— Попробуй возьми меня, шавка! — завопил мятежник.

Его скакун сделал внезапный скачок в сторону, и выстрел из трабуко прошёл мимо. Несколько арбалетных болтов ударили в мутную плёнку, прикрывшую барона непроницаемой стеной. Ламар хлестнул плетью жеребца, тот сорвался с места в карьер, уходя от стрел и картечи, которыми его осыпали солдаты князя.

А с другой стороны поля уже неслась конница, ощетинившаяся длинными копьями с трепетавшими на концах бело‑синими вымпелами.

— К бою! — рявкнул голос князя. — Трабукеры, вперёд! Дон Роберто! В атаку!

— За повозку! — скомандовал Василий, подталкивая женщин. — Встать в линию, бердыши наружу! Заряжай!

Среди землян возникла неразбериха, как обычно и бывает, когда пытаются делать несколько дел одновременно.

В этот момент среди телег, которые возничие расставляли полукругом, послышалось ржание лошадей и крики конюхов. Все обернулись на них и увидели, как из ряда повозок рывком вырвалась одна, запряжённая парой лошадей. Повозка была невелика, даже меньше телеги, на которой ехало оружие землян, но зато она была высокой. Именно там под накрытой грубым холстом клеткой пряталась от глаз баронесса Плио. Сейчас она что‑то выкрикивала, а из‑под холста по лошадям хлестали огненные плети.

— Семён! — завопил князь, вставая на стремена и выбрасывая руку по направлению беглой колдуньи. — Взять её! Живой!

Широков с гиканьем сорвался с места. Следом за ним понеслись ещё двое стражей Указа.

— Живьём брать! — прокричал им вслед Котырев и с бешенством посмотрел на оставшихся слуг, грозя им кулаком. — Проворонили? Шкуру сдеру, мер‑рзавцы!

Кавалерия крепости стронулась с места, опуская копья параллельно земле. Но прежде чем мощные тяжеловозы разогнались для пикейной сшибки, вперёд вырвался десяток всадников с совами на кирасах, вооружённые огнестрелами. Расширенные дула хищно глядели в сторону баронских наёмников…

Князь привстал на стременах, в нетерпении грызя ус. Кудей приложил ко лбу ладонь козырьком, пытаясь разглядеть подробности. Рядом с ними застыл Василий, держа трабуко наизготовку.

— Приглядывайте за гостями, дружище, — скомандовал ему маг.

Сержант согласно кивнул, соскользнул с лошади и отвёл её за повозку, где скопилось уже с десяток четвероногих, за которыми прятались парочка слуг и Самия. Василий же, вернувшись к попаданцам, взобрался на повозку и замер на носках, балансируя на борту.

— Сходятся! — выкрикнул он, не обращаясь конкретно ни к кому. — Сейчас!

Вдалеке затрещали выстрелы, раздались крики людей и ржание лошадей.

— Проклятье, полтора десятка наших ссадили, — процедил Котырев.

— Дон Роберто цел, — ответил ему Кудей.

— Лишь бы не торопился!

— Разъехались! — крикнул сержант. — Дон Роберто на новый круг повёл! Эх, наши остались пешими! С баронцами сцепились!

Земляне, стоявшие возле «оружейной» телеги, напряжённо вслушивались в комментарии. С самого начала им приказали сойти с коней, а много ли разглядит пехотинец?

Котырев оглянулся на землян, его брови нахмурились:

— Что застыли? Кто-то стрелял? Почему не перезарядились? Готовьтесь! Заряжай! Сержант, хватит пялиться, проследи за ними.

Игорь первым бросил на землю бердыш и взялся за огнестрел, лихорадочно засыпая в раструб заряд из мешочка. Рядом, матерясь сквозь зубы, тем же занимался Руслан. Гараев не бросил алебарду, а с силой воткнул её конец в землю, повернув широкую лопасть топора перед собой. Движения его были не такими резкими, как у молодёжи, за счёт спокойствия ему удалось справиться с заряжанием быстрее других.

— Держи! — скомандовал он Муратовой, вручая почти готовое к стрельбе оружие и хватая её арбалет. Накинув на тетиву крючок, физрук резким движением привёл самострел в боевое положение и протянул его Эльвире. — Давай!

Сзади подскочил Василий с раскрытой ладонью, над которой горел огненный шарик. Физрук понял без подсказок, для чего он нужен, и сунул в фаербол кончик фитиля. Тот моментально вспыхнул, но тут же погас — на конце его затлел уголёк. Гараеву оставалось лишь сыпануть порох на полку и положить цевьё трабуко на вырез бердыша, используя его как упор.

— Без команды не стрелять! — предупреждающе басил Василий, ходя позади стрелков. — Ждать моей команды! В глаза ворогам не смотреть, чужих слов не слушать!

— Кудей, где барон? — повернулся князь.

— По оврагу обходит, — маг указал на кусты. — Скоро будут тут. Человек тридцать, точно не скажу — артефакт мешает. Вряд ли больше пяти десятков.

— Проклятье… Будьте готовы!

— Василий, будь рядом с землянами! — отдал новый приказ маг, спешиваясь и освобождая шпагу из ножен.

— Есть!

Сержант выхватил саблю, воткнул её перед собой в землю и быстро, гораздо быстрее неопытных попаданцев, принялся заряжать трабуко. Едва он закончил, как прямо из воздуха в двадцати шагах от телег начали появляться бойцы Ламара во главе с самим бароном.

— Приготовиться! — раздался зычный бас Василия. — Целься!

В сторону нападавших нацелились стволы огнестрелов и жала арбалетных болтов. Расстояние между княжьим обозом и диверсантами барона быстро сокращалось. Первая не выдержала блондинка, нажав на спуск. Арбалет в её руках подпрыгнул, отправляя стрелу в полёт, а Крыгина взвизгнула:

— Ой, простите!

Её возглас совпал с командой Василия:

— Пли!

После нестройного залпа перед стрелками повисло облачко дыма, быстро уносимого ветерком, а сержант уже ревел следующую команду:

— Строй держать! Руби их!

Его левая рука окуталась дымком, который моментально обрёл черты полупрозрачного щита. Выдернутая из земли сабля засияла собственным солнечным светом.

Солдаты барона проигнорировали потери от защитного огня. Несмотря на то, что несколько нападавших осталось лежать на земле, остальные без проблем добрались до жиденького строя. Свирепые лица, грозные вопли и неудержимый, казалось, бег оказали на попаданцев сильнейший деморализующий эффект.

Крыгина с расширившимися от страха глазами смотрела на солдат, едва удерживая в руке бесполезную шпагу. У Сорокина в руках так и остался трабуко — парень совсем забыл о бердыше, лежавшем перед ним на земле. Земляне были слишком ошарашены происходящим, и только трое из них действовали достаточно уверенно.

— Баб живьём брать! — лающим криком напомнил задачу своим людям Ламар, скрещивая клинок с князем. — Иди сюда, пёс поганый!

Физрук внезапно прыгнул вперёд, нанося прямой выпад. Острый кончик алебарды мелькнул перед глазами ламарца — и тот отшатнулся в сторону. Гараев рванул бердыш на себя, делая косое режущее движение. Широкая лопасть резанула наёмника острой кромкой по защитному кольчужному воротнику. Солдат не удержался и повалился на колено, успев выбросить вперёд руку с саблей. Клинок увяз в тегиляе, а метатель молота рубанул второй раз — с разворота, вкладываясь всем телом. Страшный удар разорвал кольчужное плетение, разрубив грудину бойца.

— Тёмыч, прикрывай! — вопил Вершинин, стараясь держать на дистанции сразу троих противников и тыча в них алебардой. — Не подходи, падла, порежу!

— Сука! — орал Горбоносов, стараясь нанести удар по ногам ближайшего. — На, сука, на! Получи! Да!

Его последний выкрик совпал с удачным выпадом, после которого нападавший с руганью отскочил назад, держась за штанину, быстро темнеющую от крови.

На Крыгину налетел усатый вояка с небритой, перекошенной в крике рожей. Он не стал колоть или резать блондинку, а ударил её по голове плашмя прямым широким клинком. Удар пришёлся на руку, которой девушка попыталась защититься, но отразить не смогла. Широкий кончик палаша врезался в лоб — и Карина шлёпнулась на задницу. А в бок нападавшему влетела шпага Муратовой.

Усатый посмотрел на неё с удивлением и осел на колени, раскрыв рот, из которого хлынула кровь. Эльвира с диким и хищным выражением на лице рванула оружие на себя.

— Кара! — рявкнула она. — Жива?

— А? — бессмысленно отозвалась блогерша.