— Карла! Давай немного задержимся, здесь так красиво! — Карла только закатила глаза на просьбу подруги. Не время сейчас красотой любоваться, им нужно думать о более простых вещах. И она потащила подругу прочь из богатого квартала.

К середине дня девушки обошли весь центр по кругу, настолько небольшим был город Вайси. С одной стороны, это очень удобно, все магазинчики и дома расположены компактно, на сравнительно небольшой территории. С другой стороны, долгое проживание здесь грозило быть обнаруженными. Обе прекрасно помнили слова Софи, что опекун никогда не оставит Агну в покое.

Значит надо либо затеряться в городе, либо бежать дальше. Только вот ехать дальше подруги боялись, а вдруг каждый обоз проверяют в поисках белянок? Поэтому надо переезжать в бедные кварталы, и искать там работу, пусть и временную.

Карла поделилась своими мыслями с Агной и та уныло согласилась. Перспектива работы, а наверняка это будет тяжелый физический труд, ее не радовала.

Берд попивал пиво под навесом одной из таверн и закусывал его жаренными свиными рёбрышками. Он наслаждался покоем и отдыхом, даже рана в боку затягивалась быстрее, чем он предполагал.

В свои тридцать Берд был одним из лучших убийц в Серединном королевстве. Своих родителей он не помнил, его нашли в лесу разбойники совсем маленьким, и против всяких правил оставили у себя, выучили охоте на людей, благо у него обнаружился к этому талант.

Берд мог читать по лицам как по открытой книге. Это и определило его дальнейшую судьбу. Позже он сбежал от разбойников и начал искать применение своим талантам в разных городах. Вот смотрит он на прогуливающихся супругов, и с точностью может сказать, кто в этом союзе покупка а кто покупатель.

А ещё бывают союзы хищника и жертвы, альфонса и стремительно стареющей женщины, да много чего бывает. Остаётся только внимательно приглядеться к парам, и определить, готова ли одна половина на преступление, или нет. А потом и того проще, начать следить и дождаться подходящего момента, то есть скандала, чтобы предложить свои услуги.

Берд убивал художественно, он мог подстроить смертельный кувырок с лошади, или случайно перевёрнутую лодку, на середине озера, со смертельным исходом. Заказчики были довольны, деньги лились рекой, работы становилось все больше.

Но не всегда убийства проходили гладко. Вот и в последний раз, заказчица попросила убить супруга, имитировав дуэль, но забыла предупредить что он прекрасно обращается с любым оружием. Берд конечно справился, но чуть не отправился за своим заказом. Поэтому он взял паузу в работе и уехал долечиваться в Вайси. Тихий спокойной городок и всего в сутках езды от столицы. Если ему потребуется, утром он сядет в карету, верхом ездить не позволяла рана, а к вечеру будет в столице.

Сейчас внимание Берда привлекли две хорошенькие девушки — рыжая и блонди. Цвет волос он определил по выбившимся из-под чепцов прядям волос. Профессионализм не пропьешь, и Берд увлёкся разгадыванием статуса и занятий девушек.

Они явно никуда не торопятся, а просто гуляют по городу, рассматривая дома и лавки, они здесь недавно. В руках нет привычных для служанок корзин. Одеты скромно, в почти одинаковые платья, не по фигуре, а вот обувь… их обувь весьма дорогая и добротная. Кто же они?

Берд перебирал в голове варианты и все больше хмурился. Он затруднялся определить кто эти девушки. Такое с ним случилось впервые. Неужели теряет хватку? Это же конец карьеры.

А девушки как назло устроились на лавочке неподалёку от него и манили своей тайной. В конце концов Берд принял решение — он немного встяхнется и последит за таинственными незнакомками.

Все равно заняться особо нечем. Одет он невзрачно, простые но удобные штаны, и лёгкая припоясаная туника. На ногах удобные кожаные ботинки. В таком виде на него никто не обращает внимания, потому что большинство крестьян и бедняков так одеты.

Берд кинул на стол монету и проследовал поближе к девушкам. Они к тому времени поднялись и стали оглядываться, а потом развернулись и решительно зашагали в таверну, которую Берд только что покинул. Он только усмехнулся превратностям судьбы и последовал обратно, а затем занял место за спиной красивой блондинки. Здесь ему были слышны обрывки фраз.

— Агна! Нам надо поменять имена, и привыкнуть к новым. — Берд немало удивился такому повороту.

— Хорошо. — Хрустальным голосом отозвалась другая.

— Давай я буду называть тебя Габби, а ты меня Эмма?

— Хорошо. — Пожала плечами вторая.

На воровок или публичных девок, эти девушки не годились. Уж больно простоваты. Они могли быть сёстрами или подругами. Но определённо, в их отношениях тон задавала рыжая, которая сейчас Эмма, а бывшая Агна со всем соглашалась.

Дальше они стали обсуждать, куда пойти в поисках жилья и тогда Берд решился. Он перемахнул через лавку и уселся рядом с блондинкой. Вблизи она оказалась еще восхитительней.

— Милые девушки, я невольно услышал что вы ищите жилье? Разрешите вам помочь, чтобы вы не пали жертвами пройдох и не угодили в нехорошую историю. — При его появлении девушки испугались. Он видел это по широко раскрытым глазам и задержке дыхания.

— А может Вы и есть тот самый пройдоха, что охотится за девушками? — Недоверчиво прищурилась рыжая.

— И стал бы предупреждать вас об этом? Я чиновник по общим вопросам из столицы. А здесь — в отпуске. Давайте знакомиться, меня зовут Берд.

— Габби.

— Эмма. — Представились новыми именами девушки.

— Расскажите, на какой срок вам нужно жилье, и сколько вы готовы выложить за него. — Девушки переглянулись, и Эмма рассказала, что сейчас они остановились за пять серебряных, но хотели бы переехать и платить два, если это возможно.

— Хм, за такие деньги можно найти только жилье у людей, но без еды, конечно. — Деловито объяснял Берд, а сам поглядывал на белокурую Габби. Её легкий румянец и выбившаяся прядь волос, которую она время от времени заправляла за ухо, сводили его с ума.

Или это отпуск так на него подействовал? Никогда он не влюблялся в женщин, бывало что дружил, правда не долго, но в основном он употреблял их для удовольствия. Предпочитал походы к доступным женщинам, чтобы не тратить времени на пустую болтовню. Отдал монетку — получил свое, и домой.

— Мы можем сами готовить еду, мы умеем. — Ответила за обеих бойкая Эмма.

— Ах, совсем забыл. Можно найти приют в монастыре, это, пожалуй, будет самым дешевым вариантом. — Берд не успел закончить фразу, как кровь схлынула с лиц девушек, и они испуганно затрясли головами.

— Нет-нет, монастырь нам не подходит. — Еле слышно выдохнула рыжая. А Берду становилось все интереснее. Неужели беглянки? При упоминании монастыря они здорово перепугались, да и смена имён многое объясняет. Пока это была самая разумная версия, но Берд решил продолжить свою забаву.

— Эмма и Габби! Вы сестры? Как здесь оказались? — Закинул крючок Берд и девушки его заглотили.

— Да, мы — сестры! — Уверенно соврала Эмма.

— А здесь, проездом, по делам. — Ложь ей явно не давалась.

— В таком случае, предлагаю не использовать наше время впустую. Доедайте и пошли искать вам жилье! — Весьма добродушно предложил Берд.

Эмма никак не могла взять в толк, что этому простоватому, на первый взгляд мужику от них надо. Ну не бывает простых чиновников, которые на отдыхе согласятся помогать незнакомкам. С другой стороны, может в этом мире действуют свои законы?

Она украдкой за ним наблюдала, и отметила, что он глаз не может отвести от ее подруги. Это многое объясняло, но и вызывало подозрения. А как заманит их в ловушку, да того… особенно Габби. И взгляд его красивых серых глаз с поволокой, был очень цепким и пронизывающим. Почти так же временами смотрела Софи.

На поверку, Берд оказался очень учтивым и умным собеседником. Но и хитрым. Он вклинился между подругами и старательно обращался с вопросами к скромнице Габби, та ещё сильнее смущалась и краснела, а Берд уже серьезно обдумывал план ее похищения, настолько она вскружила ему голову.