— Привет. Вы, должно быть, сестры Кастеллано. Я Дрейк.

Нас встречает огромный, коренастый мужчина, рядом с которым даже мой муж со своими метром девяносто пять кажется невысоким. У него длинная густая борода, кепка, надетая козырьком назад, и руки, занятые жилетами.

— Мы будем вон там, — он показывает на стальную дверь. — Но прежде чем зайти, вам нужно надеть это.

Он протягивает каждой из нас по жилету. Мой сидит идеально, а вот на моих сестрах они висят мешками. Тесса, самая хрупкая из нас четырех, выглядит и вовсе забавно — словно кукла Барби в огромном мужском пальто.

— Готовы? — спрашивает парень.

Трилби выпрямляется и улыбается с тем тревожным видом, каким обычно смотрит женщина, которая до одури гуглила «как застрелить парня, но по закону».

— Ладно, давайте покончим с этим, — фыркает Тесса. С волосами, стянутыми в тугой хвост, и с массивными очками, которые делают ее кошачьи глаза почти потусторонними, она выглядит самой смертоносной из нас.

Мы идем за Дрейком через дверь и оказываемся в чем-то вроде смотровой площадки, выходящей на несколько дорожек, где в конце стоят картонные манекены.

— Я готова, — я пожимаю плечами. — Я посмотрела шесть часов уроков на YouTube и «Топ Ган 2». Я практически убийца.

Тесса прищуривается:

— «Топ Ган 2» про самолеты, а не про пушки.

Черт.

— Ладно, хорошо. Но адреналина здесь слишком много…

— Давайте для начала просто привыкнем к ощущению пистолета, — говорит Дрейк, протягивая каждой из нас по оружию. Трилби держит свое двумя пальцами, будто это что-то ядовитое.

Бэмби прячется за Тессу.

— Я этого даже касаться не буду. Я сказала Аллегре, что никогда в жизни не собираюсь пользоваться оружием. Разве я не могу просто орать? У меня голос что надо.

— Ты же понимаешь, что именно ради этого мы и пришли, — мягко напоминаю я. — Это не должно было стать для тебя неожиданностью.

— Аллегра сказала мне, что мы идем на бранч, — ноет она. — А это совсем не похоже на бранч.

Внутри я проклинаю нашу тетю. Она точно соврала специально, чтобы побыстрее отделаться и оставить нам возиться с капризами Бэмби.

— Это и есть бранч, — сухо бросает Дрейк. — Для тех, у кого стальные яйца. А теперь держите его вот так.

Бэмби с явной неохотой принимает пистолет, и мы все повторяем за Дрейком. Я с удивлением замечаю, насколько привычно и удобно эта железка ложится в мою ладонь. Он чуть легче, чем М27, но именно тот я особенно люблю. И, наверное, к счастью для всех вокруг, Андреас запер его в кейс и спрятал ключ.

Тесса, уже державшая оружие раньше, обращается с ним так уверенно, что это даже выглядит вызывающе, несмотря на ее нарочитое недовольство. Трилби и Бэмби же требуют от Дрейка дополнительной помощи.

— Отлично. Теперь заряжаем, — говорит Дрейк и снова показывает нам, как это делается.

Я смотрю на него с неожиданно сильным интересом. Трилби щурится на магазин у себя в руке.

— А я-то думала, что «магазин»²⁴— это Vogue или Good Housekeeping, а не штуковина, которую пихают в смертоносную трубу.

— Все еще значит, — спокойно отвечает Тесса, вдвигая магазин в свой «Глок» с четким щелчком. — Просто этот выпускает пули вместо советов по моде и обустройству дома.

Бэмби таращится на свой пистолет так, будто это дракон, готовый проснуться.

— Он тяжелый, — шепчет она. — А если он сам бахнет?

— У тебя все еще стоит предохранитель, — отвечает Дрейк скучным монотонным тоном. — Так, становитесь к одному из этих четырех постов. У каждой своя мишень. Снимаете предохранитель вот так. Потом держите пистолет вот так и тянете за курок. Все довольно просто. Давайте посмотрим, что у вас получится.

Тесса поднимает пистолет и делает три точных выстрела. Бах. Бах. Бах. Прямо в центр. Она даже отводит оружие к плечу и театрально сдувает невидимый дым с дула.

— Неплохо, — протягивает Дрейк.

Я поднимаю свой пистолет и выпускаю три пули подряд. Первая попадает где-то рядом с мишенью. Вторая уходит далеко влево. Третья лишь слегка задевает край бумаги. Я виновато бросаю взгляд в сторону Дрейка.

— Думаю, с пулеметом у меня выходит лучше, — говорю я с гримасой.

Трилби зажмуривает глаза, скрежещет зубами и нажимает на курок. Пуля отскакивает от перегородки и каким-то чудом врезается в мишень через две линии от нас.

Дрейк хлопает глазами, как человек, который только что осознал, во что ввязался.

— Ты попала в чужую мишень, — недоверчиво произносит он.

— В какой-то вселенной это называется талант, — спокойно вставляет Тесса.

Сзади с металлическим скрипом открывается и закрывается дверь, но мы так поглощены происходящим, что даже не замечаем.

Бэмби, уже буквально дрожащая всем телом, поднимает пистолет обеими трясущимися руками.

— Я справлюсь, — шепчет она, будто стараясь пробудить в себе ярость. — Я смогу…

Пистолет выскальзывает у нее из рук и с грохотом падает на пол, пока она прячется за моей спиной.

— Он тебя не укусит, — смеюсь я, помогая ей подняться.

Тесса упирает руку в бедро и начинает крутить пистолет на пальце, пока Дрейк не перехватывает его ладонью.

— Представь, что это тот парень из школы, который украл твою домашку и из-за него тебя обвинили в плагиате, — предлагает она.

Губы Бэмби искривляются.

— А еще лучше, — добавляет Тесса заговорщицким тоном, — представь, что это твой новый сводный брат. Мы все знаем, насколько тебя бесит эта ситуация.

Глаза Бэмби темнеют, она выпрямляет плечи и с неожиданной решимостью поднимает пистолет. Потом стреляет.

Одна пуля. Прямо в сердце.

Мы все застываем.

Даже Дрейк перестает жевать жвачку.

— Напомни мне никогда не становиться частью вашей семьи, — бормочет он.

Тесса скрещивает руки на груди.

— Вау, теперь я знаю, чем мотивировать тебя в следующий раз.

Бэмби поворачивается к нам, ее щеки горят, а руки дрожат.

— Я сделала это! — визжит она. — Вы видели? Я убила этого картонного Ди Санто!

— Ты молодец! — Трилби уже готова броситься ее обнимать, хотя я почти уверена, что объятия не лучший вариант, когда два новичка держат оружие с выключенными предохранителями. Но Бэмби останавливает ее своим ошарашенным выражением лица.

Мы все поворачиваем головы, чтобы понять, что так резко испортило ей настроение.

И наши улыбки мгновенно исчезают, потому что у двери, выглядя так же небрежно и, надо признать, чертовски привлекательно, стоит Николо. Наш сводный брат.

Мы уставились на него с открытыми ртами и в полном напряжении. Бэмби только что сделала его мишенью и одним выстрелом отправила «убитым». Он в ярости?

Он скользит взглядом по нашим виноватым лицам, и вдруг в его глазах появляется насмешливый блеск.

— Всегда рад быть полезным, — протягивает он и спокойно выходит за дверь.

— Только не говорите, — хмыкает Дрейк, возвращая нас к делу, — что это и есть тот самый сводный брат?

Я смотрю на Бэмби, у которой лицо горит, как помидор. Обнимаю ее за плечи.

— Ничего, переживет.

— Ну все, поехали снова, — командует Дрейк.

— Я первая, — заявляет Трилби.

На этот раз она попадает в ее собственную мишень, и мы все хлопаем так, будто находимся в опере. Потом наступает очередь Тессы: она хрустом разминает пальцы и снова выбивает несколько десяток.

— Ты тренировалась, — говорю я, прищурившись.

Она не подтверждает и не отрицает.

Когда наступает моя очередь, я поднимаю пистолет и жму на курок. Мне снова удается лишь зацепить край мишени.

— Этот пистолет просто не для меня, — бормочу я, игнорируя поднятые брови Трилби.

Бэмби снова выходит вперед и стреляет уже с чуть большей уверенностью, но с меньшей точностью. Один из коридоров погружается во тьму.

— Ничего, — пожимает плечами Дрейк. — У нас есть запасные потолочные панели.

Несколько выстрелов и еще две панели спустя Дрейк с чересчур заметной поспешностью забирает оружие у меня и Бэмби. И как раз вовремя: стальная дверь снова открывается.