— Да будет на то твоя воля, Великий Вождь, — прохрипела Сувира. — Крыса помучается, даю слово!

Получив ответ от ведьмы, вождь перешёл к разговору с гостями.

— Ты ошибаешься и информация у тебя неверная, кто бы ты ни был… эльф!

Была уверена, что вождю пришлось пересилить себя, чтобы не сказать «ушастый». Но эльф этого не понял и тут же гордо назвался:

— Я Элджер Турнэсирэни, Единовластный хозяин Горной гряды Верлоссаорон Белых гор, вдоль которых течёт Река Жизни, и правитель Белого города, что стоит у подножия этих гор.

Пусть я и не сильная в здешней географии, но получалось, что этот эльф не был подданным отца Эу. Он был правителем чего-то там ещё. Тогда какого лешего он пришёл сюда с её отцом? Этим вопросом задалась не только я, и ответ мы услышали довольно быстро.

— Изволь тогда ответить, что ты здесь делаешь, правитель Белого города?

— Благородный Элджер Турнэсирэни прибыл к нам с предложением породниться, — ответил король эльфов

— Что ж поздравляю! — похлопал в ладоши Каган.

— Он пожелал взять в жёны мою старшую дочь. Мне пришлось ему отказать, так как я думал, что она всё ещё обременена союзом с твоим старшим сыном, вождь Каган, но раз это уже не так, то я даю добро на их союз.

И снова я выпала в осадок. Сначала мне пришлось доказывать оркам, что я уже Лемна. Теперь это же предстоит сделать во второй раз. Но уже эльфам!

Господи, когда же всё это закончится, и мы с Таром наконец-то останемся одни и сможем поговорить нормально? Ну и вообще…

Задумавшись о том, чем мы теперь с Таром можем заниматься наедине, когда я уже Лемна и мы настоящие муж и жена, я упустила нить разговора. Поняла, что что-то произошло, лишь в тот момент, когда громыхнуло синее облако дыма над нашими головами.

Это сработала защита Сувиры.

Король эльфов не принёс собой оружия — оно было в нём: он использовал магию стихий. И если бы Сувира не была готова к этому, то неизвестно, чем бы всё закончилось.

Хотя рано ещё было радоваться. Всё самое плохое только началось.

Моё тело перестало меня слушаться, будто я была в невесомости, и меня вдруг резко потянуло вверх и в сторону, в центр круглой площади.

— Тааар! — закричала я и вцепилась в кожаные ремни на его теле.

Мой орк успел поймать меня, прежде чем мы со Снежинкой улетели в открытый портал. Почему и большую кошку начало затягивать, я так и не поняла. Рзо пытался её удержать, столкнув с помоста, повалив на землю и придавив её своим телом. Меня же Тар прижимал к себе двумя руками, а я обвила его тело руками и ногами и молилась, чтобы он меня не отпустил. Даже представить себе не могла, что окажусь где-то в незнакомом месте, а моего зелёного громилы не будет рядом. Куда угодно, но только с ним!

Я видела, как вождь с мечом наперевес пошёл на всадника. Карбелий, отправив мать и Мэгру в шатёр вождя, последовал за отцом. Так же поступили все орки. Женщин и детей уже не было на площади. Остались лишь мужчины.

— Не жди пощады, ушастый! Воры всегда получают по заслугам! — басил Каган, идя тараном на короля эльфов.

Но отец Эу владел стихией ветра: он разметал в стороны всех орков, ринувшихся за своим вождём. Лишь Каган, его средний сын, да ещё пара зелёных громил смогли остаться на ногах, превозмогая силу ветра. Король был сильным магом, он управлял ветром, практически создавая ураганы. В то же время он выставил перед собой магический щит, не дававший оркам пробиться к нему, и держал открытым пространственный портал.

Все его подданные, кроме повелителя Белого города, уже скрылись в портале и ждали своего владыку с той стороны. Но король не спешил уходить без того, зачем явился сюда.

— Я пришёл забрать свою дочь и внучку, и вы, зелёные варвары, не сможете остановить меня! — это уже гремел голос не благородного короля эльфов, а врага, решившего силой забрать чужое. — Тебе не справиться со мной, ведьма, я всегда был сильнее тебя!

— Да, это так! — услышала я голос настоящей Сувиры.

Она стояла у костра, а за её спиной стоял Рвал. Большой орк обнимал тонкую талию ведьмы своими лапищами, не давая магии короля затянуть Сувиру в портал.

— Но ты слабее её! — громко прокричала ведьма, чтобы король обязательно услышал её слова за шумом ветра. — Пророчество свершилось! Она сильнее всех живущих! И скажи спасибо, что она не я! Я бы тебя убила за всё то, что ты сделал!

Увидев нашу девочку в центре творившегося вокруг хаоса, я снова испугалась. Она выглядела такой хрупкой: подросток в бушующем урагане магии. Она появилась из синего пламени ведьминского костра, ступала босыми ногами сначала по углям, а потом по земле, и шла прямо на короля эльфов.

Моя девочка шла прямо к тому, кто хотел у нас её забрать.

— Кари, нет! — закричала я и начала вырываться из рук Тара. — Остановись!

— Она справится! — прокричал Тар мне прямо в ухо, сильнее прижимая меня и не давая возможности вырваться. — Она сильная, и сейчас она защищает тебя, поэтому ничто и никто не сможет навредить ей.

— Тар, она… — Я утирала слёзы, застилавшие мои глаза, и шептала, смотря на нашу девочку: — А вдруг? Тар, ей нужна наша помощь!

— Ей нужна только твоя любовь, как и мне, — так же тихо ответил Тар, но я услышала. — Теперь мы знаем, что твоё сердце бьётся для нас. Поэтому не мешай ей. Дай нашей девочке показать, как сильно она тебя любит.

Я перестала вырываться, но всё ещё всхлипывала, уткнувшись лицом в грудь Тара. Он прижимал мою голову, чтобы я не видела происходящего и доверилась ему и нашей дочери. Сложно было побороть страх, но слова моего орка прозвучали так правдиво, что я захотела поверить в сказку.

Ведь если мы любим друг друга, у нас всё получится!

И всё же было страшно. Одну девочку я уже потеряла и теперь боялась потерять вторую. Лишь сильные руки и уверенность Тара останавливали меня.

Но материнское сердце было неспокойным.

— Тар, а может?.. — спросила я.

— Кари должна показать свою силу, — прямо в ухо говорил мне Тар. — По-другому не получится. Это нужно, чтобы больше никто не вздумал заявить свои права на её магию.

— А король?

Мне был безразличен отец Эу, но я переживала за Кари. Сувира много раз повторяла, что магия — это сила и власть. А большая власть в итоге порабощает и лишает человечности, делает чудовищем, жаждущим ещё большей власти. Такими были отец Эу и сама Эйтоуроса. Наша девочка не должна была стать похожей на них. Поэтому я не хотела, чтобы она шла по трупам своих врагов.

— Она его не будет убивать, лишь покажет, что сильнее его, — ответил Тар, успокаивая меня, и пожал плечами (этого я не увидала, но почувствовала), а затем пояснил: — Всё же король эльфов — её дед. Хотя ведьма права: он заслужил смерть. Я бы убил его.

Мой кровожадный орк сказал правду, в плане того, что он отца Эу — того самого, укокошил бы не задумываясь. Но хорошо, что его руки были заняты сейчас мною, и с дедушкой Кари разобралась по-своему, проявив милосердие. Всё же она девочка. Наша дочка.

Ветер вокруг нас немного стих. Меня больше не тянуло в портал, как и Снежинку. Тар чуть ослабил хватку, и я смога поднять голову.

Причина угомонившейся стихии тут же стала ясна. Теперь всю свою силу король направил на Кари. Ведь ему приходилось защищаться от встречного ветра и огня.

— Ух ты, а внучка-то уже и не ребёнок совсем! — услышала я голос Кагана. — Ну, малышка, покажи, что ты ещё умеешь? Наподдай звездюлей второму деду, а потом будем знакомиться. Или тебе подсобить?

Мне показалось, что последний вопрос вождь задал лишь для видимости. Неужели он так верил словам ведьмы или же в само пророчество, что знал, какой силой обладает эта с виду хрупкая девушка?

Кари посмотрела в сторону деда-орка с теплотой и улыбнулась.

— Спасибо дедушка Каган, я сама справлюсь, — ответила ему наша дочка и продолжила медленно оттеснять короля эльфов всё ближе к открытому порталу. — Папа сказал, что один раз придётся это сделать. Дедушка Аран Маартаурэ должен узнать, что маму мы никому не отдадим. Потому что мы её любим, а она любит нас. Вира сказала — это самая сильная магия во всех мирах.