Выругавшись, Ихондриал тут же потянулся к защитному массиву. Как только тот будет активирован, нарушители уже не смогут сбежать. Он и остальные Короли смогут делать с ними что угодно.

Однако тут его поджидал сюрприз. Люк тоже не дремал. Он активировал второй диск с массивом, который дала ему Цзинь Ли. Он был разработан специально для этой цели и позволял разорвать связь владельца с любым массивом, если тот не будет находится в активном состоянии.

Не все так просто. Его не мог применить кто угодно. Если сила души применившего этот массив будет слаба, владелец другого массива прорвется через ограничения.

Люк подходил для этой задачи как можно лучше. Без него Цзинь Ли пришлось бы разрабатывать другой план, и, скорее всего, она бы не смогла ничего сделать к этому моменту. Появление Люка и Ножа Сновидений заметно ускорило события.

Иллюзорный массив охватил большую площадь. Из рассеянного бомбами дыма стали появляться монстры и атаковать солдат. На самом деле это были проявления ци и не несли в себе большой силы, они могли ранить кого-то из солдат, только если они вообще не будут сопротивляться, однако монстры все еще выглядели жутко, а в этом дыму было невозможно определить их силу. В то же время солдаты потеряли товарищей из виду и не могли сформировать формацию. Они атаковали иллюзорных монстров, иногда раня этим других солдат. Те думали, что их ранили монстры, и действовали еще более безрассудно.

Только люди с высоким уровнем силы души были не затронуты.

Суверен взмахнул рукой, и мощный поток ветра попытался снести дым. Однако тот был едкий и стелящийся. Воздушная волна не прошла бесследно. Дым стал заметно реже, но если Суверен хотел сдуть его весь, его атака должна быть сильнее. При этом непременно пострадают люди.

Суверен был решительным человеком. Он посчитал, что солдаты уровня формирования даньтяня или выше не умрут от того, что их снесет ветром и ударит о землю. Даже если какие-то неудачники и умрут, они могут винить только свою удачу и плохую подготовку. Это точно стоит того, если удастся быстро разрешить создавшийся кризис.

Однако прежде чем он успел что-то сделать, перед ним появилась девушка с зеркалом в руках. С другой стороны к нему подошла женщина, очень похожая на первую, но выглядящая старше и серьезнее. В её руках тоже было зеркало.

Суверен почувствовал, что что-то сильно не так. Не раздумывая, он атаковал первую из них, но было уже поздно. Зеркало в руках девушки увеличилось в размерах, отражая атаку обратно в него, зеркало в руках женщины сзади тоже выросло.

Клинок ветра и молний, созданный Сувереном, отразился обратно и устремился к нему едва ли не с большей силой, чем раньше.

Властитель города увернулся, но сделал это зря. Его атака отразилась от второго зеркала и полетела в него еще быстрее. Опасаясь, что новое отражение усилит её больше, Суверен мог только принять атаку в лоб.

Но, как только он это сделал, зеркала тоже атаковали. Множество лучей света устремились к Суверену. Мощность не была высокой, но их было много. Кроме того, если они попадали в противоположное зеркало, они возвращались обратно уже усиленные. Их надо было как-то прервать, или вырваться из этой кошмарной области.

Разумеется, второе было намного лучше. Но как только мужчина попробовал это сделать, он понял, что никуда не приближается. Зеркала и женщины остаются на том же расстоянии, что и раньше.

Оказывается, он попал в иллюзию и даже не заметил этого.

— Я помогу! — донесся голос Ху Цзянге, увидевшего, что Суверен попал в затруднительную ситуацию.

— Стой, идиот!

Генерал пытался атаковать Цзинь Цзи, однако его слабость к иллюзорным массивам уже была доказана раньше. Прямо сейчас вокруг был один большой иллюзорный барьер, а Цзинь Ли и Цзинь Цзи были его правительницами. Ху Цзянге неожиданно для себя прошел мимо Цзинь Цзи, не задев даже подола её платья, и оказался недалеко от Суверена. То есть, в области между двумя зеркалами.

Суверен вздохнул, а затем понял, что это было к лучшему. Если удастся с ним объединиться.

Они находились недалеко друг от друга, но Суверен опасался, что не сможет подойти к Ху Цзянге так же, как не смог выбраться наружу. И это действительно оказалось так. Расстояния в этом месте оказались обманчивы. О чем он мог судить объективно, это об летящих в него атаках, все остальное… Но эта задача была немного проще. Сосредоточив силу души в глазах, Суверен стал приближаться к генералу. Очень медленно, по одному шагу за раз, но расстояние между ними сокращалось.

А чтобы достигнутое не пропало впустую, он под страхом смерти приказал Ху Цзянге стоять на месте. Когда он доберется до него, выбраться отсюда станет вполне возможно.

Цзинь Ли и Цзинь Цзи и не стремились удерживать его тут все время. Также они не надеялись, что убьют его. Не при таких обстоятельствах и не тогда, когда главная задача — разрушение портала. Они просто хотели задержать его и не дать помешать Люку и Ножу Сновидений. В этом плане большой переменной был Ху Цзянге, но из-за его неразвитой силы души, поймать его в иллюзию было не так сложно. Правда, планировалось, что он будет просто в иллюзии, а не попадет под объединенную способность двух женщин, но его устойчивость оказалась выше, чем ожидалось, и он быстро избавился от действия основной части массива. Возможно, после прошлого раза он занялся развитием силы души или купил защитный артефакт высокого качества. К счастью, он кинулся на выручку Суверену, а не сделал что-то еще. Теперь он надежно застрял вместе с ним. Помешать разрушению портала теперь мог только Ихондриал и… неизвестный посланник. Хотя сила последнего явно не достигла ступени Короля, Люк и Нож Сновидений тоже не были настоящими Королями, а у него могли быть при себе разные могущественные средства.

Цзинь Цзи была очень впечатлена эмблемой, с легкостью впитавшей атаку Короля. Та была израсходована, но, возможно, у него есть что-то другое.

Девушка надеялась, что это не так.

Люк сошелся в иной битве. Ихондриал был Королем начальной ступени, но он отвечал за здешний массив. Его сила души не могла быть низкой.

Действительно, приходилось не просто. Если считать по чистой силе, Люк превосходил соперника, хотя насколько — сказать сложно. Однако было абсолютно ясно, что Ихондриал намного более искусен. Страж портала начал потихоньку восстанавливать утерянные позиции. Там, где ему не хватало мощи, он отступал, чтобы, сосредоточив свою духовную силу в единый кулак, захватить власть на другом направлении.

Люк даже немного запаниковал. Если Ихондриал вернет контроль над массивом, ситуация станет крайне плачевной. Это будет полный провал, и провал по его вине.

Однако эспер быстро вернул самообладание. Почему он проигрывал? Потому, что впервые столкнулся с некоторыми из методов противника. Теперь, когда он уже видел их, сможет ли Ихондриал провернуть то же самое?

Оказалось, что иногда мог, а там, где не проходили старые трюки, он проворачивал новые. Это было как будто сильный и быстрый новичок сражается против престарелого мастера фехтования. Мастеру не хватало силы и скорости реакции, но он все равно делал новичка всухую.

Тут все было не так печально. Люк быстро учился, а его сила души не просто была сильнее, она также оказалась гибче и податливее. Люк скопировал некоторые приемы Ихондриала и начал применять их сам. Если бы он сейчас поменялся местами с противником, ему было бы еще проще, но из-за другой позиции их было сложнее применить. Тем не менее, скорость, с которой Ихондриал возвращал власть над массивом, заметно упала. Он все еще продвигался вперед за счет приемов, которые Люк еще не видел, или крайне удачно применяя старые, но это становилось все медленнее и медленнее.

Теперь уже страж портала ощутил чувство кризиса. Сила души другой стороны превосходила его собственную. Он посчитал, что его противником, скорее всего, является Король средней ступени, не чуждый развитию силы души. Ихондриала немного смутили грубые методы другой стороны, но противник то ли играл с ним, то ли действительно очень быстро учился. Его методы стали напоминать собственные приемы Ихондриала, и противостоять им становилось все сложнее и сложнее. Если страж портала не сможет перехватить контроль в ближайшее время, кто знает, что может произойти? Если с порталом что-то случится, это будет огромным ударом по Империи Вечной Степи. И по нему самому тоже. Император такое не простит — это Ихондриал осознавал с полной уверенностью.