Лиза вздохнула.

— Второй шаг — овладеть проявлением порока. Я им не владею, и для меня это будет особенно сложно. Проявление порока намного проще для тех, кто полностью поддался ему. Для тех, кто идет против — это во много раз труднее. В определенной смысле мне повезло, что у меня сильный порок. Людям со слабым также очень сложно достигнуть проявления. Хаха, я бы многое отдала, чтобы у меня он был слабым… Объединение этих двух шагов и есть путь к Беспорочности, который вижу я. Проявлять порок и полностью контролировать его! Заставить его подчиняться себе, а не быть его рабом! Это и есть истинный путь Беспорочности. На этом этапе я смогу полностью отказаться от потребления крови или использовать ее только как средство усиления, но вовсе не как обязательный наркотик, без которого я сойду с ума… Вас удовлетворило мое объяснение, господин? Если есть какие-то вопросы, задавайте.

— Возможно, позже.

Люк чувствовал, что женщина-варлок перед ним многое пережила. В ее желании достичь Беспорочности он даже уловил отблески безумия. Возможно, из-за своего порока Лиза потеряла кого-то из близких… Люк не стал спрашивать, это было ее дело, а они не были настолько близки.

— Я думаю, твой путь вполне жизнеспособен. Продолжай идти по нему, и, при должной настойчивости, ты этого добьешься, — сказал он.

— Спасибо! — девушка улыбнулась. Люк разглядел у нее во рту острые клыки — намного больше человеческих — тем не менее улыбка выглядела искренней.

Люк задал еще несколько вопросов о ее силе, после чего вернулся к остальным. Слушать о способностях было совсем не так хорошо, как видеть их применение, но это место не подходило для боя между носителями силы пятой ступени.

— Ты говорил, что нашел одиннадцать человек, но здесь только семь, — обратился юноша к Ножу Сновидений. Хотя двое считались гостями некоторых местных сил и не хотели сотрудничать, оставались еще двое.

— С ними хуже. Их захватил сильный человек из местных. Вероятно, он хочет исследовать природу их силы. Один из захваченных — мой подчиненный. Я хотел попросить разрешения действовать, чтобы спасти его, но я не уверен. Это может оказаться слишком опасно…

— Кто именно их захватил?

— Местные называют таких Королями. Не могу точно судить о его силе, но он намного опаснее, чем мадам Мо. Я почти уверен, что смогу сбежать от него, но о том, чтобы спасти пленников, не может быть и речи. Если только все удастся провернуть тайно. Но даже та женщина заметила меня…

Люк задумался. Он был уверен, что обычный Король начальной ступени не способен заметить Ножа Сновидений до тех пор, пока тот не нападет. Короли средней ступени более чувствительны, но все равно не должны обладать чувствительностью, больше, чем у Люка. Сам он мог уловить присутствие падшего кардинала за двадцать-тридцать метров, но только если был настороже. Без этого тот смог бы подобраться на расстояние менее десяти метров, что с их скоростью уже могло считаться дистанцией ближнего боя. Если чувствительность этого Короля такая же, Нож Сновидений вполне способен добраться до пленников незамеченным. Однако на этом все. На них он свой навык скрытности распространить не мог. Точнее мог, но результат был бы намного хуже. Недостаточным, чтобы избежать обнаружения Короля.

Кроме того, Люк не мог гарантировать, что у этого Короля нет специальных способов обнаружения. Он до сих пор не знал, заметила ли Цзинь Ли вторжение своими силами или при помощи каких-то средств. Люк решил, что спросит ее сегодня.

— Пока ничего не делай. Я обдумаю эту ситуацию и приму меры. Что ты еще знаешь об этом человеке? Где он сейчас находится?

В Городе Серебряной Стены присутствовало несколько Королей, и Люк не знал, есть ли еще скрытые. Также он не знал, насколько сильна Цзинь Ли. Сильнее неё мог быть как Король средней ступени, так и сильный Король начальной ступени. К счастью, гадать не пришлось.

— Он в армии. Не знаю, какое он имеет к ней отношение, но это точно не местный генерал.

Тем, кто захватил двух людей из мира Адель, явно был эмиссар. Это существенно усложняло задачу. Суверен и эмиссар были самыми сильными людьми здесь. Кроме того, эмиссар находился в расположении армии. Если он поднимет тревогу, на помощь сразу сбежится множество сильных людей.

— Я сейчас уйду, — сказал Люк. — Для связи я могу поместить в ваши души духовную метку. Это позволит общаться на расстоянии. Есть желающие?

— Я с готовностью приму эту метку, молодой господин! — Нож Сновидений тут же выступил вперед.

— Ты не подходишь. Твоя сила души слишком плотная. Даже если ты постараешься ее оберегать, метка быстро растворится. Это должен быть кто-нибудь другой.

Остальные переглянулись. Люк заметил во взглядах девушек-культиваторов некоторое нежелание. То же самое было в глазах Джека. Он также видел сомнение на лицах мастера души и святого. Второй дастер — Белез — вроде бы хотел выступить вперед, но был кто-то, кто его опередил:

— Я с радостью приму эту метку, мой господин!

Варлок лучше других должна была знать о свойствах духовной метки. Помимо связи, ее хозяин также может наблюдать за тем, на ком ее оставил, и даже чувствовать эмоции. Тем не менее, Лиза была первой, кто вызвался.

— Очень хорошо. Не сопротивляйся… Не волнуйся. Я не буду этим злоупотреблять.

Лиза послушно встала рядом, и закрыла глаза. Люк аккуратно создал духовную метку в ее море души. Хотя было некоторое инстинктивное сопротивление, Лиза старалась его контролировать, и все прошло достаточно гладко.

— Готово. Как ты себя ощущаешь?

— Я рада, что стала немного ближе к вам, господин, — ответила варлок, глядя ему в глаза. Ее балахон по случайности был натянут, очерчивая тугие пики.

Взгляд Люк на несколько мгновений задержался на них, прежде чем он отвел его в сторону.

— Кхм… Теперь у вас есть способ со мной связаться. В отсутствие меня или Ножа Сновидений я назначаю Лизу главной. Есть возражения?

— Я… эм… — Ленар хотел что-то сказать, но передумал и замолчал.

— Раз возражений нет, с этого момента вы должны подчиняться ей. В обычных ситуациях можете вести себя как обычно, но если возникнет опасность, должны следовать ее указаниям. Ее слово — мое слово. Теперь я пойду. Пока что оставайтесь тут. Я передам указания, что делать, позже или, возможно, приду сам. Да… я скоро пришлю кого-то, чтобы учить вас местному языку. Так вас будет намного сложнее опознать.

Люк вышел из здания и направился к месту, где находился Отряд Нового Мира.

— Господин Лю! — радостно приветствовал его Ван Лей, который тоже находился тут.

— Найди мне человека, который разбирается в языке и может хорошо его преподавать. Если таких нет, подойдет любой более или менее грамотный человек из отряда. По возможности не стоит привлекать посторонних, — сказал Люк после приветствия.

— Я быстро! — паренёк тут же умчался выполнять поручение. Через некоторое время он вернулся вместе с дородным мужиком лет сорока, находящимся на ступени формирования даньтяня.

— Это он?

— Да, господин, — вместо Ван Лея ответил сам мужчина. — Мое имя Ивар. По мне не скажешь, но я когда-то был ученым, до тех пор, пока не впал в немилость. Одна важная дама при дворе Суверена сочла мой вид слишком простецким, а происхождение — неподобающим, и по ее указке меня начали преследовать до тех пор, пока я не был вынужден бежать в трущобы. К счастью, мне повезло встретить вас…

— Хорошо. Мне нужно, чтобы ты обучил нескольких людей языку. Подробности узнаешь на месте. Пока ты хорошо выполняешь свою работу, о плате можешь не волноваться.

Люк забрал Ивара и вместе с ним вернулся к Ножу Сновидений и остальным.

— Этот человек будет учить вас языку. Не обижайте его, — сказал он, после чего оставил мужчину наедине с учениками.

— Хорошо, я разузнаю. Дата отправки войск приближается, и мы должны точно знать, что в это время делает эмиссар. Если бы ты не попросил, я бы сама занялась этим, — сказала Цзинь Цзи. Люк связался с ней при помощи метки перед тем, как лег спать. Собственно, он лег спать именно поэтому.