— Их уже занесли в ваши боксы, леди. Чем скорее выпьете пилюли, тем скорее сможете их разобрать.

Девушки послушно протянули руки, взяли мензурки и опрокинули их в рот. Запили из бутылочек, которые целитель жестом фокусника вытащил из кармана, и из комнаты с душем, как по команде, открылись две двери, которых раньше видно не было.

— А вот это мне уже не нравится, — пробормотала Хейли.

— Тоже не знала, что имперцы так ловко управляются с пространственной магией, — отозвалась сестра.

Девушки разошлись по выделенным им комнатам — по сути, карманам в пространстве, — оглядели скудную обстановку и свои сундуки, а потом проверили связь.

— Ты меня слышишь?

— Слышу, но глухо.

— Проверим артефакты, обсудим и помолчим. Чую избыточный расход силы. Будем экономить.

Девушки присели каждая перед своим багажом и вскрыли тайники. Даже не видя друг друга, они всё делали синхронно. И это не просто так — Хиллар долго, создавая их нерушимую связь, работала над тем, чтобы дочери были продолжением друг друга. И именно благодаря этой связи девушки без всяких слов почувствовали одинаковый приступ паники из-за того, что оба тайника оказались пусты. Даже без уточнений ни у Хейли, ни у Лары не осталось надежды, что в сундуке у сестры завалялось что-то незамеченное.

— Но как они их нашли? — только и выдохнула Лара поражённо.

— Видимо, матушка допустила ошибку, от которой нас всегда предостерегала: недооценила врага, — ответила ей Хейли. — Но руки не опускаем и переходим к плану «Б». Главное, что «Последнюю надежду» не обнаружили.

Сёстры синхронно кивнули и вскинули руки, чтобы поправить волосы. В объёмных красивых ракушках, которые соорудили из их тёмных прядей стейтонские умельцы, прятались половинки магического клинка. Очень удобно, что он разбирался и в таком виде не создавал магического фона.

Три дня до Тропиканы стали настоящим отдыхом. Если, конечно, вспомнить слова нашего декана о том, что отдых — это смена деятельности. Мы не разрабатывали грандиозных планов, не просыпались по звонку будильника, не ждали козней врагов за каждым углом, а занимались тем, на что не хватало времени все последние недели.

Карсиан тренировал Мари менять личину и обучал другим трюкам, доступным метаморфам. Леон и Апрель самозабвенно возились с артефактами, добытыми из багажа двойняшек, пытаясь вычислить их назначение и функции. А я на верхней палубе под руководством Тристана и отца исследовала себя, стараясь понять, к чему предрасположена моя магия. Всё это проходило в расслабленной обстановке.

А в остальное время мы загорали, болтали, играли в азартные игры в кают-компании или ловили рыбу с палубы. Но вечерами мы с Карсианом обязательно находили возможность провести время наедине. Был у него один древний артефакт, позволявший спрятаться от всех в пространственном шатре...

В общем, отличный отдых получился! У меня никогда такого раньше не было!

Но самое главное, незадолго до прибытия на остров я поняла, к чему тяготеет моя магическая энергия. А дело было так.

— Стихии мы все перебрали, полярность у тебя нейтральная — нет перекоса ни в сторону созидания, ни в сторону разрушения. Склонность к эмпатии и менталистике тоже отсутствует. Я даже не знаю, где ещё искать твой талант, Тея, — преувеличенно драматично развёл руками Тристан после очередного занятия на верхней палубе.

Я бы уже точно уверилась в своей полной бездарности, если бы у меня не было побочек в виде видений — это явный признак большого потенциала, а больший потенциал всегда прячет в себе хоть маленький, но сюрприз.

— Слушай, а может быть, моя сила действительно лежит в плоскости хрономагии и временных порталов? Ведь каким-то образом затянуло в воронку как минимум троих человек, хотя, по идее, удар кинжалом получил один Майкл, — пробурчала я, от отчаяния вспомнив, что когда-то всерьёз над этой теорией думала.

Карсиан и Мари забыли о том, что тренировались делать из морской воды ледяные фигурки, Леон и Апрель подняли головы от какого-то чертежа, а папа вскочил со скамьи.

— А ведь точно! В семейных преданиях чётко указано, что переместится только тот, кто получит удар. Почему мы раньше этот момент не обсуждали?!

— Так, давайте размышлять логически. Что есть в клинке такого, за счёт чего происходит разрыв времени и пространства? — запустив руки в волосы, начал мозговой штурм Леон.

— Недоступная нам, но, видимо, доступная драконам магия скорости. Мы знаем, что путешествие в прошлое возможно, только если превысить скорость света, — подключился к нему Апрель.

— Но радиус действия клинка ограничен только тем телом и его частицами, с которыми он вошёл в контакт, — продолжил размышлять Леон.

— Тея, помнишь, ты мне говорила, что это стейтонские артефакты Майкла вступили в резонанс и поэтому нас тоже прихватило, — напомнила Мари, подходя к нам ближе.

— Исключено, — заявил Тристан. — Все их артефакты работают на чистой человеческой магии, пропущенной на заводах через очиститель. Значит, никакого резонанса быть не могло.

— Верно, — согласился с ним Леон.

— И что тогда это может быть? — спросила я, начиная волноваться.

Ко мне быстро подошёл Карсиан, обнял за талию и наклонился к уху.

— Не бойся, — шепнул и... с силой метнул в моего отца непонятно откуда взявшееся в руке острое копьё!

Я увидела, как его пронзает, закричала и зажала рукой рот. На месте отца стоял живой и невредимый Костик. И на месте Мари. И на месте Тристана. И на месте Леона с Апрелем тоже стоял мой единственный брат.

— Это что ещё такое я сотворила? — выдохнула ошарашенно.

Карсиан махнул рукой, и чужой образ тут же со всех слетел.

— Я просто проверил одну теорию, и она подтвердилась. Я трансформировал твоего отца, а ты оказалась способна усилить мою магию. Раздать её на всех. Как-то так, — сказал Карсиан немного виновато и добавил тихо: — Прости, не хотел пугать, но иначе бы ничего не вышло.

А я вообще не обиделась! Я была ошарашена.

Потом мы ещё долго экспериментировали, пытаясь понять, как именно работает моя особенность, и пришли к не слишком оптимистичным выводам: мне придётся очень долго учиться вычленять её из основной силы, чтобы применять целенаправленно, потому что пока она срабатывала инстинктивно. Если я пугалась. И то не каждое чужое воздействие я могла усилить и размножить, а только некоторые. Принцип мы пока не поняли, но я всё равно была счастлива и полна энтузиазма.

Однако как бы мне ни хотелось окунуться в познание своей силы, «Парящий над бурей» вошел в бухту Тропиканы и причалил в его небольшом порту. «Невидимкой» мы воспользуемся как раз отсюда, чтобы добраться до колоний. Надо признаться, что едва я вышла на палубу, все мысли о занятиях и медитациях улетучились, вытесненные восхищением.

— Нет, ну ты только посмотри, Тея, они здесь повсюду! — восторженно воскликнула Мари и ткнула пальцем в двух внимательно приглядывавшихся к трапу нашего корабля примаутов — человекоподобных магических зверьков.

Очень редких и не способных жить где-нибудь еще. Как бы ни старались создать для них условия такие же, как на родине, — ничего не выходило. Только на Тропикане имелся какой-то секретный ингредиент, позволяющий зверькам размножаться и процветать.

— Осторожнее с ними, — предупредил нас старпом, — эти бестии воруют все, что плохо лежит, стоит лишь на миг зазеваться. Могут даже стаей напасть и обчистить до нитки, если почувствуют в ком-то слабину.

— Кстати, стейтонцы этот остров не любят и обходят стороной, — добавил капитан.

Да, я об этом тоже слышала. Официальная причина — грязь и отсутствие благ цивилизации, а неофициальная — им здесь нечем поживиться, а из-за того, что примауты совершенно не реагировали и не поддавались магии артефактов (они воспринимали исключительно живую энергию), обычных стейтонцев эти зверьки считали слабаками и всячески третировали. Поговаривали даже, что технари какое-то время назад подумывали Тропикану захватить, а примаутов истребить, но мировое сообщество встало на защиту острова и сумело убедить паучиху, что ни одна тварь в нашем мире не живёт просто так — все созданы с какой-то целью.