- Прочувствуй это тепло, откуда оно идёт? Тянись за этой нитью! Давай ещё раз. Снова!

Вскоре отведённое под занятие время истекло, приближалось время обеда. Нужно помочь бабушке, ей бы в кровати лежать, сил набираться, а она взяла на себя все хозяйственные работы.

У нас снова была каша и лепёшки, зато стол сервирован по-королевски: серебром и фарфором. Очень хотелось мяса и овощей. Организм требовал белки и витамины.

Возле нашего сельского домика был разбит небольшой огородик. Помню, там была грядка с зеленью, и ещё росло что-то вроде редиски, только белой. Может туда стоит туда наведаться?

Но тут Берта ополчилась на мои штаны. Барышни в такой одежде не ходят!

- Удобно же! – оправдывалась я. – К тому же у меня всё равно нечего надеть, старя одежда совсем истрепалась, её разве что на половую тряпку пустить.

Берта задумалась. Конечно, в детской комнате Ханны оставалось ещё несколько платьев, но на меня они точно не налезут.

- Вещи твоей мамы! У Клаудии было немало нарядов, что-то да тебе подойдёт!

Поддерживая под локоток, я помогла Берте подняться на второй этаж. Войдя в хозяйские покои, бабушка на мгновение замерла, окидывая комнату взглядом. Было слышно, как она тяжело вздохнула, видимо вспоминая времена, проведённые рядом со своей госпожой, которой она, по сути, являлась молочной матерью.

- Гардеробная тут, за этой дверью.

Да, я туда уже заглядывал, когда искала ванную и уборную, всё это нашлось за ещё одной дверью. Правда, помыться мне всё же не удалось – водопровод не работал.

Карл пояснил, что магические накопители, которые отвечали за подачу воды, давно опустели. Магия из них была перенаправлена на защиту дома. И самое главное, когда осознаю свою магию, я должна научиться их заряжать. И чем быстрее – тем лучше.

Вещей у бывшей хозяйки дома действительно было не так уж и мало, вот только вся она была мне велика. Единственное, что пришлось в пору – это обувь и я, наконец, смогла сбросить старые стоптанные башмаки на деревянной подошве и надеть лёгкие, похожие на тапочки кожаные туфельки.

Вместе с бабушкой мы отобрали немного белья и пару платьев, которые она обещала ушить и подогнуть слишком длинный подол. Теперь, когда Берта была занята делом, я решила наведаться в кабинет отца. Пора вникать в хозяйские дела.

Карл помог мне разобраться с бумагами, а их было немало. Самое главное: грамоты на владение землёй. Рядом с ними лежали свёрнутые в трубочку документы родителей и моё собственное свидетельство о рождении.

Всё остальное я отложила на потом, изучу, как будет на это время. А сейчас нужно озаботиться финансами.

Деньги были, но не так много. Ведь когда случилась беда, как раз миновала зима. Все сбережения были потрачены на припасы, отопление и выплаты жалования слугам.

Подати с селян брались по осени, после уборки урожая. Да и то часть шла именно этим самым урожаем. А овец остричь ещё не успели. Потому-то родители и приняли от соседа предложение поохотиться на нечисть, чтобы немного заработать на продаже магических ингредиентов. Ведь именно из них потом артефакторы мастерили те самые накопители для работы водопровода и много ещё всякого разного и полезного.

Правда, помимо денег были ещё украшения. Шкатулка с ними лежала в комоде мамы. Вот только ничего особо ценного там не нашлось. Самое дорогое хранилось в отдельных, обтянутых бархатом коробочках и их было всего три.

- Это принадлежало ещё твоей бабушке, - пояснил хранитель.

Понятно, семейные реликвии. Продавать я их точно не буду. Найду способ выкрутиться. Тем более, после жизни в избушке на краю деревни, меня уже ничем не испугаешь!

Это случилось на третий день после того, как хранитель взялся обучать меня магии. Может дело в том, что у меня было отличное настроение, жизнь постепенно налаживалась, не было повода грустить.

А ещё, Берта умудрилась изготовить какую-то особую закваску и мы впервые за всё время завтракали не лепёшками, а настоящими плюшками. Поэтому, сделав утреннюю зарядку и выйдя на пробежку за территорию ограды, сделав полный круг вокруг усадьбы, заодно проверив опустевшую миску, где теперь заранее, до наступления темноты, оставляла Ночке еду, я плотно позавтракала и поднялась в библиотеку.

В этот раз Вайс напросился со мной, видимо для выброса энергии ему хватило нашей утренней пробежки, и теперь он был не прочь отдохнуть. Я уселась на пол, пёс сделал тоже самое, видимо решив, что это какая-то новая игра. Где-то на заднем фоне уже привычно бубнил хранитель, уговаривая расслабиться.

- И получить удовольствие, - хихикнув про себя, добавила я.

Это словно послужило спусковым крючком. Мир вокруг внезапно изменился, стал расплывчатым, словно изображения многократно накладывались друг на друга. А когда оно снова собралось воедино, я уже была не в библиотеке, а в каком-то странном месте.

Поляна, под ногами густая коротенькая трава, похожая на большой зелёный ковёр. Передо мной гора и арка входа в пещеру. Я оглянулась: края поляны размывались, теряясь в зыбком мареве. Понятно, туда мне хода нет.

Снова посмотрела на приглашающе открытый вход в пещеру и только сейчас заметила текущий по земле ручеёк. Он убегал внутрь горы, а начинался… Вода капала с моих пальцев, давая начало этому странному ручью. Он словно путеводный клубочек зазывал меня идти вперёд. И больше не сомневаясь, я шагнула под каменные своды пещеры.

Стены были ровные, чуть шершавые и тёплые на ощупь. Ручеёк под моими ногами уже превратился в настоящий ручей, став шире и полноводнее. Сделав ещё несколько шагов, вдруг оказалась в большой пещере, формой напоминающей большой шатёр или купол. Все стены пещеры были украшены многочисленными арками проходов, совсем как те, из которой, я только что вышла.

А посреди всего этого великолепия плескалось небольшое, словно подсвеченное изнутри озеро. Именно туда нёс воды мой ручей.

Я подошла к озеру, села на колени, опустив руку в воду. Это было странное ощущение, вода была тёплой и совсем не мокрой, она ластилась к моим пальцам, словно пушистый котёнок с мягкой атласной шёрсткой.

Так вот ты какой – магический источник! Я-то думала, что магия вытекает из него, а тут наоборот, моя вода это озеро наполняет.

И что теперь? Хранитель не сказал, что мне нужно делать дальше. Логичнее всего будет изучить это место.

Я обошла озеро по кругу и обнаружила, что от него к каждой арке направлено по небольшому, выдолбленному в камне желобку, напоминающему русло ручья, только все они были пусты.

Я подошла к одной из арок, внутри клубилась непроглядная темнота. Идти туда совсем не хотелось. Попробовала пересчитать арки, но они то двоились, то вдруг исчезали, и на двух десятках я плюнула на это неблагодарное занятие, вернувшись к озеру.

Неожиданно в голову пришла идея искупаться, окунуться в это озеро целиком, что я и сделала. Когда вода накрыла меня с головой, время словно остановилось, а когда вынырнула, я знала что такое водная магия и как ей управлять.

Сев на берегу в позе лотоса, я играючи принялась создавать из воды разные фигуры: шар, квадрат, цветок, потом что-то посложнее. Парящая над озером водяная птица внезапно остановила свой полет, осыпавшись дождевыми каплями. До меня вдруг донеслись звуки собачьего лая.

Вайс! Я вспомнила своего верного пса. А с ним и то, зачем я сюда явилась. Уходить не хотелось, пещера завораживала открывающимися передо мной магическими горизонтами, но там, снаружи, меня ждала моя семья. Пусть маленькая, странная, но родная и любимая.

Решительно поднявшись на ноги, я пошла вдоль русла ручья в обратную сторону. Возле арки выхода остановилась, обернувшись и улыбнулась. Нечего жалеть, ведь магический источник теперь будет всегда рядом, внутри меня!

Когда открыла глаза, первое что увидела, это пушистая собачья морда. Заметив, что я пришла в себя, Вайс гавкнул и радостно ткнулся носом в моё плечо. Мои пальцы тут же запутались в длинной собачьей шерсти.