Уже не слушая, что там продолжает нести Буйвол, я ринулся к примеченному, наконец, Кошшоку.

Я, конечно, рад, что солдаты так вовремя подоспели, но надо срочно выяснить, что тут происходит.

— Рэг! Ты как здесь оказался?!

— Долгая история, — спокойно ответил гигант, покручивая окровавленной секирой.

— Тогда оставь в покое свой топор и быстро её рассказывай.

— К нам гонец примчался. Знакомое лицо, человек из миссии, помню такого. Приказ твой передал, срочно абсолютно всех поднять и немедленно двигаться в казармы ополчения. Лицо-то знакомое, но ты такой приказ отдавать не станешь. Ты же знаешь, что часть солдат на дальнем полигоне, они там по твоему указанию днюют и ночуют, и быстро их никак не вернёшь. Мне это показалось подозрительным, и я хорошенько осмотрел бумагу. Печать по виду твоя, настоящая, а вот почерк на твой не похож. Ну да это ладно, может писаря работа, главное, что при просвете иные буквы чуть просматриваются, будто их вытерли как-то, после чего новые слова нанесли. Но я не мог точно знать, что это подделка, пришлось поспрашивать гонца. Он, собака эдакая, клялся, что честен и чист, но по глазам видно, что враньё это. Разбираться с ним Орнича оставил, он любой орешек рано или поздно раскалывает. А сам тянуть не стал, своих обормотов поднял, но повёл их не в казармы, а к миссии. Если ошибка вышла, ты тут разберёшься, а если не ошибка, а что-то непонятное происходит, лучше в такой момент быть поближе к тебе. И, как видишь, я не прогадал. Потом по пути встретили твоего гонца, и вот он уже нормальный приказ передал: и почерк твой, и ничего подозрительного на бумаге не заметно. Что тут вообще за дела происходят? Я так и не понял, без разговоров в драку врубаться пришлось. Всё горит, вас давят толпой, рассусоливать некогда было.

— Да я и сам ничего не знаю. Или во дворце раскрыли наш план, или что-то ещё случилось, но они начали обстреливать миссию и казармы. А потом на нас напал отряд с магом. Их не так много, как видишь, но и у нас тут бойцов всего ничего. Повезло быстро мага угомонить, он нас здорово потрепал в самом начале.

Кошшок указал на горящую крышу:

— Это катапульта сотворила, или Чёрное солнце?

— Солнце.

— А где этот маг? Что-то я никакой магии не заметил.

— Вон там, у стены валяется. Гнусис ему глотку перерезал.

— Во как… — удивился рэг.

— Вовремя, кстати. Он как раз пытался снова Чёрное солнце подвесить.

Со стороны стены подбежал взволнованный Бяка. Лицо залито кровью, одежда тоже ею забрызгана, кинжалы в руках окровавлены полностью, от рукоятей до кончиков клинков.

— Гед! Жезл мага пропал! Я хотел его прибрать в укромное место, а то сам знаешь, что с жезлами тут случается, а его уже нет. Украли!

— Узнаю моего Сраньку, — ухмыльнулся Кошшок. — О! А вот и Орнич! Ты чего здесь, а не в лагере?

Запыхавшийся воин стукнул кулаком по груди:

— Всё уже сделано, фальшивого гонца я разговорил и сразу после допроса в город рванул.

— И что гонец рассказал? — спросил рэг.

— Сказал, Ицхиму какие-то мерзавцы донесли, что Гнусиса оставили в миссии. А он ведь категорически запретил держать гоблина в городе. Ты же знаешь, как он Сраньку боится, вот и взбеленился от такой новости. Устроил истерику, отправил несколько слуг в нехороший коридор, приказал своей дружине ворваться в миссию и прикончить гоблина. Советники возражали, но он отправил самых говорливых вслед за пострадавшими слугами, и оставшиеся решили помалкивать. Южане тоже были против, и их в коридор не загонишь, но им приходится считаться с предателями. Потому и пришлось срочно менять планы. Южане атаковали своими силами казармы, и выделили Ицхиму мага, чтобы его люди наверняка смогли миссию взять. Вроде как, во дворце ещё остались какие-то мелкие маги, скорее всего некроманты. Все подробности гонец не знает. Ну или мне надо ещё его поспрашивать. Я решил не тянуть время, подумал, что вам эти сведения следует узнать как можно быстрее, вот и не стал выспрашивать дальше, бегом к вам рванул. Я всё верно сделал?

— Да, всё правильно, сведения полезные, ты молодец, — похвалил я.

— Ну и что дальше делать будем, десница? — спросил Кошшок. — Ведь я так понимаю, приглашение отменяется, и во дворец мы уже не идём.

Я зловеще усмехнулся:

— Вообще-то никто его не отменял, значит, всё в силе. Но раз они раньше начали, то и мы тянуть не станем. Прямо сейчас и пойдём.

— Куда это вы собрались? — устало спросил подошедший Дорс.

Проигнорировав его вопрос, я задал свой:

— Ты как?

— Живой… вроде…

— А как там наши?

— Паксуса ранили.

— Сильно?

— Точно не знаю, но вроде конкретно живот проткнули. Белый весь, в слезах и в соплях. Зелье в него уже влили, но нужен лекарь. Кими вон, ещё режет кого-то в углу, никак не успокоится. Глас до последнего дрался на главном входе, пока я его не оттащил. Психованный он сегодня какой-то, не нужно ему было твою историю слушать, плохо повлияла. Запер его в каком-то чулане, не на поводке же его водить. Арсая убили.

— Убили?!

— Вроде да, я видел, как на него стена обвалилась. Эй! Господина Арсая кто-нибудь видел?! — крикнул Дорс.

— Он в завале! — крикнули от здания. — Рука только торчит в перчатке латной и пальцами шевелит! Сейчас попробуем вытащить!

— Раз шевелится, значит, выжил, — спокойно констатировал Дорс. — Камай вон, на балконе твоими людьми командует. Опасное там место, везучий твой идзумо, не убили. И, самое главное, все окты целы, конюшне вообще не досталось, удачно получилось. А вот я чуть не подох в самом начале. Уже с жизнью попрощался, но Местресс меня спасла. Получается, она — самая удачная трата денег в моей жизни…

— А «наивная провинциалка» тут каким боком? Почему не ушла с гражданскими?

— Да, говорит, не хочет такое веселье пропустить. Когда этот урод повесил Чёрное солнце, я под удар попал. Било то слева, то справа, я бежал-бежал и в угол уткнулся. Дальше всё, бежать некуда. Полез в окно, а оно же забаррикадировано. Ну и застрял ногами наружу. Молнией по мне не попало, амулет выручил, а вот баррикаду хорошо задело. Та вспыхнула, огонь быстро разрядил амулет, и начал я потихоньку зажариваться. Вот, смотри, доспехи подкоптило. Я туда, я сюда, я так, я сяк. А оно никак. Намертво застрял. Уже мясом жареным потянуло, думал всё, так и запекусь по-глупому. Но тут с той стороны Местресс завал раскидала, ухватила меня за голову и давай тянуть внутрь. Вот так и спасла. Шею из-за неё чуть не вывихнул, болит сильно, не могу башкой крутить. Но это ерунда, главное, живой…

— Понятно…

— Так куда это вы собрались? Или я что-то неправильно понял?

— Да всё правильно ты понял. Только что Орнич интересные новости принёс. Получается, они не собиралась сегодня выступать, это случилось вынужденно, из-за глупости Ицхима. Поэтому у них некоторый разлад. Основные силы они направили к казармам ополчения. Думали, что мага с отрядом дружинников Ицхима против миссии достаточно. И, в принципе, шансы у них были. Очень уж бодро начали… слишком бодро. Да и силы несопоставимые. Даже потеряв мага, они могли много бед нам наделать. По их плану, Кошшок должен был привести своих солдат к казармам, где их, я так понимаю, ждут сейчас с нетерпением главные силы южан. Удобная позиция, если надо кого-то встретить. Мудавийцев они, полагаю, быстро разогнали, вот и сидят теперь, наших дожидаются. Но Кошшок не сглупил, догадался, что дело нечисто, пришёл сюда. Они ещё не поняли, что он не повёлся на их хитрость, но поймут быстро. И нам надо этот удобный момент использовать. Получается, дворец сейчас без охраны остался, или почти без охраны. А у нас тут собралась большая часть корпуса с остатками охраны миссии и моей дружины. Причём идти до дворца отсюда всего ничего. Если быстро разберёмся с Ицхимом, его люди вряд ли продолжат сражаться. Останутся южане, им деваться некуда, но их, вроде как, не так уж много, и они остались без мага. Заберём отсюда всех, кто на ногах стоят, нам каждый человек понадобится. Ударим быстро, покончим с Ицхимом, устроимся во дворце. Там отличная позиция, с неё удобно встречать тех, кто со стороны казарм подходят. Возьмём катапульты в дворцовом саду, у нас к ним есть хороший мастер и увеличенный расчёт. Славно встретим южан, когда надумаются возвращаться. Такой вот у меня план.