Приоткрыв его на несколько сантиметров, так, чтобы рука пролезла, Аврелий схватил с дверцы пачку, покрытую изображениями крупных зеленых яблок, закрыл дверцу и наполнил стакан.

Под пристальным взглядом она сделала несколько глотков и поставила недопитый сок на стол.

Аврелий чуть помялся и ушел в комнату. Констанция последовала за ним, прижалась к косяку и стала наблюдать, как ее стажер пытается разобраться с галстуком. Рубашка на нем, хоть спереди и походила на классическую белую, оказалась украшена крупными надписями на спине. Да и материал вызывал сомнения.

— Нужно что-то более классическое.

Аврелий промычал в ответ, бестолково крутя атласный узел.

— Из-за чего вы расстались с девушкой? Кто кого бросил?

Аврелий глянул на Констанцию через отражение в зеркале. Взгляд вдруг стал недобрым.

— Чувства сошли на нет, — бросил он, а затем подошел к компьютеру и дернул мышку.

Когда на экране появилось окно браузера, он нашел картинку, как завязывать галстук, и принялся следовать инструкции.

— Почему она съехала, а не ты?

Он подарил Констанции еще один короткий раздраженный взгляд. Таким Аврелия она еще не видела.

— Потому что нашла другого идиота. И у него есть своя квартира. С чего столько вопросов, Конс? С каких пор тебя интересуют окружающие?

Она нахмурилась: да что он вообще знал? Думал, стерпел пару раз дурное настроение, и стал знатоком ее души?

— Иди, кудри усмири, — резко велела она. — Гелем каким-то. Сделай что-то.

Аврелий бросил на нее странный взгляд и ушел в ванную. Констанция не стала терять ни секунды, ведь он мог вернуться очень скоро. К тому же компьютер едва не перешел в спящий режим — пришлось бы вводить пароль, которого она не знала.

Шпионить за собственным стажером — дело, разумеется, не самое благородное. Но интуиция Констанции вопила, что здесь что-то было не так. Браузер личного компьютера мог многое рассказать. И он рассказал…

На экране было открыто несколько вкладок, и Констанция едва не упала в обморок, увидев, что именно искал в интернете ее солнечный зайчик, золотце отдела охотников.

«Как быстро расчленить человека» — в поисковике, а рядом — три открытых статьи. Затем четыре вкладки с запросами вроде «как долго будет умирать человек, если отрезать ему руку» и «сколько крови будет, если ампутировать конечность».

От картинок замутило. Констанция услышала звук открывающейся двери и, поспешно свернув окошко, подскочила к зеркалу, якобы поправляла макияж. В комнату вошел Аврелий. Его волосы казались влажными, зализанные назад аккуратные волны выглядели вполне сносно.

— Пойдет? — спросил он, указывая на голову. — Я убью тебя, если скажешь, что нет. Кудрявые волосы — мой кошмар с детства. Лучше о них не шутить.

Констанция не намеревалась больше шутить ни о чем, что касалось Аврелия. Особенно если он угрожал физической расправой.

Пока он выбирал туалетную воду из пяти флаконов на комоде, Констанция пыталась успокоить пульс и вернуть нормальное дыхание.

Да, многие факты указывали на то, что она столкнулась с психопатом, убившим бывшую девушку и упаковавшим ее в холодильник. Но все это могло быть просто нелепым стечением обстоятельств, и на самом деле…

Констанции не хватало фантазии придумать, что на самом деле. Сознание глубоко и искренне поверило в эту версию.

Но обвинять маньяка без доказательств — дурная идея.

Наконец, Аврелий предстал перед Констанцией в рубашке, пиджаке и при галстуке. Правда, пока в джинсах. Она окинула его критическим взглядом.

— Выглядишь как выпускник-одиннадцатиклассник. И что это вообще такое?.. — она приблизилась, разглядывая галстук.

— Гуси. Аленка, бывшая моя, заставила на свадьбу к друзьям идти в галстуке. Как ушлепок какой-то, — Аврелий недовольно взглянул на свое отражение. — Я купил с гусями.

— Ну понятно… — начала Констанция, однако окончание «...почему вы расстались» решила проглотить.

Она оглядела Аврелия с ног до головы. Вид у него был несуразный: узкие джинсы, пижонская рубашка навыпуск, непонятный пиджак, идиотский галстук с мелкими мультяшными гусями.

Стараясь не звучать слишком напряженно, она заметила:

— Миледи уже, конечно, должна была привыкнуть к нашей моде. Но лучше всего для нее сработает, если ты будешь выглядеть богато не по нашим представлениям, а по ее.

Аврелий громко рассмеялся.

— Прикалываешься? Мне панталоны и это… — он поводил рукой у шеи, — кашпо надеть?

— Жабо, — поправила Констанция, не справившись с собой.

А затем, не желая повторить судьбу «Аленки», благодушно добавила:

— Но можно и кашпо. А вообще, нам бы подошло что-то из этих пафосных нарядов Кинга. Знаешь, когда он в настроении для чего-нибудь эпатажного. Часы на цепочке, шейный платок вместо галстука.

Да, идея оставаться с Аврелием наедине нравилась ей все меньше. Она была согласна даже на Артура, только бы не находиться один на один с этим маньяком.

Аврелий закатил глаза и простонал.

— Ну, ма-а-ам, — проныл он.

Но Констанция уже все решила. Она набрала Кинга и впервые за последние несколько недель обрадовалась, услышав его приветствие — что-то среднее между «алло» и «хэллоу». На вопрос, мог ли он предоставить им нужный комплект одежды, он ответил:

— Да, думаю, да. Я тут охочусь неподалеку от своего дома, если быстро приедете, смогу помочь, — а потом чуть подумал и добавил. — У вас все в порядке?

— Почему вы спрашиваете? — уточнила она, понизив голос.

Аврелий вроде бы не прислушивался к разговору, довольно стаскивая с шеи галстук.

«Ну да, изображает, изображает дурачка, а потом берет этот самый галстук и душит».

— У вас голос странный, — отозвался Кинг. — И… вы обратились ко мне за помощью. Я чувствую себя встревоженным.

— Не стоит. Все хорошо, — это прозвучало настолько неестественно, что Аврелий покосился на нее, как на ненормальную.

— Констанция, вы не можете открыто говорить? — тут же уточнил Кинг. — Скажите белое, если вы в опасности.

Она задумалась. Звучало все, конечно, глупо. Все улики косвенные, трупа она не видела. Но, с другой стороны, она не из тех дурочек, что ждут, пока над ними занесут нож, чтобы принять меры предосторожности.

— Такое… серое…

— Jesus… — отозвался Кинг, что означало высшую степень его обеспокоенности. — Вы можете покинуть место, где находитесь, и приехать ко мне?

— Да. Да, могу. Мы можем с Аврелием. Но… ему нужно все же белое.

На том конце провода повисла пауза. Молчал Кинг долго.

— Хорошо… жду вас…

Она согласно промычала.

— Констанция, — голос Артура звучал по-новому, как-то обеспокоенно. — Будьте осторожны.

Он не обсмеял ее. Неужели тоже о чем-то догадывался? Тревога окрепла и переросла в настоящий страх. Главное — не делать глупостей и не подавать вида, что что-то заподозрила! Ничто не указывало на то, что Аврелий собирался прирезать ее сегодня же. Правда, Аленка тоже вряд ли ожидала, что щетка ей больше не понадобится.

В машине Аврелий без умолку болтал, Констанция же напряженно смотрела в окно и по большей части молчала, иногда давая короткие ответы. На вопрос, что с ней, ответила уклончиво, мол, голова разболелась. От таблетки отказалась: как бы не так! Возьмет она у него из рук неизвестную пилюлю! А потом очнется где-нибудь за гаражами. Если очнется.

Кинг уже ждал их в своей квартире. Выглядел он напряженным, гостей проводил внимательным взглядом. В гостиной выдал Аврелию для примерки несколько комплектов одежды и предложил Констанции пройти в столовую, чтобы выпить чая.

Едва они оказались наедине, Констанция схватила Кинга за пиджак, притянула к себе, вынудив склонить голову, и горячо зашептала прямо в ухо:

— Я думаю, Аврелий — маньяк. У меня есть причины думать, что он убил свою девушку и держит труп в холодильнике. Но прямых доказательств нет. Я не знаю, что делать.