какие молодцы! Трудитесь неустанно…

– Сейчас в лоб стукну, договоришь! Полегчало? Иди собирайся на завтрак, Тан хотел какую-то новость нам сообщить.

Отдав приказ, свекровь упорхнула, а я поплелась переодеваться. Ещё и волосы самой заплетать. Таша взяла на три дня отгул – родных навещает, а других горничных я к себе не подпускаю. До сих пор не могу привыкнуть к тому, что мне положен штат слуг. У самой ведь руки есть!

Не принцесса, как никак! Ею мне побыть так и не довелось. Зато княгиней стала, а это в Аредаре намного почётнее, чем императрицей!

К слову, о ней… После того как вскрылись все тайны императорской семьи, Турукан всё же развёлся и отправил бывшую супругу доживать свои тысячелетия в обители, расположенной при храме Прародителя демонов.

Сивилию постигла ещё более печальная участь. Тан оказался прав – кузина сошла с ума и считает себя бабочкой. Её отец сослал в далёкое имение, где никто не сможет узнать в дурочке принцессу. Лейси отправилась с ней, а император их изредка навещает. Обо всём этом знают не многие. По официальной версии, озвученной народу: принцесса погибла от рук собственной няни, а после Палома покончила жизнь самоубийством.

Как по мне, звучит не слишком правдоподобно, но ничего лучше придумать не получилось, а раскрытие правды бросило бы тень на репутацию императорского рода. Этого Турукан не мог допустить. И я его понимаю. У нас в принципе неплохие отношения. А в чём мне его винить? От всей этой истории с подменой пострадала Ирманиэль – не я! Папой императора я вряд ли назову, но только потому, что он для меня чужой, хоть и старается стать ближе.

Нарядившись в лёгкое платье до колен, я заплела косу и пощипала себя за щёки, чтобы не пугать супруга болезненной бледностью. Вот, так-то лучше!

В столовой уже собралась вся семья. При моём появлении Танвен поднялся и лично отодвинул для меня стул. Он никогда не позволял делать это слугам – исключительно сам ухаживал за драгоценной супругой. Присев, я посмотрела на стол и, осознав, что меня снова начинает мутить, перевела взгляд на мужа. От него меня точно не тошнит.

– Иста сказала, у тебя для нас есть впечатляющая новость?

– Ну-у… Не настолько, но всё же. Я записал тебя на вступительные экзамены в Академию Рыцарей Тьмы. Я не собираюсь держать жену в четырёх стенах, к тому же тебе необходимо обучиться магии. С твоим-то резервом грех останавливаться на способности зажигать осветительные кристаллы и сушить одежду. Да и собственный фамильяр не помешает.

На глаза навернулись слёзы. Хочу фамильяра-а-а… И учиться магии хочу, но в данный период жизни не могу!

– Милая, ты чего? Что случилось? – всполошился супруг, увидев мою скуксившуюся мордашку.

Ролан тоже казался озадаченным моей реакцией, только Иста весело улыбалась, понимая, что меня загнали в угол и мне придётся сообщить мужу новость намного сногсшибательней, чем у него.

– Тан, там ведь ещё боевую подготовку преподают, да? – начала я издалека.

– Это проблема?

– Мне сейчас нельзя делать резких движений, и вообще большие физические нагрузки запрещены.

– Почему? Боевая ипостась уже окончательно сформировалась, а с ней и регенерация развилась. Ты полноценный демон, не бойся, ты со всем справишься.

Да что же он у меня такой сообразительный сегодня? Придётся говорить прямо, без каких-либо намёков!

– Тан, ты скоро станешь папой!

– Я беременный?!

Иста закрыла ладонями лицо и содрогнулась всем телом, безуспешно скрывая хохот. Свёкор и тот подозрительно резко отвернулся.

– Не совсем. Я беременна!

– То есть мы беременные?

– Получается, что так…

– Мы беременные!!! – закричал он во всё горло и, подскочив, поднял меня на руки, закружив.

– Поздравляю, сын! Теперь ждём остальных князей с сообщением о скором появлении на свет нового поколения наследников. Мы своих воспитали, теперь ваша очередь! – произнёс Ролан, отсалютовав стаканом с соком.

Точно, наследники же не только в один год рождаются, но и чуть ли не в один месяц – разница небольшая. Получается, Хелена, Рубина и Энджи тоже скоро обзаведутся животиками. А может уже?..