- Я, кажется, даже знаю, кто распускал эти слухи, - усмехнулась, понимая, что это дело рук старосты.

- А я действительно не смогу войти, пока не разрешит хозяин дома?

- Попробуй, - я кивнула в сторону калитки.

Девушка решительно потянула за ручку и тут же отскочила.

- Ай! – она потрясла рукой. – Больно!

- Теперь видишь - никто чужой сюда не пройдёт! А сейчас подойди ко мне, - я положила ладонь на калитку и произнесла нужные слова. – Положи свою руку рядом с моей. Не бойся, теперь тебя ничто не тронет.

Калитка отворилась, и мы вошли. Ульрика тут же закрутила головой, осматриваясь.

- Какой он огромный! – в её словах слышалось неподдельное восхищение.

На крыльце нас встречала Берта. Она явно беспокоилась.

- Берта, Ульрика согласилась работать у нас горничной. Чуть позже прибудут её родители. Ты же знаешь герра Гюнтера, он действительно работал у отца? И видели Ульрике отдельную комнату. Я обещала.

Берта с удовольствием занялась порученным делом, думаю, ей было приятно чувствовать себя главной по хозяйственной части.

А я, тем временем, поспешила в библиотеку, чтобы рассказать хранителю о том, что случилось в деревне. Да, я могла мысленно общаться с ним в любом месте обширной территории усадьбы, но именно в библиотеке мне было комфортнее всего.

Карл внимательно меня выслушал и подтвердил, что у отца действительно служил воздушник. Магия воздуха довольно сложная наука, её ведь очень сложно увидеть, разве что можно почувствовать.

Сильные воздушники очень ценились на флоте, надувая паруса кораблей. Они могли разогнать тучи или наоборот, прикрыться ими от палящего зноя. Их лучший друг – ветер. Он может просушить бельё на верёвке, а может пригнать разрушительное торнадо.

Большинство мельников, тоже воздушники, у них отлично получается крутить мельничные лопасти. А ведь такая мельница как раз стояла в дальнем углу усадьбы. Не там ли работал герр Гюнтер?

- Ты должна взять с него клятву! И с остальных тоже! – велел Карл.

Оказывается, для обычных людей и магов были совершенно разные клятвы. Маги клялись на крови и носили эту клятву всю жизнь, когда как остальные присягали своему хозяину на определённое время, и только он вправе был освободить их от данной клятвы.

Хранитель рассказал, что и как нужно делать, а я подумала, что кровная клятва, это, пожалуй, чересчур, хватит с герра Гюнтера и обычной. Привязывать его к себе на всю жизнь казалось слишком жестоко.

Но всё решилось само собой. Родители Оливера прибыли часа через три. Я лично провела каждого сквозь защитный купол. А потом пришлось открывать ворота, чтобы пропустить во двор лошадь с телегой, козу и двух барашков. Вот им моё разрешение совсем не понадобилось.

Улрика выбежала на крыльцо, девица уже щеголяла в наряде горничной, вместе с матерью она помогла Оливеру подняться по ступеням. Они отвели его в крыло, где жили слуги.

Вещи из телеги выгрузили, животных устроили в хлеву и герр Гюнтер снова отправился в деревню. Нужно было вернуть соседу лошадь.

Он очень спешил, чтобы вернуться до начала сумерек, а женщины, тем временем, занялись ужином. Ведь народа в доме прибавилось, готовить теперь придётся на всех.

Герр Гюнтер успел вернуться засветло и сам, первый напомнил мне о клятве. Взамен он просил только одного – оплатить учебу Оливера в магической школе.

- А я уж вам всё отработаю, госпожа Ханна! Вы не пожалеете!

- Хорошо, герр Гюнтер, я приму вашу клятву, - кивнула я, протягивая руку ладонью вверх.

Он так же протянул руку и вдруг вытащил из-за пояса кинжал, резанув им по своей ладони. Выступило несколько капель крови, и герр Гюнтер принялся проговаривать вслух слова кровной клятвы. С последним словом, он перелил собранную в его сложенной лодочкой ладони кровь на мою руку.

- Принимаю! – сорвалось с моих губ, и кровь вдруг засветилась алыми всполохами, впитываясь прямо под кожу.

Кончики пальцев защипало, меня обдало ветерком, что-то прохладное поползло вверх по руке, потом по плечу. Достигнув солнечного сплетения, холодок исчез, а по телу расплылось приятное тепло.

Вскоре, клятвы произнесли и остальные члены семью герра Гюнтера. Правда, с Оливера, хоть он и маг, я не стала брать кровной клятвы, обошлась обычной. Он ещё слишком молод, к тому же ему предстоит учиться вдали от дома.

После ужина я привычно отнесла к воротам миску для Ночки. Сегодня она словно куда-то торопилась и быстро убежала.

Уже в полной темноте вернулась в дом, пора отдыхать. Хранитель учил, что перед сном нужно немного помедитировать. Это полезно для магического источника. Да и мне самой было приятно снова и снова перемещаться в пещеру с волшебным озером.

Вот только сегодня тут всё было немного иначе. Когда я вошла в пещеру, то сразу заметила, что одна из ранее тёмных арок светиться призрачным голубоватым светом. Подойдя ближе, увидела, что через арку прямо к озеру течёт полупрозрачный голубоватый ручеёк.

Магия воздуха!

У меня открылась магия воздуха!

И надо быть слепой или совсем глупой, чтобы не понять – этому поспособствовало появление в моей жизни герра Гюнтера, воздушного мага. Вот, только что послужило катализатором? Магическая клятва или его кровь?

Я окинула взглядом темнеющие проёмы арок, уже понимая, что каждую из них тоже можно наполнить магией. От такой перспективы аж дух захватывало!

Правда, оставался вопрос, почему арок больше пяти? А что, если направлений магии больше, чем думают?

Странно всё это!

Может, спросить хранителя?

Но, тревожить Карла я не стала, решила отложить разговор на утро. Духу хорошо, ему сон не нужен, а я буквально валилась с ног от усталости.

Утром я немало удивила новых обитателей усадьбы, отправившись на пробежку в разноцветных штанах, сшитых из моих детских платьев. И не знаю чем больше – странной одеждой или выполняемыми мной упражнениями.

А я подумала, что теперь, когда в доме появились мужчины, можно соорудить настоящую спортивную площадку. Оливеру тоже не помешает немножко подкачаться.

Благодаря ускоренной регенерации дня через два он уже придёт в норму, вот тогда и начнём.

После завтрака пригласила герра Гюнтера в кабинет отца. Я уже успела тут немного обжиться и навести порядок в найденных бумагах. Согласно доходным книгам семья владела большим стадом овец. Помимо этого, были поля, где выращивались разные культуры.

От овец к этому времени, конечно, уже ничего не осталось. А вот полей я так и не нашла, с башни было видно лишь несколько наделов, принадлежащих крестьянам.

Помимо всего этого где-то в горах находился рудник самоцветов. Судя по записям, там работали исключительно маги. Что с ним теперь?

Все эти вопросы я задала сидевшему напротив меня мужчине.

От герра Гюнтера я узнала, что стадо овец забрал себе староста. Поля давно заросли сорной травой. Нужно немало времени и сил, чтобы привести их в порядок.

Что до рудника – там стоит такая же магическая защита, как и на доме. Он уже много лет как запечатан и про него все забыли.

А вот у меня на счёт этого были сомнения. В дневнике мамы я нашла записи, что под землёй нашли что-то очень ценное, настолько, что было решено держать это в секрете.

Но разве можно всё утаить? Уж слишком неожиданным было предложение соседского барона выкупить эти земли. А потом он же пытался оформить опекунство на Ханну.

Не успел.

Что, если его сын, так же как и я, нашел в бумагах упоминания о планах отца? Не потому ли он захотел завладеть землями Шеферов, как только Ханна повзрослела и получила право подписи? Ну, не верю я в такие совпадения!

- Герр Гюнтер, кто ещё из селян работал в доме? Мне нужны люди. Охрана.

Оказалось, что все кто служил нашей семье, вынуждены были уехать. Все слуги проживали на территории усадьбы и только герр Гюнтер, женившись на местной девушке, имел жильё в деревне.