— Ты уверена, что хочешь пройти через это, потому что я могу подготовить машину для побега за две минуты, — шепчет Хоуп мне на ухо, обнимая меня.

— Я уверена. Ты видела своего кузена? Он чертовски хорош, Хоуп. Я с радостью буду пользоваться этим до конца своей жизни. — Я смеюсь над выражением боли на ее лице.

— Неправильно, просто неправильно, Бри. Хотя, после сегодняшнего дня я действительно могу сказать, что ты моя кузина, а не просто притворяюсь, что ты ею являешься. — Она улыбается.

— Ты права, я не могу представить никого другого, с кем бы я хотела породниться.

Я смотрю на свое отражение в зеркале. Моя мама подходит ко мне сзади с салфеткой в руке.

— Бреанна, я не могу поверить, что мы уже делаем это. Только вчера мы с твоим папой привозили тебя домой из больницы.

— Мам, я почти уверена, что это было двадцать два года назад, а не вчера. — Я поворачиваюсь к ней лицом.

— Я знаю, но ты моя маленькая девочка. Ты значишь все для своего папы и меня. Нелегко отпустить это. — Она снова всхлипывает.

О боже, если она так плачет, как, черт возьми, справляется мой папа? Он должен вести меня к алтарю. Я бы не удивилась, если бы он подхватил меня и понес в другую сторону.

— Мам, я всегда буду твоей маленькой девочкой. Не волнуйся, я позволю тебе приходить и убирать за мной каждый день, если понадобится. — Я ухмыляюсь.

— Нет, я в порядке. Мой дом никогда не был чище, чем за последние полгода.

— У вас штат из десяти человек — я уверена, что в вашем доме всегда было чисто.

— Но теперь, когда тебя там нет, нам не нужен штат из десяти человек, чтобы убирать за тобой. — Смеется она.

— Я хорошо выгляжу? — Спрашиваю я, меняя тему.

— Ты такая красивая, что даже больно. Я так сильно люблю тебя, Бреанна. Я так рада за тебя. Я счастлива, что ты нашла в Эше свою вторую половинку. — По лицу моей мамы снова катятся слезы.

— Ладно, давай начнем, пока ты не испортила макияж.

Я выхожу из гримерки. Хоуп, Лили и Ава выстроились в очередь и ждут меня. Мама целует меня в щеку.

— Увидимся там, детка, — шепчет она.

— Спасибо, мам.

Звучит музыка, и три мои подружки невесты медленно продвигаются по проходу. Передо мной появляется мой папа.

— Чёрт, Бри, ты уверена, что готова? Я могу избавиться от всех. Я тебя спрячу. Я не готов… Может, нам стоит перенести всё это на более позднюю дату? — предлагает он.

— Папочка, это все из-за моей свадьбы. Мы не собираемся переносить дату. А теперь скажи мне, что я прекрасно выгляжу, и проводи меня к алтарю. — Я улыбаюсь, чтобы смягчить удар.

— Бри, я чертовски сильно тебя люблю. Я никогда не думал, что смогу любить кого-то так сильно, как твою маму. Потом родилась ты, и в ту минуту, когда я посмотрел на тебя, я понял, что буду любить тебя больше всего на свете. Ты — мой мир, Бри. Я еще не готов, но я отложу свои чувства в сторону ради твоих. Давай сделаем это.

Мой папа поднимает руку, и я беру его под локоть. Я смотрю на сад нашего семейного ранчо. Моя бабушка, несомненно, превзошла саму себя, устроив эту свадьбу. Вдоль красной ковровой дорожки расставлены белые стулья с розовыми лентами, равномерно расположенными по центру и завязанными в бантики.

Вдоль прохода расставлены букеты розовых и белых роз, обрамляющие дорожку, которая усыпана лепестками роз в тон. В конце есть небольшая деревянная беседка, где стоит Эш и смотрит прямо на меня. Белые деревянные кроны покрыты мерцающими гирляндами и цветами. Это совершенно потрясающе.

Звучит песня «I Get to Love You» группы Ruelle, и это мой сигнал начать идти. Я выбрала эту песню, потому что мой отец играл её, когда делал предложение моей маме. Я выросла, слушая, как мои родители пели её друг другу, танцуя дома, и не заботясь о том, кто их видит.

Я оглядываю толпу и замечаю маму и бабушку впереди, рядом с родителями Эша — его тёти и дяди рядом с ними. Мы решили выбрать свободную рассадку. Мне не хотелось этой традиционной ерунды его сторона, её сторона.

Я смотрю на подружек невесты, стоящих слева от беседки: Хоуп, Лили и Аву. Ава держит Фейт, мои нервы расслабляются, когда я смотрю на неё. С того дня в больнице мне трудно выпускать этого ребёнка из виду.

Я начинаю нервничать, когда она не находится в пределах досягаемости.

Мне удается скрывать свои переживания от всех, кроме Эша. Он установил камеры по всему пентхаусу, так что, независимо от того, в какой комнате она находится, я могу посмотреть в свой телефон и увидеть ее. Я решила получить степень магистра онлайн, чтобы оставаться дома с Фейт. В те дни, когда мне нужно было съездить на работу в McKinley Industries, я брала ее с собой.

Мы так и не выяснили, каковы были планы ее биологической мамы. Во всяком случае, не совсем. Казалось, после рождения Фейт у нее были проблемы с психическим здоровьем. Она думала, что отказ от Фейт решит все ее проблемы, но стало только хуже.

Вместо того чтобы обратиться за помощью, она отвернулась от своей семьи и потеряла работу. Она обвиняла Эша во всем, в каждом своем решении, и когда увидела его лицо рядом с моим в разделе социальных новостей, ей захотелось заставить его заплатить.

Она хотела, чтобы заплатили мы оба.

Мы не знаем, приложила ли она руку к аллергической реакции Фейт в тот день в парке. Чейз говорит, что это, скорее всего, было случайным совпадением. Он считает, что она наблюдала за происходящим и ждала удобного случая, а затем последовала за нашими матерями в больницу.

В конечном счете, все это не имеет значения: что, почему и как. Потому что она решила отказаться от своей возможности стать мамой. И я приняла это.

Мои глаза встречаются с глазами Эша, когда я подхожу ближе к тому месту, где он стоит, и все мысли покидают мою голову. Единственное, что осталось у меня на уме, — это сказать, что я согласна, и сделать этого мужчину своим всеми возможными способами.

Эш

Мне кажется, я ждал этого дня целую вечность. Полгода назад я хотел увезти ее и жениться на ней. Но я знал, что обе наши семьи пристрелили бы меня, если бы я это сделал. Я также не хотел лишать ее единственного шанса сыграть свадьбу своей мечты. Потому что это ее единственный шанс.

Я смотрю, как она идет к алтарю с Джошем. В глубине души я удивлен, что ему удается выглядеть таким спокойным, и что он не побежал в другую сторону с Бри на плече. Он кряхтит и стонет каждый раз, когда кто-то упоминает о свадебных планах. Я не могу его винить. Если бы какой-нибудь парень пришел и попытался предъявить права на Фейт, я бы, наверное, не справился с этим лучше.

Бреанна выглядит как чертова мечта. Я представлял, как она будет выглядеть, идя к алтарю в белом платье, но ничто не сравнится с реальностью. На ней то, что Ава называет платьем принцессы. Оно слишком плотно облегает лиф и расширяется на огромной юбке — это напоминает мне что-то из одной из диснеевских сказок, которыми Ава была одержима. Однако все, о чем я могу думать, это о том, как мне не терпится снять с нее это платье и посмотреть, что скрывается под ним.

Бреанна подходит ко мне. Я пожимаю руку Джошу, его рукопожатие немного чересчур крепкое. Мне приходится разжать пальцы, когда он отпускает меня. Но как только я оказываюсь лицом к лицу с Бренной и беру ее за руки, все остальное отходит на второй план. В этот момент моя жизнь обретает смысл.

Ведущий продолжает бубнить. Я не совсем понимаю, что он говорит. Когда я чувствую, как Бреанна сжимает мои руки, выводя меня из оцепенения, я замечаю это. Теперь моя очередь произносить клятвы.

— Бреанна, с того самого момента, как ты родилась, я знал, что ты особенная. Пусть мне было всего шесть лет, но я уже тогда понимал, какая ты замечательная. Сколько себя помню, я любил тебя со стороны. На самом деле, я не могу вспомнить времени, когда бы я не любил тебя. Мое сердце бьется для тебя, Бреанна. Ты дополняешь меня всеми возможными способами. Ты мать моего ребенка. Ты мой лучший друг. Ты — моя жизнь. Я обещаю любить тебя всем, что у меня есть. Я обещаю ставить тебя выше всех остальных — не то чтобы это было трудно. Я обещаю всегда поддерживать тебя во всем, что бы ты ни делала. Я обещаю всегда быть твоим.