— Да, — сказала я быстро. — Это нормально.

Настя увидела магистра Келлана и прищурилась:

— Здравствуйте! Я Настя! Я не опасная! Я просто нервная!

Барсик прошептал:

— Прекрасно. Так и запишем: "не опасная, просто нервная". Это мой девиз теперь.

Магистр Келлан шагнул вперёд и уставился в окно, как в новую угрозу.

— Связь двусторонняя? — спросил он.

— Да, — сказала я. — Но я могу ограничить. Смотрите.

Я сделала то, что в этом мире выглядело как магия, а в моём — как кнопка "доступ только по ссылке".

— "Портал-запрет: чужим — нет", — сказала я.

Окно слегка помутнело, и голос Насти стал тише.

— Эй! — возмутилась Настя. — Марина! Ты меня заглушила!

— Да, — сказала я. — Потому что Совет.

— Поняла! — крикнула Настя и тут же прошептала громко: — Красавчик тут?

Я закрыла глаза.

Дейрон, кажется, впервые в жизни покраснел до корней волос. Почти.

Барсик кашлянул:

— Профессиональная коммуникация, Настя. Без флирта. У нас комиссия.

Женщина с серебряными волосами смотрела на окно и на меня.

— Это действительно… стабильно, — сказала она.

Магистр Келлан нахмурился.

— Стабильно сейчас. А потом?

— Потом будет регламент, — сказала я. — Расписание. Ответственные лица. И… штрафы за нарушение. Я могу всё оформить. Я бухгалтер. Я люблю оформлять.

Барсик гордо поднял хвост.

— Слышали? Она любит оформлять. Это наш ресурс.

Магистр Келлан медленно произнёс:

— Вы предлагаете легализовать проход между мирами.

— Да, — сказала я. — Иначе он всё равно будет. Но в виде хаоса, беготни и тайных ночных походов. Вы же сами видели, чем это заканчивается.

Я не сказала "паучьим визгом Дейрона", потому что я хочу жить.

Женщина с серебряными волосами повернулась к остальным.

— Это нарушает все законы, — сказала она.

— Но это… эффективно, — тихо заметил один преподаватель.

Барсик тут же оживился.

— Вот! Слово "эффективно" в Совете! Запишите в летописи!

Магистр Келлан раздражённо посмотрел на кота.

— И что вы хотите взамен, Марина? — спросил он.

Я моргнула.

— Взамен? Ничего. Я хочу, чтобы вы не закрывали портал. И чтобы я могла… — я сглотнула, — успеть на Мальдивы. И возвращаться сюда, пока контракт действует.

Совет зашевелился.

Магистр прищурился.

— А контракт?

— Контракт будет закрыт, — сказала я. — Я нашла три артефакта. Я стабилизировала портал. Формально… я уже выполнила.

Барсик кивнул, как бухгалтер, который подтверждает: да, акт подписан.

— Подтверждаю, — сказал кот. — Задачи выполнены. Дедлайны сорваны, но результат есть.

Женщина с серебряными волосами медленно встала.

— Совет не может позволить, чтобы служанка изменила законы Академии и осталась безнаказанной, — сказала она.

Я напряглась.

Вот оно. Сейчас будет "мыть полы языком".

Женщина продолжила:

— Поэтому… Совет вводит новые правила.

Тишина.

— Новые правила? — переспросил магистр Келлан.

— Да, — сказала она. — Портал будет под контролем Совета. Доступ — по расписанию. Ответственный — магистр Келлан. Консультант… — она посмотрела на меня, — Марина Соколова.

Я моргнула.

— Консультант?

— Вы создали систему, — холодно сказала она. — Вы будете участвовать в её стабилизации. Пока.

Барсик довольно муркнул.

— Отлично. Её официально трудоустроили. Марина, поздравляю. Ты теперь не просто служанка. Ты — подрядчик.

Магистр Келлан резко сказал:

— Но это невозможно! Это нарушает устав!

Барсик поднялся и, как ни странно, сказал очень спокойно:

— Я, как главный кот Академии, поддерживаю.

Повисла пауза такая, что я услышала, как у магистра внутри лопается терпение.

— Кот не может—

— Может, — перебил Барсик. — Древний закон. Никто не помнит почему. Но все помнят, что спорить бессмысленно.

Женщина с серебряными волосами медленно кивнула.

— Решение принято, — сказала она. — Портал остаётся. Правила обновляются.

Магистр Келлан сжал посох так, будто хотел им кого-то ударить, но вспомнил, что это некультурно.

— А наказание? — спросил он наконец, явно не желая отпускать тему.

Женщина посмотрела на Дейрона.

— Сэр Дейрон. За нарушение запретной зоны — вы получаете выговор и неделю дежурств.

Дейрон кивнул.

— Принято.

Я шагнула вперёд.

— Это… из-за меня, — сказала я.

— Нет, — тихо сказал Дейрон, не глядя на Совет. — Это из-за моего выбора.

У меня в груди снова щёлкнуло что-то тёплое и опасное.

Эйлин, стоявшая у стены, вдруг сказала:

— Совет… я тоже прошу учесть, что я виновата.

Женщина посмотрела на неё долго.

— Учтём, — сказала она. — И вы тоже будете дежурить. Две недели.

Эйлин кивнула. И впервые выглядела не униженной, а… свободной.

Барсик спрыгнул со своего места и подошёл ко мне.

— Марина, — сказал он тихо, — ты сделала невозможное. И не взорвала ничего. Почти.

— Спасибо? — осторожно сказала я.

— Не расслабляйся, — отрезал кот. — Теперь начнётся ад с расписанием. Но ты же это любишь.

Я фыркнула.

Кристалл в кармане снова завибрировал. Настя.

Я быстро подумала: "Настя, портал легализовали. Я успею. Не убивай меня."

Ответ прилетел мгновенно:

"ЕСЛИ ТЫ УСПЕЕШЬ — Я ТЕБЕ ПРОЩУ ВСЁ. НО ЕСЛИ НЕТ — Я САМОЛИЧНО ПРИДУ И УСТРОЮ ВАШЕМУ СОВЕТУ РЕВИЗИЮ!"

Я улыбнулась сквозь усталость.

— Что там? — спросил Дейрон тихо.

— Поддержка, — сказала я. — Московская.

Барсик довольно кивнул.

— Отлично. Тогда план такой: Марина готовит регламент. Совет делает вид, что это их идея. Все счастливы. Суть?

Женщина с серебряными волосами подняла руку.

— И ещё, — сказала она. — Служанке Марине Соколовой будет предоставлена возможность… вернуться в свой мир по расписанию. Но при условии: вы не нарушаете порядок Академии.

Я кивнула, чувствуя, как в груди впервые за долгое время становится легко.

И теперь это звучало не как "приговор", а как "план".

А потом я поймала взгляд Дейрона.

И поняла: у нас появился новый пункт в расписании.

Не только Мальдивы.

Ещё и "потом".

С ним.

Глава 27

После Совета Академия внезапно стала… нормальной. Точнее, нормальной по местным меркам, потому что следующие два дня я провела в самом страшном бою в моей карьере — бюрократическом. Мы с магистром Келланом сражались за каждую запятую в новом регламенте портала. Настя в это время успешно «колонизировала» местную кухню, Барсик требовал рыбу в промышленных масштабах, а я... я вдруг обнаружила, что до нашего вылета на Мальдивы осталось всего шесть дней.

Я сидела в своей каморке, листала свитки и думала: вот бы сейчас Excel.

Потому что свиток "График посещений портала" выглядел как "сделано рукой человека, который ненавидит таблицы".

Барсик лежал на моём столе, как токсичный руководитель на твоём стуле: "я тут главный, смирись".

— Отчитайся, — сказал он. — Ты сделала расписание?

— Да, — буркнула я. — И внесла тебя отдельной строкой: "кот. доступ всегда. причина: древний закон и характер".

Барсик довольно кивнул.

— Прекрасно. Наконец-то ты научилась оформлять реальность. Теперь следующий вопрос: ты упакована?

— Куда?

— На Мальдивы, — сказал кот таким тоном, словно это проект "закрыть квартал", а не отпуск. — Дедлайн через шесть дней. Ты как всегда оставишь всё на последнюю ночь и будешь бегать, как паук по потолку.

Я вздрогнула.

— Не произноси слово "паук".

Барсик фыркнул.

— Ладно. Будешь бегать как… менеджер без KPI.

В дверь постучали.

Я подняла голову и сразу почувствовала, как сердце делает "тук", как портал.