— Как будто у меня их тут не возникало, — фыркнул он.

— Так что, всё готово?

— Ага, и нам нужно поторапливаться. Сангранир уже покинул дворец.

— Отлично, — ухмыльнулся я.

Были опасения, что он вначале пошлет разведку, но скорее всего, про это прознал и сам Рамуил, вот и послал его, чтобы тот убедился в правдивости сведений.

— Что по месту? — я, увы, был не столь сведущ в местной географии, так как за пределы дворца или ямы редко выбирался.

— Нашел подходящее ущелье, как и обещал. Узкое и глубокое. Идеальное место чтобы спрятаться ну или в нашем случае чтобы устроить засаду. Там даже акустика такая, что если наверху что-то грохнет, внизу почти ничего не услышат. Но и есть минус.

— Какой?

— Могут быть лишние глаза. Говорю же, место очень специфическое, там куча нор и ходов, в которых могут жить демоны-отшельники. Те, кто бежал из Радархарта.

— Преступники?

— Да, местные отбросы. Вряд ли их много, но я, когда осматривался, видел свежие следы.

— Плевать на них, нам главное — прикончить Сангранира и быстро провернуть оставшуюся часть плана. Если те демоны не станут сразу ломиться во дворец с донесениями, то когда это вскроется, мы уже будем далеко. Идем, Айвилк, веди.

Лис кивнул и первым скользнул вниз по камням, легкий и бесшумный как тень. Мы двинулись следом, стараясь держаться подальше от открытых участков.

Путь на юго-запад от Радархарта пролегал через пустоши, которые демоны называли Костяными полями. Название говорило само за себя, земля тут была усеяна останками времен давно забытой демонической войны, и большая их часть уже давно окаменела и слилась с ландшафтом. Кое-где из красноватой почвы торчали обломки то ли костей, то ли камней, и уже было сложно разобрать, что есть что.

Двигались мы быстро, техникой шагов, останавливаясь, лишь когда Айвилк поднимал лапу, что-то замечая. Дважды нам пришлось обходить небольшие группы демонов по четыре-пять особей. Это были не солдаты Рамуила, скорее, кто-то из искателей, которые таскаются по таким пустошам в попытках найти артефакты древности или вроде того, но сталкиваться с ними не очень-то хотелось. Чем меньше демонов нас увидит, тем лучше.

Мы продолжили путь, и примерно через час быстрого передвижения ландшафт начал меняться. Пустоши уступили место скалистым образованиям, земля пошла трещинами и разломами, словно кто-то в далеком прошлом рассек её гигантским клинком. Трещины становились всё шире и глубже, пока не превратились в полноценные ущелья с отвесными стенами из темного камня.

— Почти пришли, — сообщил Айвилк и свернул в одну из расщелин, настолько узкую, что Ютатосу с его габаритами пришлось протискиваться боком.

Расщелина вывела нас к краю ущелья, и я должен был признать, что лис выбрал место со знанием дела. Ущелье было глубоким, метров пятьдесят от края до дна, и достаточно узким, чтобы ограничить маневр крупного противника. Стены почти вертикальные, со множеством отверстий и нор, уходящих вглубь камня. Большая часть была довольно мелкой, словно проедена демоническими червями, но попадались и такие, в которые мог пролезть я или Айвилк, а вот Ютатос вряд ли.

— А вот и он, — приметил я в отдалении хорошо знакомую, уродливую тушу Сангранира.

Вместе с ним было около десятка демонов-солдат, но их возвышение не очень большим, я превосходил каждого как минимум на ступень, а то и на две. Но вот с Санграниром ситуация обратная. Он ранга Демонического рыцаря, что приблизительно равняется четвертой ступени, что на ступень выше моей, причем, если я правильно считаю, то до уровня Демонического князя ему осталось совсем немного. Эта схватка будет непростой.

— Ютатос, ты остаешься здесь.

— Почему? Я могу сражаться.

— При всем уважении, но я знаю твои навыки и не могу одновременно приглядывать за тобой и сражаться с Санграниром.

Кузнец нахмурился, почти оскорбленный этим.

— Я согласен, — кивнул Айвилк. — Боец из тебя аховый. Лучше мы с Нейтом разберемся, от тебя нужно другое.

— Если вы не будете справляться, я вмешаюсь, — фыркнул он.

Я улыбнулся, похлопал его по плечу, после чего повернулся к лису.

— Действуем как договаривались, я отвлекаю, ты режешь мелочь, на мне Сангранир.

Лис кивнул и исчез, используя технику скрытности. Ютатос что-то поворчал, но отступил, решив подыскать себе удобную позицию сверху, чтобы наблюдать за схваткой со стороны. Ну а я сделал глубокий вдох и просто спрыгнул вниз, в ущелье. Сангранир сразу это заметил, он специально ощупывал пространство вокруг своей аурой в поисках следов и никак не мог пропустить появление человека.

Он развернулся ко мне, а вслед за ним это сделали и остальные бойцы Радархарта.

— Человек? — он вопросительно вскинул бровь. — Неужто из ямы кто-то сбежал. Эй ты, червь! Ты видел тут женщину-зарламера?

— Говоришь о Говорящей с мертвыми, Сангранир?

На мгновение его лицо просветлело, когда он услышал о Юл, но затем демон нахмурился, услышав свое имя. Он пусть и здоровый, но совсем не тупой, лишь любит таким себя выставлять.

— Её тут нет, тебя провели, — зловеще усмехнулся я.

— Убить его! — рыкнул демон, и тут же на меня набросились его подчиненные.

Демоны бросились на меня всем скопом, но двое были быстрее остальных, им и не поздоровилось. Копье Пустыни в форме меча вошло демону прямо в подбородок по самую рукоять, по которой я сразу же ударил, отрывая тому верхнюю часть головы. Второй попытался ударить меня копьем, но получил удар ногой со всей силы, и поскольку разница в силе у нас была просто огромной, тот на полной скорости влетел в стену ущелья, переломав себе все кости.

Остальные демоны остановились, уставившись на меня. Теперь-то они понимали, что я гораздо сильнее их, и уже не спешили так бездумно умирать. В этот момент в дело вступил Айвилк. Он проскользил прямо рядом с Санграниром, заставив того гневно выпучить глаза, и первым же ударом подсек сухожилия на ногах у ничего не подозревающего бойца. Самого Сангранира по моему приказу трогать не стал, да и не вышло бы, техники лиса не отличаются бронебойностью, а шкура у правой руки Рамуила очень толстая.

Раненый демон закричал, падая на землю, а Айвилк уже тенью напал на второго, одним точным ударом нанося удар в горло.

— ЧЕГО ВСТАЛИ! ПРИКОНЧИТЕ ИХ! — взревел Сангранир, доставая Пожиратель душ.

Оставшиеся демоны переглянулись и всё-таки решили, что приказ надо выполнять. Только вот бросаться и сходиться со мной в ближнем бою после увиденного желанием не горели, так что все трое одновременно использовали дистанционные техники. Вернее, одну конкретную дистанционную технику — Кровавый дождь. Ох, сто лет не видел его! Причем не шучу, кажется, действительно сто лет.

Над их головами возникло алое марево, из которого в моем направлении ударили сотни алых снарядов, от которых в этом узком пространстве было не увернуться. На то, видимо, демоны и рассчитывали, но не подумали, что мне это делать и не нужно. Сколько там узлов в этой демонической технике? Двадцать? Тридцать? Сам я ей не владел, но её используют даже совсем слабые демоны, разница будет только в количестве снарядов.

Так что и тут я не слишком беспокоился и рванул прямо на них, покрываясь Шкурой громового дракона. Алые иглы врезались в пронизанный стихией молнии барьер, окружающий меня доспехом, и испарялись, не в силах его пробить. Ну ещё бы, в нем сейчас узлов больше, чем во всех их трех техниках вместе взятых. А защитные техники обычно имеют гораздо меньше узлов в основе, чем атакующие.

Айвилк, кажется, пытался мне помочь, но его стремительное нападение увязло в обороне тех, кто прикрывал спины этой троице. У них всё равно не было особых шансов против лиса, тот был слишком быстр и смертоносен, но быстро он с ними справиться всё равно не мог.

Чтобы прорваться через град техники, мне потребовалось три удара сердца. Демон в центре даже испугаться толком не успел, когда я оказался рядом с ним и пронзил рукой ему грудь. Я одним быстрым движением вырвал у него из груди сердце вместе с камнем души, сжал его и практически сразу поглотил жизненную энергию. С демонами проще, чем с людьми, за счет того, что их сила кристаллизуется в камнях душ, жизненную энергию узлом Истинного начала я могу поглощать с большей эффективностью. Я бы даже сказал, практически полностью.