— Вейла, вырви меня из этого. Мне нужно… мне нужно идти к ним. — отрицательно мотнул головой, как если бы пытался отогнать столь сладкое наваждение.

— Куда ты собираешься идти? — она подошла вплотную, неторопливо укладывая ладони прямо на мою грудь. Её тонкие пальцы обдавали мое тело столь неестественным жаром, который совсем не вязался с обычным образом девушки. — В темноту? К монстрам? Ты ведь уже нашел то, что искал. Они никуда не денутся до утра, я слежу за ними, не бойся, им не уйти от нас незамеченными. А теперь…

Она указала на кровать, и мы резко очутились рядом с ней, с самого края.

— Ложись, прошу тебя, пожалуйста.

Я не смог устоять от такой просьбы, посмотрев на простыни, манящие собственным величественным спокойствием. Ноги сами по себе повели меня вперед. Сделав пару шагов, мое тело буквально рухнуло на эту кровать. Та была невероятно мягкой, моментально принимая форму тела, словно живое существо.

Вейла села на край, рядом, наблюдая за мной.

— Ты такой странный. — тихо произнесла она, убирая прядь волос с моего лба. — В тебе столько силы, столько злости, но сейчас ты выглядишь как мальчишка, который просто хочет, чтобы его оставили в покое.

На это я не стал отвечать. Наверное, просто уже не мог это сделать, чувствуя, что сознание постепенно уплывает куда-то далеко. При этом, вместо того чтобы просто лечь, я поддался какому-то странному порыву и пододвинулся ближе к девушке, уложил голову ей на колени.

Не был уверен до конца, но мне показалось, что Вейла на мгновение замерла в удивлении. Ожидал от неё едких комментариев, или даже что она просто возьмет, да скинет меня, исчезая где-то в далекой пустоте. Но нет, Вейла не шелохнулась. Её ладонь, прохладная и нежная, легла на мой висок, пока пальцы неторопливо перебирали волосы.

— Спи. — прошептала она. — Спи… И хоть я этого не предлагала, но… пускай будет так. Ты, как никто другой заслужил эти мгновения покоя.

— Разбуди меня… когда они начнут… уходить… — пробормотал из последних сил, окончательно сдаваясь в руки властителя снов. — Спасибо…

— Обязательно разбужу, ведь ты м… — её последние слова я так и не услышал, потому что полностью растворился в глубинах тьмы.

Окружающая тьма отступала лениво, неохотно. И вместо того, чтобы просто меня отпустить, она цеплялась за сознание липкими лапами, в попытках утянуть обратно, в тот нелепый, но такой желанный уют величественного зала и сновидений. Туда, где было безумно тепло, туда, где был струящийся иномирный шелк.

Именно там было ощущение тонких пальцев наставницы, перебирающих мои сухие волосы. Ощущение настолько реальное, что, когда голос Вейлы наконец начал пробиваться сквозь упругую пелену, я невольно сделал несколько попыток его удержать, подобно той ускользающей нити драгоценного сна.

— … Алекс… Просыпайся, соня… Тебе уже пора возвращаться в наш дружелюбный и реальный мир. Алекс! — голос наставницы становился всё громче и громче, обретая ту самую привычную ехидную остроту, которая бодрила многократно лучше, чем самый холодный ледяной душ. — Ну же, партнер, подъем! Иначе я позволю одному из ашенитов, которые присматриваются к твоим сапогам, попробовать на вкус твою аппетитную тушку!

От такой угрозы мне ничего не оставалось кроме того, как резко распахнуть глаза.

Звуки, наполняющие мир, ворвались в меня лавиной ощущений. Холодный бетон, впивающийся в бок, запах пыли, застарелой гари и тот специфический, едва уловимый аромат разогретых тушенки и гречки.

Роскошный зал и шелковые простыни исчезли в глубинах сознания, оставляя после себя лишь горьковатый привкус разочарования. Вместо точеных и желанных коленей Вейлы, под головой оказался мой собственный рюкзак. Он был жестким, ведь контейнер изнутри никуда не делся. Да и вообще, не таким удобным, как хотелось бы на самом деле.

С небольшой пеленой перед глазами, я только и смог что растеряно усесться на задницу, отчетливо ощущая стремительное движение энергии внутри каналов. Но вот что действительно было удивительным, так это общее самочувствие. Голова была ясной, и вся та ментальная усталость, что грозила превратить мои мозги в кашу, целиком и полностью покинула тело.

— Наконец-то, соня! — Вейла материализовалась на периферии зрения, принимая форму не смайлика, а той, обожествленной фигуры. Только вот размер её сильно отличался от привычного, который она принимала во внутреннем мире. Сейчас девушка походила на сказочную фею, или пикси, кружащую рядом со мной. А сквозь полупрозрачный силуэт наставницы легко можно было заметить мерцание утреннего света. Она парила, скрестив руки на груди, и весь её взгляд сквозил странным выражением лица. Да, безусловно, там все ещё можно было увидеть сарказм, но к нему прилипло нечто, что мне пока не удалось расшифровать. — Я уж думала, придется применять радикальные методы пробуждения.

Потянувшись, расправил плечи, чувствуя, как сила наполняет каждую ниточку, каждое мышечное волокно. — Сколько я спал? Где ашениты? И вообще, какая у нас обстановка? — быстро и мысленно затараторил я, стараясь, чтобы вопросы были емкими и понятными. А то мало ли, в какой ситуации мы сейчас находимся, и может она реально готова была…?

— Если правильно посчитала, то около часов пяти, может шести. Для твоего состояния, конечно, сущий пустяк, но качество сна во внутреннем мире… скажем так, оно выше среднего. — девушка позволила себе небольшую и мимолетную улыбку. — Что же касается наших подопечных внизу, то тут все не прям радужно. Ночью у них было то ещё веселье. Но не настолько, чтобы тебя будить. Одному из раненых, тому, что с дырой в боку, стало совсем худо. Лихорадка, бред, все дела. — резким движением образ девушки выхватил из-за спины корзинку с виноградом, и закинула пару штук себе в рот. — Остальные… остальные полночи прыгали вокруг него с какими-то засаленными бинтами и остатками лекарственных препаратов. Псионик их даже пытался что-то там сделать своими крохами сил, в общем, откачали. А сейчас они вовсю пакуют свои манатки, судя по всем собираются уходить. — сделав громкий глоток, девушка выкинула корзинку за спину и та растворилась в полете, а сама Вейла довольным тоном продолжила. — Вот я тебя и разбудила.

Я сделал несколько шагов к пролому в полу, через который наблюдал за ними весь вчерашний вечер. Внизу действительно царила суета. Приглушенные голоса, лязг котелков, тяжелые вздохи выживших.

Те двенадцать человек, которые вчера казались мне испуганными тенями, сейчас выглядели еще более жалкими в свете утреннего рассвета, пробивающемся сквозь разбитые окна.

— Думаю, что играть в кошки-мышки больше не стоит. — кинул сам себе, одновременно с этим проверяя оружие, и поправляя лямки рюкзака. — Надо было еще вчера их прижать, но отдых, как не крути, действительно был необходим. Спасибо. — сказал наставнице, которая положительно на меня влияет.

— О, неужели наш всесильный капитан, он же в мире Александр Вишневский, наконец решил сменить тактику скрытности на тактику «ногой в дверь»? — Вейла хмыкнула, закружив в углу глаза. Но даже так, в её голосе чувствовались одобрительные нотки. — Действуй, партнер. Только ты это… — протянула она. — Не переборщи, а то эти ребята и без тебя готовы в любой момент откинуться.

По лестнице спускаться не стал. Просто нашел дыру побольше, ведущую аккурат в соседний зал, где размещались другие из этой группы выживших. Без тени сомнений взял и шагнул, позволяя гравитации сделать свое дело. Одна секунда свободного падения, и я мягко, бесшумно приземлился на их этаже. В каких-то двух метрах от импровизированного лагеря.

В зале, где до этого царило хаотичное движение, мгновенно наступила тишина. Словно кто-то взял и просто щелкнул выключателем.

Дожидаться пока те схватятся за оружие, и наставят его на меня — не стал. Потянувшись к потокам энергии, выпустил её наружу невидимым, обездвиживающим прессом.

Я не стремился их атаковать, пожалуй, просто хотелось продемонстрировать собственные возможности, чтобы они со мной не пытались связываться. А именно тяжелую, вязкую ауру силы, от которой волосы встают дыбом, пока во рту появляется привкус смертоносного металла.