— Да сука! Где?!

— Может быть… тебе помочь? — зачем-то говорю.

Как сурок, парень выныривает из своих закромов, шмыгает носом и выгибает брови.

— Считаешь, сможешь помочь мне найти что-то в собственной машине? А ты амбициозная.

А ты хамло.

Не успеваю это сказать, так как он заныривает обратно. В стороны летят какие-то пакеты.

— Ну я бы могла помочь советом. Как минимум.

— Ммм… советом? Интересно, это каким?

— Что в такой позе искать неудобно и долго? Например. Или что через заднюю дверь делать это было бы проще?

— ДА!

От его крика вздрагиваю, а он уже стоит на земле, подняв что-то, перемотанное в черный пакет, над головой. Подобно священному Граалю, если честно.

Как себя вести я без понятия.

А время все идет… неприлично много времени.

— Не хватает только победной песни.

Парень издает смешок и медленно опускает на меня взгляд. Следом и непонятное сокровище.

— Острый язычок.

— Фу.

Начав смеяться, он толкает дверь ногой и уже спокойно подходит ко мне.

— Ты точно Катя.

— Я точно Катя.

— Замечательно. Пошли, он тебя уже ждет.

— А ты…

— Его ассистент.

Стоп, что?..

Я снова опешила. Замираю. Стас поворачивается и весело мне подмигивает:

— Не волнуйся. Если ждешь, что будет прессинг — его не будет. Я не собираюсь тебя подставлять и выживать. Работы дохрена, и ее точно хватит на всех, — отвернувшись, Стас продолжает движение, но до меня все равно доносится тихое, — К тому же, я еще жить хочу…

Краснею.

Почему? Не могу объяснить. Точнее, наверно, могу еще как! Просто не хочется… страшно? Как будто бы действительно страшно. Признавать… и… надеяться?..

Нет, на этом лучше не концентрироваться. Я опять встряхиваю головой, только на этот раз без надежды выбросить мысли. Просто убрать. Вернуться к ним дома, когда я буду готова.

Мы подходим к огромной двери. На ней нет ни одной ручки, зато есть небольшая, электронная коробочка, скрытая в незаметной нише. Стас прикладывает к ней карту… которую я уже видела. Меня моментально ошпаривает ностальгией — похожую карту Кирилл дал мне в Москва-сити. Это был ключ от его квартиры. А это? Ключ от его офиса?..

Пару раз моргаю, чтобы скрыть свои чувства, но Стас это все равно замечает. Улыбается, толкает дверь и отходит чуть в сторону со словами.

— Чудо техники, да? Без всяких дебильных ключей, которые вечно рвут карманы. И без уродского фейсконтроля, с которым, по секрету, всегда одни проблемы.

— Что?

— Много о себе думают, вот что. Весь этот фейсконтроль… — он вздыхает, — По моему нескромному мнению бывшего кутилы — мразь. Чуваки, которым дали слишком много власти и которых безумно просто подкупить. А кому это надо?

— Никому?

— Правильно. Заходи давай, а то Кира там сожрут…

Кто сожрет Кира, я без понятия. Ничего не понимаю вообще! Но зачем-то иду. Полагаю, это называется «слабоумие и отвага».

Шагаю в темноту.

Меня встречает приглушенный полумрак. Красные стены, не отталкивающие своей пошлостью, а наоборот. Вовлекающие в нее?

Боже, о чем я думаю.

Но как об этом не думать?

Пол из мрамора отбивает стук моих каблучков, высокие стены, будто без потолков, лишают ощущения пространства. Прямо передо мной зеркала, идущие от самого пола куда-то высоко-высоко. Будто бы в небо. Чтобы показать все, что ты, может быть, и хотел бы скрыть, но не можешь. Потому что видишь, как загораются твои глаза.

Любопытство.

Интерес.

И никакого страха или желания сбежать, хотя всем понятно что, вполне вероятно, по всем канонам бежать тебе нужно. Чтобы сохранить свою душу…

В помещении прохладно, но меня знобит от мурашек. В воздухе пахнет корицей, цветами и чем-то тягучим, как карамель, и пряным, как восточная тайна.

— Нам сюда, — поджав рукой неизвестный сверток, Стас улыбается и показывают рукой, куда идти.

Я неосознанно киваю и иду.

— Странное чувство, да? — улавливаю его тихий шепот, — Но все так реагируют. Тут буквально каждая деталь интерьера наточена на твои внутренние ощущения.

Какие ощущения я не знаю, сама себе объяснить этого тоже не могу. Просто иду по длинному коридору. На звук женского, тихого смеха…

Стас отодвигает полог тяжелой шторы, потом кивает слегка. На его губах все еще пляшет странная улыбка, будто он кайфует от моего состояния. От того, насколько сильно я сбита с толку.

А я сбита! Тысяча мыслей, еще больше картинок мелькало в моей голове, когда я думала о том, как выглядит рабочее место Кирилла. Какой его офис? Что там? Много света? Высота? Панорама? И стекло-стекло-стекло. Кабинет, как у властителя мира?

Все это — да. Но ни в одной даже самой смелой фантазии я не представляла себе… это.

Как прыжок веры, я делаю последний шаг и выхожу на небольшой балкончик. Кажется, справа от меня раскинулась внушительная лестница, но я об этом не думаю. Я застыла. Я разглядываю.

Да… если бы у наших императоров действительно было потайное логово — это было бы оно.

Первое, что я вижу — хрустальную люстру невообразимых размеров под расписанным потолком, подобно Сикстинской капелле. Стены дышат глубокими оттенками рубина и янтаря, словно пойманные в моменте огни закатного неба, которое держат бережными ладонями золотые, внушительные колонны.

Сцена дышит огнем и роскошью: идущая полукругом, закрытая плотными, темно-бордовыми гардинами, она дарит ощущение… сказки. В воздухе буквально висит тонкий шлейф магии, от которой по коже бегут мурашки, а внутри раздаются салюты. Даже если ты еще не знаешь, что именно она тебе подарит сегодня, ты чувствуешь — это будет потрясающе.

Наверно, этот зал будет похож на сотню других залов разных театров по всему миру — а он именно на них и похож! Но… здесь есть что-то особенное и неповторимое. Особая атмосфера, как тягучая, нежная субстанция — она не пугает, не отталкивает, пусть и обещает обнажить твою душу! Но вместе с тем она успокаивает и дарит… уверенность, что несмотря на всех своих демонов, ты имеешь право на существование.

Как странно…

Меня снова обдает током, и еще один разряд я получаю следом.

Когда глаза немного привыкают, а быстро бьющееся сердце успокаивается, и я могу выловить чуть больше деталей, например, хаотично расставленные столики и ниши, повторяющие линии сцены и идущие по всем пяти навскидку этажам здания до самого потолка! Я вижу и его.

Кирилл сидит на краю сцены. Он улыбается. И он кажется… точкой, откуда начинается магия.

Расслабленный. Рукава белой рубашки закатаны до локтей, улыбка приятная. Мягкая. В нем нет никакой угрозы, и в нем нет ничего от Дьявола. Невольно засмотревшись, я сама улыбаюсь. Его окружают женщины, которые не могут оторвать от него взгляда, но это не те взгляды, которых стоит опасаться.

Они смотрят на него, как на Бога? Даже если это кощунство, но так оно и есть. Улыбаются открыто, наперебой о чем-то говорят, а я с расстояния чувствую, что они за него готовы в буквальном смысле разорвать каждого на части.

— Смотри! Что я нашел!

Грянул первый настоящий миг, когда мне хочется убить Стаса. Не только из-за того, что он порвал это мгновение в клочья своим тупым криком. Но и из-за того, что сделал меня центром внимания.

Кирилл смотрит только на меня, хотя Стас поднял над своей головой загадочный сверток. Вместе с ним девушки, которые словно кошки, замерли и приготовились...атаковать.

— Но что-то мне подсказывает, тебе интересно другое… — добавляет он шепотом, я резко перевожу взгляд, которым предупреждаю: заткнись.

А ему плевать. Он только нагло ухмыляется.

— Да, вижу. Замечательно, — отвечает Кирилл, продолжая смотреть на меня.

В следующее мгновение он спрыгивает со сцены и идет к лестнице. Что-то внутри меня толкает вперед. Черт возьми! Лишь бы не ринуться к нему вприпрыжку… а это проблема. Что-то действительно изнутри меня тянет! И так быстро! Так хочется… чего?..