— Заказ приходит в понедельник, — говорит он.

— Но сегодня суббота, — беспокоится Блейк. — В понедельник ещё будет эффективно?

Фармацевт кивает.

— Он эффективен до семидесяти двух часов. Когда был половой акт?

Я подавляю нервный смех. Мне двадцать четыре года, но словосочетание «половой акт» по — прежнему вызывает у меня чувство неловкости.

— Часов восемь назад?

— Тогда вы успеваете. Я приду в понедельник утром. Если вы оставите мне свой номер, я отложу одну упаковку, когда придёт поставка, и вы сможете её забрать.

— Спасибо, — благодарно говорит Блейк, пока фармацевт протягивает через прилавок ручку и бумагу.

Мы выходим из аптеки с пустыми руками, и всю дорогу до джипа Блейк нервно покусывает нижнюю губу.

— Эй, всё будет хорошо, — уверяю я её. — Это всего лишь подстраховка. Мы же не в окне фертильности, помнишь?

Она медленно кивает.

— Да.

— Всё будет хорошо, Веснушка. — Я беру ее за руку и переплетаю наши пальцы. — Давай. Поедем домой и приготовимся к приезду цирка.

Это будет долгий месяц

Первое правило семейного лета на озере Тахо: Приезжай и уезжай, когда тебе вздумается.

Второе правило: Оставайся, сколько хочешь.

Третье правило? Прими хаос.

Каждое лето, как по расписанию, в доме у озера воцаряется настоящий хаос. Это неизбежно, когда в одном месте собирается так много людей, и большинству из них чуть больше двадцати. А это значит, что будут вечеринки. Выпивка. Грязные разговорчики. И, судя по всему, в этом году будет до хрена бадминтона.

Сетки готовы, но мой партнёр приедет только вечером. Он писал всё утро, что нам нужно найти тихое место для обсуждения стратегии в наносекунду после его прибытия. Да, именно в «наносекунду».

Первыми приезжают Такеры. Алекс входит, вышагивая как супермодель. У неё темные блестящие волосы, большие карие глаза и тело, за которое большинство женщин убило бы. Большая грудь, тонкая талия, упругая задница, длинные ноги. Всё натуральное, каждый дюйм от макушки до пят. Она — вылитая мать, Сабрина, а её старшая сестра Джейми унаследовала от отца рыжие волосы и выглядит не менее сногсшибательно.

Они приветствуют нас объятиями и поздравлениями с днём рождения. Алекс отводит меня в сторону и говорит:

— Поднимись, когда я закончу распаковывать вещи. Я привезла тебе кое — что из Милана.

— А я привезла тебе кое — что из Парижа, — отвечаю я с улыбкой. — Потому что пропустила твой день рождения. — Он был весной.

— Как прошло твоё лето? — спрашивает Сабрина, переводя взгляд с меня на Уайатта. — Вы тут ладите?

— Блестяще, — легко говорит он, и Сабрина прищуривается.

Чёрт. Неужели она что — то чувствует? Знает, что мы занимались сексом?

К счастью, Такер зовёт жену, и её внимание переключается на него. Потом они вчетвером поднимаются наверх устраиваться в своих комнатах.

Мои родители приезжают парой часов позже, с родителями Уайатта. Они все прилетели одним рейсом из Бостона.

— С днём рождения! — говорит мама, заключая меня в крепкие объятия. Когда она отстраняется, то всматривается в моё лицо и улыбается. — Хорошо выглядишь. Загорелая и отдохнувшая.

Папа обнимает меня следующим, после чего также внимательно оглядывает.

— Мы уже пережили ту картофелину?

Я закатываю глаза.

— Пережили ещё в тот самый день, когда слили его картофельную порно — запись.

Папа фыркает.

— Вот это моя девочка. — Он смотрит на маму, когда она тянется к чемодану. — Я возьму его, красавица. Иди, пообщайся с нашей девочкой.

Папа и Гаррет тащат сумки в свои люксы. У большинства родителей свои апартаменты, а Коннелли и Дэвенпорты всегда делят квартиру над лодочным сараем. В этом году приедут только Дэвенпорты, а Эй Джей будет представлять Коннелли в одиночку. Его родители, Бренна и Джейк, остались в Бостоне на лето, чтобы помогать отцу Бренны, который недавно перенёс операцию на колене.

Эй Джей и остальные приедут только завтра. Сегодня мы ждём только Ди Лаурентисов, которые появляются после ужина, выглядя как идеальные блондинистые копии, каждый прекраснее предыдущего.

Я приветствую Бо крепкими объятиями. Я не видела его с конца семестра в Брайаре, и я скучала по этим искрящимся зелёным глазам и ослепительной улыбке. Он отпускает меня, чтобы быстро обняться с Уайаттом.

— Эй, чувак, — говорит Бо. — Где Джиджи?

— Они с Дятлом прилетают из Далласа завтра утром.

Все собираются на первом этаже. Кроме Такера, который всегда распаковывает каждую вещь из их с Сабриной чемоданов, потому что «дорогая, не можем же мы месяц где — то жить на чемоданах», — говорит он Алекс, которая смеётся и отвечает:

— Вся моя жизнь — на чемоданах, папочка.

— Это не значит, что это правильно, — весело щебечет он.

Остальные мужчины топают на пирс и открывают пиво, их громкий смех эхом разносится в тёплом вечернем воздухе и доносится до террасы. Уайатт с ними, и я продолжаю бросать на него взгляды с верхней террасы, где Джейми рассказывает мне о своём последнем деле. Она адвокат по уголовным делам, как и ее мать, только Сабрина пытается освободить несправедливо осуждённых из тюрьмы. Её организация по защите прав невиновных добилась отмены нескольких громких приговоров, что сделало её одним из самых востребованных адвокатов в стране.

В соседнем кресле сестра Бо, Айви, переписывается со Стеллой Дэвенпорт. Этой осенью они обе пойдут на первый курс Брайара, и мне интересно, переживёт ли их дружба этот новый жизненный этап. Они неразлучны, но они совершенно разные. Айви чиста, как снег, а Стелла — прирождённая нарушительница спокойствия. Колледж имеет свойство притягивать тебя к единомышленникам.

— Как жаль, что Хадсона не будет этим летом, — говорит Айви маме, убрав телефон. Она имеет в виду Хадсона Фитцджеральда, чья семья тоже не приедет к нам в этом году.

Хотя все семьи настолько близки, что «хоккейные дети» могли бы назвать себя кузенами, Айви и Фитцджеральды на самом деле кузены. Её тётя Саммер — сестра Дина. Саммер — дизайнер одежды, у неё вышла новая коллекция, так что они с мужем таскают своих пятерых детей по всей Европе этим летом на её международные показы. Что, честно говоря, не похоже на тяжёлую работу.

Я жалуюсь Джейми и Алекс на битву с Айзеком за тостер — он всё никак не хочет уступать мне Горячего Парня, — когда мой телефон вибрирует от сообщения от Уайатта. Я жду, пока девочки отвлекутся, и только потом читаю.

ПОЮЩИЙ МАЛЬЧИК: Я нагну тебя над перилами, когда все уснут, и возьму сзади.

Я чуть не подавилась, закашлявшись. Он поворачивает ко мне голову, и, клянусь, я вижу, как он подмигивает. Сглотнув, я печатаю предупреждение.

БЛЕЙК: Хватит.

ПОЮЩИЙ МАЛЬЧИК: Хватит что? Думать о твоей киске?

ПОЮЩИЙ МАЛЬЧИК: Невозможно.

О боже.

Это будет долгий месяц

Фото, или не поверю

Турнир по бадминтону оказался таким же напряжённым, как я ожидала. Если бы это была любая другая семья, это был бы просто приятный день, наполненный спортом, пивом и смехом. Но это моя семья, и каждый из них до крайности азартен. Агрессивно азартен.

Мой папа и Элли выигрывают у мамы и Дина, что только усиливает накал страстей, потому что Дин — мастер закатывать истерики, а когда Гаррет и Ханна вырываются вперед и нокаутируют Грея и Стеллу, все вокруг сходят с ума от восторга.

День превращается в барбекю и пьянку, которая заканчивается у костра: вся молодёжь собирается на стульях и пледах, пьёт и жарит зефир на огне. Я сижу с Алекс, Джиджи и Стеллой, попиваю белое вино и болтаю с девушками, а в нескольких метрах от нас Уайатт разговаривает с мужем Джиджи и украдкой поглядывает на меня.