— Меня зовут Кос. — Молодой человек поклонился. — Это мой отец, Факсон.

Это два человека, которые были настолько важны для моей матери, что она заполняла страницу за страницей рассказами о них в своем дневнике. Я не помню встречались ли мы раньше. Но сегодня я узнала их обоих благодаря ее словам. Благодаря любви, которую она оставила после себя вместе с чернилами и бумагой.

Я бы хотела, чтобы она была здесь и представила меня. Я бы хотела, чтобы она была здесь и увидела своих друзей.

Я пожалела, что не пришла в библиотеку давным-давно.

Слезы снова навернулись мне на глаза, и я вытерла их.

— Простите.

— Никаких извинений, — сказал Кос. — Что привело вас в библиотеку?

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и похлопала по своей сумке.

— Мне отдали дневник моей матери. Она написала о том, как сильно любит эту библиотеку и что у нее есть особое место для чтения. Каррел. Я надеялась, что смогу увидеть его своими глазами.

Кос и Факсон обменялись улыбками. Затем пожилой мужчина жестом пригласил меня пройти.

— Сюда, Ваше Высочество.

— Одесса, — поправила я. — Или вы можете называть меня Десс.

Каррел был тесным, но чистым. В воздухе чувствовался легкий затхлый запах, как будто этой крошечной комнатой редко пользовались.

После того, как Факсон пригласил меня войти, он настоял, чтобы я села за стол, а Кос отправился за книгой, которую хотел мне показать.

И вот, пока мы ждали, я позволила своим рукам скользить по гладкой поверхности стола, представляя, как моя мать склоняется над дневником, записывая свою собственную историю и историю Нелфинекса, чтобы когда-нибудь я смогла познать свою династию.

Моя сумка лежала рядом со мной, клапан был открыт, и книги вываливались наружу.

— Вот. — Кос вошел в каррел и протянул мне дневник в зеленой кожаной обложке.

— Где ты это нашел? — Факсон ахнул. — Она велела мне спрятать его.

— Третий этаж. За серией книг, посвященных фундаментальным принципам арифметики.

Факсон нахмурился и пригладил длинную бороду.

— Знаешь, я так хорошо спрятал эту книгу, что забыл, куда ее положил.

Кос усмехнулся.

— Тогда хорошо, что я увлекаюсь арифметикой.

Я открыла обложку и обнаружила спрятанную внутри записку.

— Она принесла это мне после твоего рождения, — сказал Факсон. — Сказала, чтобы я добавил это в дневник, который спрятал. Это было до того, как я забыл, куда спрятал книгу.

— Можно? — спросил я, доставая записку.

Кос кивнул.

— Конечно.

Дорогой Кос,

Мой милый мальчик. (Хотя, когда ты найдешь эту книгу, ты уже не будешь мальчиком.) Пожалуйста, сделай мне три одолжения. Передай от меня привет своим отцам. Один оставь себе. И когда моя девочка придет навестить тебя, подари ей этот дневник.

Каспия

— Понятия не имею, как она узнала, что я найду ее, — сказал Кос. — Но я рад, что нашел и могу подарить ее тебе. — Он тронул Факсона за плечо. — Мы оставим тебя наедине с дневником.

— Спасибо. — Я не подняла глаз, когда они выскользнули из каррела, вместо этого перевернув страницу книги.

Мальчик сидит на полу, окруженный разбросанными книгами. У него шелковистые черные волосы и глаза, такие темные, что отливают синевой. Он берет книгу и подбрасывает ее в воздух. Но книга не падает. Она парит, словно подвешенная на невидимой ниточке, и поднимается все выше и выше в воздух.

Видения. Это был еще один дневник о ее видениях, точно такой же, как и тот, который я носила с собой по Каландре. Каждая запись была написана на древнем языке знакомым мне почерком. В каждой странице была история, которая, как я надеялась, со временем что-то да будет значить.

Но если нет, то я просто буду дорожить каждой из них.

Я читала четвертую страницу, когда на мой стол упала тень.

Брат Скор вошел в каррел и сел на свободный стул.

Я не почувствовала его магии. Ни жала, ни покалывания.

— Трудно ли это — подавлять свою силу?

— Да.

— В этом нет необходимости. Я справлюсь.

— У тебя будет шанс на это, когда дело дойдет до магии. Сегодня сделай перерыв.

Я кивнула, закрыв зеленый дневник, чтобы достать из сумки черную книгу с эмблемой с крыльями.

— Это принадлежало моей матери. Она оставила ее в хижине в Генезисе. Как она попала ко мне в Туре?

— Судьба.

Луэлла сказала мне, что нашла эту книгу, спрятанную в аптекарской лавке. Может быть, человек, который украл ее из хижины моего отца в Генезисе, был владельцем этой аптеки. Может быть, эта книга десятки раз переходила из рук в руки, прежде чем попала ко мне.

Судьба?

— Больше похоже на магию.

— Если ты прочитала все эти дневники и все еще не веришь в судьбу, то ты упустила главное, девочка.

Тогда, я думаю, это было хорошо, что я верила в судьбу.

— У моей матери были видения, и она описала их в этих дневниках. Некоторые из них были о ней. Но другие были обо мне. Брат Дайм сказал мне, что это значит, что я иду в правильном направлении.

— Да. И вот, пожалуйста, последнее, что она тебе оставила. — Он указал на зеленый дневник, который Кос нашел спрятанным в библиотеке.

— Вы были с ней знакомы?

— Да. Хотя она знала меня как брата Нолда, когда я еще носил красное.

Была ли она одной из причин, по которой он присоединился к кеннинам? Когда-нибудь, возможно, он расскажет мне историю о том, почему он покинул братство.

— Куда приведут меня эти видения? И, пожалуйста, не отвечайте туманными, высокопарными, односложными заявлениями, вроде «к предназначению». Предназначений с меня достаточно.

Губы Скора растянулись в легкой улыбке.

— Я не знаю, что ты найдешь в этом дневнике. Но, если мне придется угадывать, то ты права. Ее видения касались как ее будущего, так и твоего. Некоторые из них сбылись. Некоторые, возможно, никогда не сбудутся. Она была благословлена Божеством, и по его милости эти истории выведут тебя на другие сферы.

— От их поиска не будет никакой пользы, если мы не сможем их уничтожить.

— Но это только начало. Имей веру, Спэрроу. Надежда еще не потеряна. — Он не собирался уходить, как будто почувствовал, что я хочу еще что-то сказать.

— Почему я чувствую вашу магию? Почему мне больно, когда я прикасаюсь к вам?

— Ты Старлинг. Магия — яд для твоей крови.

— Тогда почему магия не действует на меня так, как на мою мать? У меня красная кровь. Я не вижу в темноте и не двигаюсь в два раза быстрее обычных людей.

Скор сложил пальцы домиком под своим острым подбородком.

— Ты родилась на этом континенте. Твой отец — каландрианец. Магия этой земли была частью тебя с момента твоего зачатия. В древних текстах говорится, что первые Старлинги ушли, когда оказались в ловушке своих измененных форм. Когда монстры, которыми они стали, взяли власть в свои руки. Я верю, что ты больше похожа на своих далеких предков Старлингов, чем на свою мать или родственников из Нелфинекса.

— А если я перевоплощусь?

— Давай помолимся, чтобы этого не произошло.

У меня скрутило желудок.

— Когда я была девочкой, меня отравили порошком из клыков фенека. Это должно было убить меня, но не убило. И куда бы я ни пошла, мне кажется, что монстры следуют за мной по пятам. Что их тянет ко мне.

— У Старлингов всегда была особая связь с животными.

Это было подтверждение, которое я на самом деле не хотела слышать, но оно не было неожиданным.