— Этой мой кузен Феликс. Он… приехал меня проведать, — нервно выдавила Миллер и откусила булку, чтобы не сболтнуть лишнего. Ей сейчас очень хотелось провалиться сквозь землю, чтобы не видеть этого ужаса...

Феликс в это время невозмутимо отпил кофе и повернулся к подопечной. Он не делал ничего особенного, но одного его взгляда — слишком долгого и пристального для обычного кузена — хватило, чтобы все на кухне замерли.

Джессика кожей почувствовала, как по кухне поползли недоуменные перешептывания.

«Что это за кузен такой?» — читалось в глазах Хлои.

«Он смотрит на неё совсем не по-родственному», — кусала губы другая студентка.

«Посмотри на них, смертная, — прозвучал в голове Джессики довольный голос демона. — Даже без капли внушения они уже готовы прыгнуть в огонь ради возможности передать мне сахар. Представляешь, что будет, если я прибегну к чарам?».

— Дорогой братец, подожди меня на улице, — процедила сквозь зубы Миллер. От горящих искр в ее глазах, казалось, кухня скоро вспыхнет пожаром. Наглый демон совсем сошел с ума! — Я скоро спущусь.

Фелинор улыбнулся и игриво махнул ей миниатюрным крылом, будто подмигнул.

— Но я еще не допил кофе. Иди одевайся, я пока позавтракаю.

Издав звук, напоминающий злобное рычание, Джессика схватила пакет с булочками и быстро ушла в комнату. Руки ее тряслись от ярости, а из носа, казалось, скоро повалит дым. От демона она ожидала всякого, но не такой наглой подставы. И если раньше адское отродье просто маячило у нее перед глазами в облике кота, то теперь…

«Я твое отчаяние аж на расстоянии чувствую, — раздался в ее голове ленивый голос Феликса. — Прекращай хандрить, мир вокруг не рухнет от нескольких минут невинного флирта».

«Ты и "невинность" — несовместимые понятия!» — мысленно возразила ему Джесс.

«Но есть и плюсы… — демон выдержал паузу, а затем продолжил. — Теперь нет нужды всегда наблюдать за тобой — мне по силам питаться эмоциями окружающих. Тебе ведь самой будет гораздо приятнее обниматься с Лэнгфордом, когда никто под боком не мешается, не так ли?».

Джесс замерла у двери комнаты с зажатым в руке пакетом. Злость на мгновение отступила, сменившись странным чувством. С одной стороны, перспектива избавиться от вечного надзора этого кошачьего взгляда в самые интимные моменты со Стивеном казалась благословением. С другой — она догадывалась, что за подобную привилегию явно придется платить.

— И что ты хочешь? — вслух спросила она, с подозрением прищурившись на пустой стул, где обычно сидел Феликс.

«Считай это жестом доброй воли, — голос Фелинора прозвучал подозрительно близко, хотя в комнате никого не было. — Я буду гулять по Эденбергу, дегустировать девичьи восторги и мужскую зависть, а ты сможешь сполна насладиться обществом "золотого принца." Только представь: пустая комната, никакой шерсти на одеяле и… только его дыхание у твоего уха. Разве не этого ты хотела, когда мурчала во сне?»

Джессика почувствовала, как щеки снова заливает румянцем. Демон ударил по самому больному — по ее тайным желаниям.

— Что я должна делать? — буркнула она, опустившись на диван с булочкой в руках.

«О, сущие пустяки, смертная. Просто не мешай мне играть. Если местные девчонки будут вешаться мне на шею, не строй из себя строгую кузину. Мне нужно, чтобы их чувства кипели, как этот утренний кофе. Дай мне свободу действий в кампусе, и я подарю тебе свободу в личной жизни. По рукам?»

Девушка откусила кусок булочки и задумалась. Феликс в облике красавца-кузена был ходячей катастрофой, но возможность остаться наедине со Стивеном без лишних свидетелей… это было слишком заманчиво.

«И не забудь, — добавил Феликс уже тише, с какой-то новой, почти вкрадчивой интонацией. — Когда будешь в его объятиях, помни: твоя радость — это тоже мой десерт. Так что старайся… наслаждаться на полную катушку».

— Ладно, — прошептала Миллер, обреченно вздохнув. Спорить с адским отродьем все равно бесполезно. — Но если доставишь мне неприятности…

— Давно пора запомнить, что мне невыгодно вредить объекту сделки… Но встряска иногда полезна, а то замучишь меня унынием. Увидимся на улице.

Пока подопечная вовсю собиралась на учебу, Феликс развлекался на кухне. Демон с таким смаком надкусывал оставшуюся в его руках булочку, что студентки невольно облизывались и забывали о собственном завтраке. Хлоя, не выдержав жара обстановки, убежала к подружкам с журналом в руках. Такой классный парень — и кузен «домашней мышки»? Для Элен это будет новостью дня!

Покинув общежитие, Джессика мечтала только об одном — стать невидимкой. Но рядом с Феликсом это было невозможно. Он шел походкой хищника, небрежно засунув руки в карманы узких черных брюк, а засученные рукава и взъерошенные волосы создавали образ «плохого парня» с обложки дорогого глянцевого журнала.

Эффект не заставил себя долго ждать. Стайка третьекурсниц, проходивших мимо, буквально замерла. Девушки, которые еще секунду назад обсуждали право, вдруг замолчали, глядя на Феликса. Одна из них выронила стакан с кофе и даже не заметила этого.

—Bonjour, beautés! — Фелинор одарил их ленивой порочной улыбкой и едва заметно прищурился. Джессика кожей почувствовала, как по воздуху прошла невидимая волна. Таинственная энергия пронеслась мимо, отозвалась по телу мурашками, но никакого эффекта не последовало. С третьекурсницами же вышло наоборот. Девушки синхронно выдохнули, их щеки обагрил яркий румянец, а взгляды затуманились, словно они оказались под гипнозом.

— Боже, кто это? — прошептала одна, помахав на себя рукой, словно веером.

— Он выглядит так, будто знает все мои тайные желания! — добавила вторая, не сводя взгляда с его губ.

«Смотри и учись, смертная, — раздался в голове Джессики ехидный голос демона. — Твой "золотой принц" берет статусом, а я — инстинктами. Сейчас мы дойдем до столовой, и я устрою настоящий разгром женской логики! М-м-м, кстати, кто это там?».

У окна неподалеку, сжимая в руке смартфон, стояла Элен в окружении верных подружек и разглядывала утреннего нарушителя спокойствия.

— Это кузен Джессики, про которого я рассказывала, — шепнула ей Хлоя.

Сент-Клер не отвечала, просто смотрела на незнакомца с необычным выражением лица. Шок, жажда и абсолютная растерянность — Фелинор нюхом почувствовал букет терзающих блондинку чувств. Ее обычная маска ледяного превосходства треснула, и теперь она, главная хищница университета, сейчас выглядела как кролик перед удавом.

— Миллер! — Элен шагнула навстречу, ее голос дрогнул. — Ты не представишь нам своего… спутника?

Феликс подошел вплотную, нарушая все границы личного пространства, и Сент-Клер невольно затаила дыхание.

— Феликс де Валуа,mademoiselle , — представился он голосом, похожим на низкий рокот. Демон взял ее руку и вместо светского поцелуя медленно провел большим пальцем по тонкому запястью. Прямо там, где бился пульс. — Кузен Джессики. Прибыл из Европы. А вы, должно быть, та самая Элен, о которой… — за приветствием последовала эффектная пауза, — мне так много хочется узнать лично.

Сент-Клер, которая обычно уничтожала парней одним взглядом, сейчас стояла пунцовая, не в силах вымолвить ни слова. Ее разум полностью оказался во власти магии.

— Тогда встретимся после занятий. Тоже с радостью узнаю вас… поближе.

— Буду ждать в столовой за чашечкой кофе, — мурлыкнул Феликс и пошел дальше.

Хлоя с Крис удивленно уставились на свою подругу, а Элен, поправив прическу, гордо пошла вперед, повиливая бедрами.

— Идемте, девочки. Я не хочу опоздать на лекцию.

Джессика следовала за демоном и растерянно разглядывала проходящих мимо учениц. Феликс наверняка вылил на себя банку тестостерона — иначе просто никак не объяснишь сумасшествие Сент-Клер и других девочек. Может не стоило соглашаться на авантюру демона? Что, если история "кузена из Европы" выльется в неприятности?

В надежде успокоиться Миллер младшая крепко сжала в руке подарок отца. Вдох-выдох, вдох-выдох… Какую пакость бы демон там ни задумал, всегда можно будет потом сказать, что ее заставили сыграть роль. Жизнью отца угрожали, например. Так все подозрения спадут, и она выйдет сухой из воды. Наверное…