«И это вас нисколько не смущает?» — хмыкнула я.

— Боги не вечны, таков уж этот мир, — философски заключил свою речь Керуб.

— И поэтому они хотят выйти на новый уровень в моем мире, — логически рассудила я.

— Да, есть такое, — ответил он и замолчал.

Мы продолжали идти вперед, не делая остановок. Мне даже показалось, что слишком уж все просто. Не могу сказать, что сразу же бы и нашла этот мост, однако ничего сложного в его пересечении я не видела.

— Отпусти меня хоть на мгновение, и ты поймешь, что ждет тебя вокруг, — словно опять прочитал мои мысли Таласи. В его словах, сказанных тихим голосом, одновременно было и предупреждение, и любопытство в моем дальнейшем действии, будто он проверял на что я способна.

Что ж, если мы идем столь спокойно это и впрямь не говорило о том, что все вокруг так же радужно. Действительно возможно такое, что демон просто оберегает нас от опасностей. Но любопытство было во мне куда более требовательным. Я хотела знать, с чем я имею дело, хоть Себастиан и сопротивлялся. Не удивлюсь, если он видит сейчас мир под другим углом.

Посмотрев в глаза Таласи, я слегка отпустила его руку и в одночасье чуть не сошла с ума от ужаса, что нас окружал.

Вокруг бушевало пламя, вопили люди, всюду была кровь и все было в дыму, не говоря уже о запахе жженой кожи.

В мгновении ока все стало вновь тихим и спокойным, под ногами был прозрачный мост, а вокруг прекрасное море Блаше в объятиях темной звездной ночи.

— Что, что это было? — затряслась я.

— Мой милый дом, — улыбнулся Таласи так, словно и впрямь вытащил меня из уютного гнездышка.

Анджали смотрела на меня, не отрываясь, и краем глаза я заметила, что она лишь сильнее сжала руку Таласи. Было интересно наблюдать, как смелая на вид и по характеру девушка борется сама с собой: с одной стороны призираемый ей демон, а с другой — ад в чистом виде, хоть она и не узрела его, но видимо одного моего перекошенного от ужаса лица было достаточно, чтоб понять.

— Да, я бы не советовал тебе особо выпендриваться, — подмигнул ей Таласи.

Мы продолжили путь, правда ноги мои слегка подкашивались, а Себастиан вибрировал, будто осуждал меня за моё любопытство.

— Ты с ума сошла, женщина!? — вопил на задворках моего подсознания Керуб, которого представшая на несколько секунд картина вывела из себя. — Ты сумасшедшая! И надо же было попасть именно в твоё тело, о боги! Теперь понятно, как тебя вообще угораздило попасть в наш мир! Ты сумасбродная бестолочь.

«Ещё слово и ты вернешься к своим благочестивым богам» — лишь шикнула на него я, и он начал стенать молча, но уже лучше переносился моим мозгом, как фоновый шум.

Как бы я не пыталась вновь расслабиться на мосту, меня не отпускала мысль, что все это лишь иллюзия. Теперь Таласи на сотую долю мне показался спасителем, а его недоверие к Анджали передавалось и мне.

Меня так и подзуживало узнать, почему у них сложились такие отношения. Да, понятное дело, демоны не внушают доверия, да и ведьма-тот ещё подарочек, однако они (да что уж там, и я тоже) на одной стороне, то бишь тёмной её части. Казалось бы, мы должны быть объединены одной целью... Уверена, у них есть общая история, что кончилась не очень хорошо, как минимум убийством Таксона. И стоило лишь уверовать, что слово данное Француа, будет сильнее мести брата.

Мы шли в тишине, которая забавляла Таласи, ибо он периодически неожиданно подпрыгивал и смеялся. Нам же с Анджали весело не было от слова никак, и мы все больше вцеплялись в Таласи.

Не помню сколько времени уж прошло, но в один момент мы слегка все же расслабились. Таласи перестал испытывать наши нервы и просто подпевал веселенькую музыку себе под нос. Ноги начали уставать, как и руки. Единственное, что продолжал держат меня в тонусе — это мысли о...

— На сколько ты успела растянуть время? — спросила я у Анджали.

— На несколько часов. Хотя если бы ты помогла мне, то вместе могли бы и на дольше.

Я не стала говорить, что этого просто на просто не умею, хотя это была неплохая возможность научится, но радовалась тому, что это делает она сама. Хотя зачем ей это, я не знала. И вообще было большой загадкой, что её тянет вперед, явно не из одной благодарности за спасенную жизнь.

И, вот казалось, я вижу другой конец берега и едва я открыла рот, сказать об этом, как Таласи резко крутит меня вокруг оси, прижимая к себе, а другой рукой толкает не ожидавшую Анджали в сторону.

Время замедляется на глазах. Я кричу. Демон прижимает меня железной хваткой к своей груди. Анджали летит в пропасть моря Блаше. Я не вижу выражения лица Таласи, но мне кажется, он улыбался, в то время как у девушки округлились глаза от ужаса всего происходящего.

Когда за считанные секунды все заканчивается, я все ещё стою прижатая к демону.

— Отпусти меня! — воплю я, и он приводит меня в искомое положение, то бишь лишь держа за кисть.

Меня трясёт, слезы застилают глаза. Керуб внутри меня стонет, но я не слышу его из-за бешено стучащего сердца.

Лицо Таласи непробиваемо, холодное, но решительное, глаза горят пламенем ада, но враждебности он не показывает. Однако сейчас уже можно было делать выводы, что он легко менял маски.

— Не зря она тебе не доверяла, — прохрипела я, смотря ему за спину в надежде, что молодая ведьма нашла способ уцепиться за что-то.

— Не стоит переживать, милочка, — улыбнулся одними губами Таласи. — Она того не стоит.

— Ну конечно! — кое-как выговорила я.

— Правда. Да я и не обещал ей, что доведу до конца пути. С Француа был договор лишь о тебе.

Я смотрела на демона не отрываясь. Во мне бурлило сотня чувств, в основном отвращения и разочарования.

И тут у меня мелькнула одна мысль, которую я решила проверить... Да, скорее всего глупая и спонтанная, но на тот момент мне казалось, что справедливая.

Я улыбнулась в ответ демону и слегка наклонилась вперед, оставив между нами лишь Себастиана. Как не странно Таласи был не против близости, или его ввели в заблуждения чертики в моих глазах, что будто вразумили меня в правильности его решения избавиться от Анджали.

И вот наши лица столь близки, что я уже чувствовала на губах его горячее дыхание, когда со всей своей мощью магии, я оттолкнулась от демона, так же как сделал это он с Анджали, но по собственной инициативе, и в это же мгновение сама погрузилась в пламя ада.

Внезапный порыв ветра, словно удар хлыста, заставил меня с трудом разлепить веки. Жар обжигал кожу, но я почувствовала, как моя собственная магия, словно невидимый щит, смягчает его натиск.

Это стало очевидно, когда я взглянула на Себастиана. Его также, как и меня, окутывал мерцающий синий свет. Я облегченно выдохнула, понимая, что он в безопасности. Но как долго продлится эта защита? И что ждет нас дальше?

— Дура! Раньше надо было думать! — истошно вопил Керуб, которого трясло так, словно на него напали с холодным оружием и хотят отнять божественную жизнь.

Его гнев был понятен. Прыжок в неизвестность из жажды мести был безрассудным поступком, но в тот момент это казалось мне единственно верным решением. И только сейчас до меня дошло, что Таласи, скорее всего, не ощутил всей остроты нашего положения. Он ведь из этого огненного мира, в отличие от нас с Себастианом, для которых это место было совершенно чужим.

Я постаралась изо всех сил посмотреть свое окружение. По идее я все еще была на мосту. Сейчас он словно стекло в печи переливался оранжевым. Вокруг слонялись неприкаянные души, неизвестные существа. Местами были видны сухие обгоревшие деревья, под которыми грудами лежали кости, они же местами были разбросаны по пустоши.

— А ты мне нравишься, — усмехнулся неожиданно рядом Таласи, отчего я вскрикнула и чуть было не уронила Себастиана. — Что и правда думала, что сможешь так легко от меня избавится?

Он стоял, прислонившись к перилам моста. Надо же, пагубные людские порок и до ада дошли.