— Здравствуйте, меня зовут Эмма, а мою сестру Габби. — В ответ ничего не произошло, швеи все так же продолжали работать.

— Эмма! Помоги перевернуть эту паршивую ткань. — Позвала одна из девушек и Эмма с готовностью кинулась помогать.

— Сегодня на примерку придёт заказчица, а воланы из этой дубовой ткани никак не получаются. А виноватой останусь я, нет бы подумать своей головой, что из дешевой саржи, дорогого платья не сшить, как не старайся. — Женщина швея пыталась выложить и сложить ткань нужным образом, но та никак не хотела принимать нужные формы, а только некрасиво топорщилась.

— Габби! Подай иглы, да не эти, а вон те. — Другая девушка окликнула вторую подругу и Габби поспешила на помощь.

Собственно в этом и заключалась их работа. Принести, подержать, подать, помочь разложить и прочее. К концу первого дня работы, девушки начали понимать, что вряд ли захотят открывать свою мастерскую. Но опыт им в жизни пригодится, да и работа не пыльная и не тяжёлая.

В таком спокойном режиме подруги работали уже четвертый день, когда Габби позвали помочь с примеркой. В нарядной комнате для посетителей, Габби и швею ждали заказчицы — маман с дочерью.

— А что так долго? — Дочь брезгливо оглядела девушек.

— Мама! Посмотри, мое платье все еще не готово! — Не унималась юная особа. Вообще-то они с матерью должны понимать, что расшить платье кружевами и жемчугом, это не быстрая работа.

— Прошу Вас, госпожа Франциска. — Швея держала в руках тяжеленное платье ожидая, пока молодая госпожа встанет и примерит его. Но та не торопилась, и Габби даже на миг показалось, что она специально тянет время.

Но наконец Франциска соизволила подняться и раскинула руки в стороны.

— Габби, помоги госпоже снять платье. — Швея сама не могла этого сделать, потому что продолжала держать на весу парчовое платье, наполовину расшитое жемчугом и кружевами.

— Мне долго ждать? — Капризно произнесла Франциска и Габби засуетилась около нее. Здешняя мода была такова, что платья подгонялись по фигуре шнуровкой сзади. И вот сейчас Габби столкнулась с проблемой — узел на шнуровке был туго затянут и никак не развязывался.

Габби уже не знала что делать, а молодая госпожа вовсю топала ножкой и оскорбляла Габби.

— Ты не умеешь развязывать узлы? Ты уснула там? Чего ты копаешься? — И так далее. А закончилось это совсем неожиданно. Подошла маман и отвесила Габби звонкую пощечину. Потом замахнулась вновь, но Габби в тот момент выпрямилась, слегка толкнув молодую госпожу и перехватила занесенную руку.

— Не смей ко мне прикасаться! — Угрожающе прорычала Габби сквозь зубы, и тут же все услышали звук падающего тела, и сразу же громкий вой.

Дело в том, что отталкивая Франциску, Габи наступила на подол её платья и та упала ничком вниз. Начался переполох, маман грозилась выпороть эту зеленую дуру, дочь громко орала, корчась на полу… Но вскоре всему пришёл конец. Эмму с Габби выгнали вон с громкими ругательствами. Без оплаты, естественно.

— Ты как? — Эмма гладила подругу по спине, а та даже не думала реветь. Только потирала щеку, и сжимала кулаки.

— Понимаешь, эта молодая сучка хотела только одного — самоутвердиться передо мной. Дескать я могу делать все что захочу, а ты обязана подчиняться. Дрянь и эгоистка. А маман ничуть не лучше, без разговоров залепила мне пощечину, как будто я виновата в том, что узел затянули накрепко. Но самое ужасное, что так будет везде, если только мы сами не станем себе хозяйками. Нет, Эмма, я хочу работать на себя и больше не видеть таких надменных тварей. Давай думать про патенты на изобретения. — Эмма в душе даже порадовалась, что пощёчина придала Габби решимости.

— Согласна с тобой. Давай сегодня отдыхать, а завтра начнем выяснять все подробности. — И подруги не сговариваясь завернули в таверну, чтобы “заесть” происшествие.

Берд вернулся в Дарн — столицу срединного королевства и приступил к поискам работы. Начать он решил с городской стражи, здесь, по его мнению должны пригодится приобретенные им навыки и умения.

Буквально на третий день он разочаровался и уволился. Дело в том, что стражниками двигала только жажда легкого заработка, а после работы они напивались до беспамятства в грязной пивной. Можно было попробовать выслужиться, и получить должность десятника, но приоритеты службы шли вразрез с жизненными приоритетами Берда.

Брать мзду с контрабандистов и выбивать последние гроши с голодных крестьян, которые везли в город последнее, ему было противно.

А вот что действительно Берду было близко, так это слежка, розыск и поиск компромата. Поэтому он решил организовать сыскное агентство. Много сил и прилично денег отнял поход за соответствующим разрешением, но Берд стиснув зубы справился. За пару рекомендаций правда, пришлось отдать кругленькую сумму. Но наконец все было готово.

Берд снял небольшую комнату на первом этаже в бойком месте, повесил вывеску “Сыск и слежка” и принялся ждать посетителей. Но к концу второго дня к нему никто так и не заглянул. Берд категорически не хотел прибегать к своим старым связям, хотя уже скопилось с десяток заказов, поэтому сидел и раздумывал, как бы наладить дело.

Обычно о нем передавали информацию из уст в уста и постепенно он обзаводился заказами. Сейчас же про него никто не знал и не рекомендовал. На третий день пустого ожидания Берд пошел к знакомым стражникам за советом. Но те лишь развели руками, никому из их знакомых не требовались слежка или сыск.

И ещё по секрету ему сказали, что знать обращается за подобной помощью к семейству Беридов. А с ними конкурировать Берд не мог, просто совершенно разный уровень и деньги.

Можно было предложить свои услуги индивидуально, какому нибудь семейству. Только вот опять же у него нет рекомендаций, и скорее всего предпочтут Беридов, а не его. С какой стороны не посмотри — тупик.

Эмма с Габби на следующий день отправились искать информацию, и нашли конторку с незатейливым названием “Помощь по всем вопросам“.

— Нам точно сюда! — После нанесенного оскорбления Габби начала меняться. Во первых она стала держать голову выше, перестала горбится и постоянно направляла, а то и подгоняла Эмму.

В конторе подруг встретил приветливый молодой человек.

— Чем Вам помочь? — С поклоном отозвался он. Приемная комната была небольшой, вдоль одной стены лавка, а напротив — крошечный стол, за которым встречал гостей клерк.

— Здравствуйте. На вывеске написано, что здесь оказывают помощь по любым вопросам. Нас интересует вопрос патентов, изобретений и всего, что с этим связано. — Отчеканила Габби. Эмма только покосилась на подругу, она потом её расспросит.

— Прошу подождать совсем немного, я предупрежу господина Изодора. — Молодой человек вновь приветливо улыбнулся и исчез за дверью. А совсем скоро распахнул ее и пригласил подруг пройти внутрь.

В продолговатой зале, напротив входа располагался добротный стол из дерева, перед ним два стула. За столом сидел мужчина лет сорока с посеребренными сединой волосами. Лицо чисто выбрито, темные глаза очень внимательно наблюдали за подругами. А на губах застыла улыбка. Хозяин кабинета производил впечатление уверенного в себе человека, и это понравилось подругам.

На одной стене залы расположены два стрельчатых окна, а на противоположной камин. Другой мебели не было.

— Прошу вас, присаживайтесь. Меня зовут господин Изодор. Чем могу помочь столь милым госпожам. — Хозяин кабинета говорил явно дежурные фразы, но в его устах они звучали искренне. Как будто он ждал именно подруг, чтобы помочь.

— Господин Изодор! Меня зовут Габби, а мою сестру — Эмма. Мы придумали изобретение, и хотим узнать, как его защитить и в последующем продавать. — Габби взяла вопрос переговоров в свои руки. Ей, в прошлом, не раз приходилось решать весьма затруднительные вопросы бухгалтерского учета, поэтому трудности ее закалили. А сложные переговоры? Да она полжизни на них провела.