Таким образом, Люк выбрал отступление в дикую местность — в сторону Великого Хребта. Там тоже могут быть люди империи, но их число не сравнится с тем, что могли ждать его в другой стороне.

Правда, добавлялась проблема с дикими монстрами, но монстров проще провести, чем людей. Техники души на них действовали намного лучше.

Время шло, а Люк все летел и летел. Его собственный ци уже подошел бы к концу, но он использовал малые окрашенные камни, чтобы пополнить его прямо во время полета. Он использовал малые окрашенные камни воздуха и молнии, так как сейчас поглощать их было проще всего, и это дало удивительный результат. Люк не просто пополнял ци, но и намного глубже понимал эти стихии, чем при обычном поглощении окрашенных камней.

В этот момент осознания, которые он испытывал, были близки от тех, что он получал, используя средние окрашенные камни.

Задумавшись на мгновение, Люк заменил малые окрашенные камни на средние, но тут же разочаровался. Хотя эффективность немного возросла, её рост вообще не был сравним с тем, что он получал от малых камней. Учитывая, что он не мог погрузиться в постижение полностью, а был вынужден следить за окружающим пространством, это было едва ли не хуже, чем обычное постижение во время медитации.

Люк заменил их обратно на малые окрашенные камни.

«Должно быть, это еще не мой уровень», — решил он.

Действительно, он еще не полностью освоил то, что могли дать ему малые камни. Для постижения идей от средних, требовалась намного лучшая концентрация или подходящие условия. Простой полет, хотя и на высокой скорости, этому не соответствовал.

*Грохот-грохот! *

Люк не заметил, как залетел в грозовой фронт. Повсюду сверкали молнии и гремел гром. Другой человек мог бы опасаться этого и сбросил скорость, но Люк был только рад. Гроза была врагом нежити, среди грозы оторваться от навязчивого преследования будет намного проще.

Люк довольно много знал о гончих смерти. Он сталкивался с ними раньше, и одна из них произвела на него глубокое впечатление.

Гончие смерти специализировались на поиске людей. Если она взяла след, уйти от преследования будет очень сложно. Необходимо оторваться от гончей смерти на огромное расстояние, чтобы она не могла тебя найти.

Однако дождь, гром и молнии притупляли их чувства. Если она зайдет в область грозы, то тут же станет естественным магнитом для молний. Нежить, по силе равная практику в полушаге от Короля, безусловно, сможет выдержать несколько молний, но что, если их будет много?

Люк подумал, что это также отличная возможность избавиться от неё навсегда. Он вызвал ци молнии и окружил им все тело, сливаясь с окружающим фоном. «Исчезновение» пришлось отменить, но вряд ли оно помогло бы лучше. Гончая все равно чуяла его, а если есть другие преследователи, текущая маскировка была ничуть не хуже.

Казалось, что действия Люка бессмысленны. Какая разница, маскируется он так, или иначе? Однако это позволяло действовать более свободно.

После того, как он придал ей форму, броня молний держалась сама по себе. Это была не слишком надежная броня, она не могла выдержать даже удара Лорда начальной ступени, но с поставленной задачей полностью справлялась и, в отличие от «Исчезновения», не требовала постоянной концентрации.

Концентрация Люку нужна была для другого.

Спустившись на землю, он создал самоподдерживающийся барьер от дождя, также пропитанный ци молнии, а затем устроился на земле и погрузился глубоко внутрь своего сознания.

Лил дождь, и гремел гром. Повсюду сверкали молнии. Одна из них ударила прямо в барьер, но никак не повредила, а влилась в него, придавая еще более естественное ощущение. Как будто он был частью грозы, а не посторонним объектом.

Не только одна молния, время от времени в него ударяли другие, но результат был тем же самым. Барьер только укреплялся, вложенная в него энергия намного превысила то, что было изначально.

Юноша, сидящий внутри барьера, вообще не обращал на это внимания. Его глаза были плотно закрыты, а грудь мерно вздымалась. Вместе с дыханием изменялось и присутствие юноши. В один момент оно полностью проявлялось, затем постепенно ослабевало, чтобы в определенный момент исчезнуть вовсе.

Однако это была просто аура. Её можно было скрыть при помощи плаща и «Исчезновения», Нюйва ориентировалась не на неё. То, что пытался скрыть Люк, было его «запахом». Не обычным запахом тела, который могут учуять обычные собаки или другие животные, а специфическим, на который ориентировалась нежить. Это могла делать вся нежить, но гончие смерти возвели это умение в абсолют. Чтобы устроить засаду, Люк должен был скрыть именно его.

Как вообще можно скрыть что-то настолько неуловимое? Во-первых — полная изоляция. Если от него ничего не будет исходить, гончая не сможет ничего учуять. Во-вторых — законы Жизни. Этот запах исходил от живых и не исходил от нежити, если контролировать законы Жизни на достаточно высоком уровне, его должно быть возможно скрыть.

Был еще и третий путь, но Люк не хотел о нем задумываться. Он сосредоточился на первых двух.

Полная изоляция звучала хорошо, и он, возможно, даже сможет это сделать, но проблема в том, чтобы убедиться, что она действительно полная. Для этого было бы неплохо повысить восприятие Жизни.

Люк достал из пространственного кольца Призрачный Кристальный Корень, проделав в его печати небольшое отверстие, а также большой окрашенный камень жизни. С этими двумя вещами его восприятие нужного аспекта достигло пика, который был возможен без использования Снежной Короны.

Однако успехов не было. Люк не мог уловить собственный запах, поскольку не знал, как тот должен ощущаться. Также он не мог сосредоточиться на полной изоляции. За пространством вокруг все еще требовалось следить. Если он уйдет в себя слишком глубоко, то может даже не заметить, как гончая смерти ломает барьер.

Немного поразмыслив, он пришел к текущему решению. На эту мысль его натолкнула воронка разума, при помощи которой он поглощал силу Призрачного Кристального Корня. В том смысле, что он синхронизировал действия со своим дыханием. На вдохе Люк полностью погружался в себя, а на выдохе распространял восприятие на многие мили вокруг.

Поначалу это было действенно лишь наполовину, часть выдоха работала, а часть вдоха — нет, но после непродолжительной практики он привык, и все стало получаться намного лучше.

Это было даже лучше, чем обычно. Та часть, что касается духовного восприятия. После того как Люк полностью концентрировал его на себе, а затем взрывообразно расширял, максимальный радиус неожиданно вырос. Поначалу это были несколько сотен метров, но постепенно расстояние увеличилось до километра и даже больше.

Нащупав путь, Люк кое-что изменил, и в следующий раз у него получилось растянуть восприятие еще на два километра дальше! А затем еще и еще. Максимальный радиус восприятия превысил девяносто километров. Не в одну сторону, а во все стороны одновременно. Также он чувствовал, что это не было пределом. С практикой радиус возрастет еще больше.

Минусом было только то, что такой радиус нельзя поддерживать постоянно в пассивном режиме, а только концентрируясь на этом.

Сам того не ожидая, Люк открыл для себя новую технику духовного восприятия.

Но главным было не это. Часть «выдоха» получила усиление, но и часть «вдоха» его получила. После того как только что охватывало огромное расстояние, а затем было резко собрано в одну точку, восприятие приобретало новую остроту. Многие непонятные вещи становились более понятными. Люк чувствовал, что это вряд ли можно использовать для изучения чего-то другого, наподобие законов стихий, так как те были чем-то посторонним, однако он начал лучше понимать свое тело.

А законы Жизни имели прямое отношение к телу, так что он лучше начал понимать и их. По крайней мере, эту их часть.

Большего и не требовалось. Люк все еще не совсем понимал, что именно чует костяная гончая, но был уверен, что на время сможет изолировать свой «запах». Только на время. Это требовало предельной концентрации и не могло длиться долго, но этого должно хватить, чтобы устроить засаду.