— Почему огурец?!

— Откуда я знаю?! — Барсик поднял лапу. — Может, ты о нём думала. Или он был в твоей сумке. Магия работает странно.

Огурец.

Я попыталась вспомнить.

Корпоратив… закуски… я действительно ела огурцы. Солёные. Они были вкусные.

Отлично. Магия решила, что мне нужен огурец.

— А тапки? — я посмотрела на список. — Почему тапки?!

Барсик прищурился.

— А ты в чём была дома перед корпоративом?

Я замерла.

В тапках. В домашних. С ушками зайцев.

Господи. Я правда надела их перед выходом. Потому что хотела быть в комфорте до последнего.

— Это… — я закрыла лицо руками. — Это катастрофа.

— Не катастрофа, — Барсик спрыгнул со стола. — Это возможность. Артефакты из другого мира обладают магической силой. Непредсказуемой, но силой.

Я опустила руки.

— То есть мои тапки… магические?

— Потенциально, — кот кивнул. — Надо проверить.

— Как?

— Достань их из инвентаря, — Барсик сел на задние лапы. — Подумай "достать тапки". И они материализуются.

Я посмотрела на светящееся окошко.

Достать тапки.

В руках что-то потяжелело.

Я открыла ладони.

И передо мной лежали… мои домашние тапки.

Серые. Мягкие. С пришитыми розовыми ушками зайцев.

Это мои тапки, подумала я остолбенело. Мои любимые тапки, в которых я ходила по квартире и смотрела сериалы.

— Отлично, — сказал Барсик. — Теперь попробуй их активировать.

— Как?!

— Брось в цель, — кот махнул хвостом. — Или надень. Или просто подумай о них сильно. Артефакты реагируют на эмоции.

Я посмотрела на тапок в руке.

Бросить?

— Барсик, это тапок. Что он может сделать?

Кот усмехнулся.

— В магическом мире, Марина, тапок может быть опаснее меча. Если у него правильная энергетика.

Энергетика тапка. Я слышу про энергетику тапка. Моя жизнь окончательно свернула не туда.

— Ладно, — я встала. — Во что мне бросить?

Барсик огляделся.

— В стену. Аккуратно. Мы же не хотим взрывов.

Я зажала тапок в руке. Прицелилась.

Это глупо. Это очень глупо. Но я уже активировала боевое заклинание. Чем тапок хуже?

Я замахнулась и бросила.

Тапок полетел к стене.

И вдруг…

…развернулся в воздухе.

Как бумеранг.

Полетел обратно.

— ОЙ! — я пригнулась.

Тапок пролетел над головой, сделал круг по комнате и вылетел в окно.

Мы с Барсиком замерли.

— Он… — горло сжалось. — Он улетел.

— Ага, — Барсик подошёл к окну. — Прямо как бумеранг. Интересно.

Снаружи послышался писк.

Потом — грохот.

Потом — тишина.

Барсик высунулся в окно. Посмотрел вниз.

— О нет, — прошептал он.

— Что? — я подбежала к нему. — Что там?!

Я выглянула.

Внизу, на траве, лежала маленькая фея с крылышками, в красивом голубом платьице. Без сознания.

А рядом — мой тапок.

Господи, подумала я. Я убила фею тапком.

— Она мертва?! — прошептала я.

— Нет, — Барсик прищурился. — Она в обмороке. Видишь, крылья дрожат? Она жива.

— Но я в неё попала!

— Ты попала в фею магическим артефактом, — уточнил кот. — Технически это атака. Неплохая, кстати.

Я схватила его за шкирку.

— Барсик! Это не смешно! Что мне делать?!

— Отпусти меня, — спокойно сказал он. — И слушай. Фея очнётся через пять минут. Может, десять. У фей слабая защита. Но она расскажет всем, что её сбила новая служанка. Тапком.

Отлично. Я здесь день. И уже стала местной легендой. "Девушка, которая убивает фей тапками".

— Что. Мне. Делать, — повторила я по слогам.

Барсик вырвался из моих рук и спрыгнул на пол.

— Ничего, — сказал он. — Пусть думают, что ты опасна. Это даже хорошо.

— Хорошо?!

— Да, — кот пошёл к двери. — Если все будут тебя бояться, они не будут к тебе лезть. Меньше проблем.

Я посмотрела в окно.

Фея зашевелилась. Крылья дрогнули.

Она просыпается.

— Барсик, а мой тапок…

— Оставь, — кот обернулся. — Артефакты возвращаются в инвентарь автоматически. Через час-два. Или когда ты их позовёшь.

Артефакты возвращаются сами. Как кредиторская задолженность. Сама приходит и портит настроение.

Снаружи послышался крик.

— ОНА ОЧНУЛАСЬ! — визгливый женский голос. — СЛУЖАНКА УБИЛА МЕНЯ ТАПКОМ!

Барсик вздохнул.

— Началось. Пойдём. Быстро.

Он выскочил в коридор.

Я побежала за ним.

Мы свернули за угол как раз в тот момент, когда из противоположной стороны выбежали три девушки-служанки.

— Это правда?! — кричала одна. — Новенькая сбила фею?!

— Тапком! — вторая всплеснула руками. — Я слышала! Фея Люсинда кричала!

— Где она?! — третья огляделась. — Где эта новенькая?!

Барсик втянул меня в боковую дверь.

Мы прижались к стене.

Девушки пробежали мимо.

— Надо рассказать старшей!

— Она уже знает! Люсинда полетела жаловаться!

— Новенькую точно накажут!

Шаги затихли.

Я выдохнула.

— Барсик, — прошептала я. — Меня накажут?

Кот посмотрел на меня задумчиво.

— Зависит от того, как ты объяснишь, — сказал он. — Если скажешь, что специально — испарят. Если скажешь, что случайно — заставят мыть полы. Языком.

Полы. Языком. Опять.

В кармане завибрировал кристалл.

Я вытащила его.

На поверхности светилось сообщение от Насти:

"Марин, я нашла в интернете форум про попаданцев. Там пишут: ПЕРВЫЕ ТРИ ДНЯ — САМЫЕ ОПАСНЫЕ. Не делай глупостей!!!"

Я зажмурилась.

Поздно, Настя. Я уже сбила фею тапком.

Барсик потянул меня за подол.

— Идём. Нам нужно успеть к старшей до того, как Люсинда расскажет свою версию.

— А моя версия лучше?!

— Нет, — честно сказал кот. — Но хотя бы ты извинишься первой. Это иногда работает.

Мы вышли в коридор.

Впереди уже стояла толпа — служанки, маги, кто-то в робах, кто-то в форме.

Все обсуждали.

— Новенькая!

— Тапок!

— Магический артефакт!

— Фея в обмороке!

Барсик протиснулся сквозь толпу. Я — за ним.

И вот впереди показалась дверь кабинета старшей.

А перед дверью стояла Люсинда.

Маленькая фея. С красными глазами (от слёз). С помятыми крылышками.

Она увидела меня — и ткнула пальцем.

— ВОТ ОНА! — завизжала Люсинда. — ОНА УБИЛА МЕНЯ!

Все повернулись.

Я замерла.

Отлично, подумала я. День второй. Осталось 28 дней до Мальдив. И меня уже обвиняют в убийстве феи.

Как в офисе. Только хуже.

Дверь кабинета распахнулась.

На пороге стояла старшая. С лицом человека, который только что узнал, что квартальный отчёт сдан с ошибками.

— Марина, — произнесла она ледяным тоном. — Зайди. Сейчас.

Барсик толкнул меня в спину.

— Иди. И помни: извиняйся. Много. Очень много.

Я шагнула вперёд.

Толпа расступилась.

Люсинда смотрела на меня с торжеством.

Я мертва, подумала я, переступая порог кабинета. Официально мертва.

Дверь захлопнулась за моей спиной.

Глава 5

Кабинет старшей был похож на кабинет главного бухгалтера: строгий, холодный, с ощущением, что здесь решается, кого уволить первым.

Старшая сидела за массивным столом и смотрела на меня так, как смотрят на квартальный отчёт, в котором не сходится баланс.

— Итак, — произнесла она. — Марина. День второй. Ты сбила фею магическим артефактом.

— Случайно! — выпалила я. — Я не хотела! Я просто…

— Проверяла артефакт, — закончила она. — Барсик доложил.

Барсик доложил?

Я обернулась. Рыжий кот сидел на подоконнике и вылизывал лапу, словно не он только что меня сдал.

— Ты… — я уставилась на него. — Ты доложил?!

— Я наставник, — Барсик даже не поднял головы. — Моя обязанность — информировать руководство о критических инцидентах.

Критических инцидентах!

— Барсик, ты сам сказал проверить тапок!