— Я, Лемна Эр Крагтаранга, первого сына вождя орков Кагана, не даю согласия на второй брак моего мужа!

Ох, что тут началось! По стеночкам пошёл не просто шёпот после первого шока, который продлился недолго, кто-то начал что-то выкрикивать, в меня начали тыкать пальцами. Все дружно начали что-то говорить, но я не слушала и не смотрела на остальных. Всё моё внимание было приковано к моему большому и зелёному мужу.

Тар поменялся в лице. Его старые шрамы стали более отчётливы, тонкие губы не скрывали ряды острых зубов. Желваки гуляли, а глаза налились кровью.

— Женщина, иди в шатёр и жди меня там! — повторил он.

Снова воцарилась тишина.

Нас с Таром разделяла пара метров. Перед моим орком всё ещё стояла на коленях красивая орчанка с чёрными волосами. Но я на неё не смотрела. Я вспомнила, как вела себя Хальрита, и решила взять с неё пример. Опустив руку, я покорно сложила ладони на груди.

— Я уйду, муж мой! Раз такова твоя воля, — склонила я голову, но не спешила разворачиваться и покидать шатёр вождя. Набравшись мужества, я снова подняла голову и посмотрела на Тара. — Я уйду и буду покорно ждать тебя, как ты велишь.

Все, в том числе и мой орк, выдохнули. Решив, что эльфийка сдалась. Но рано они обрадовались. Следующие мои слова повергли всех в шок. Но все остальные меня не интересовали — я ждала реакцию Тара.

— Но предупреждаю тебя, муж мой, если ты возьмёшь Вторую жену, то я возьму Второго мужа! И каждый раз, когда в твоей постели будет появляться новая женщина, так же буду поступать и я! — сказала это и поклонилась ему. — Моим первым мужем всегда будешь ты, Эр Крагтаранг. Пока это тело не знало других мужчин, но…

Сделав паузу, я подняла голову, посмотрела на Тара, а затем перевела взгляд на рядом стоявшую семью моего орка, чтобы продолжить:

— Если тебе мало одной жены, то и мне будет мало одного мужа! Вторым моим мужем будет твой брат Кармтервар. Третьим будет твой средний брат Карбелий, ну а четвёртым мужем возьму младшего брата Карзови. И если на этом ты не остановишься, и тебе будет мало гарема из четырёх жён, то поверь мне, я выберу кого-нибудь ещё. Орков много!

Тар оскалился ещё сильнее. Взгляд, которым он сейчас прожигал меня, не говорил, а кричал лишь одно: «УБЬЮ!» То же он сказал одним взглядом, посмотрев на братьев. И если бы в его руках не был младенец, а между нами не было тех самым двух метров и валяющейся в ногах у орка Оласы, то, думаю, его рука уже бы сжалась на моём горле. Мой орк, увы, имеет привычку сначала делать что-то, а лишь потом разбираться в причинах.

Но сейчас он всё же сдержался и лишь взглядом красных глаз предупреждал меня, что зря я высказала эти мысли вслух, да ещё и при всех.

— Женщина! Одумайся! Что ты говоришь?! — не выдержал и вмешался отец моего орка. — Пока ты не Лемна ещё. Обряд не был произведён. Вы не купались в источнике и не получили благословение богини. Ваш брак не считается равным по нашим законам. Мой сын, твой муж, может взять вторую жену без твоего согласия!

— По вашим законам я Лемна! Я Единственная, и наш брак — это брак равных! — ответила я отцу Тара и снова перевела взгляд на мужа. — Равных! Во всём равных!

— Но церемонии в источнике не было!

Выкрикнул кто-то за моей спиной, и толпа подхватила это.

— Эльфийка лжёт!

— Она не Лемна!

— Она пытается всех обмануть!

— Не Лемна!

Оласа начала нервничать и оборачиваться, кидая на меня злые взгляды. Орчанка всё ещё стояла перед моим орком и цеплялась за его ноги. Толпа шумела, и я не слышала, что говорила Оласа, о чём она молила его.

Мой орк, всё ещё держал своего сына на руках и на его мать смотрел с жалостью, а на меня со злостью. Пусть я понимала его злость и эмоции, всё равно это причиняло мне боль. Поэтому мне приходилось сейчас быть такой жестокой. Я понимала, что если дам слабину, то потеряю его навсегда. Делить орка с кем-то я не могу и не хочу! Что было раньше — неважно, Хальрита права, важно лишь то, что сейчас и что будет дальше. Наше будущее ещё не написано, и оно зависит от нас.

С этого дня Тар только мой! Я хочу, чтобы это знали все. И если для этого нужно, чтобы он злился на меня и ненавидел… Что ж, переживу! Я тоже когда-то злилась и даже ненавидела его и уж точно не хотела влюбляться в этого зелёного, рогатого громилу.

Но раз уж так случилось, то так тому и быть: любовь зла, полюбишь и орка. И пусть всё началось с любви к его дочери, сейчас это уже наша дочь и это мой орк!

Подняв руку, я громко сказала:

— Мы разделили дыхание, и тому есть свидетели!

Собравшиеся в шатре вождя орки не умолкли, услышав моё заявление. Мои слова окончательно убедили кого-то из них, что я лгу. По их мнению, того, о чём я говорила, не было и быть не могло. Кто-то даже попытался приблизиться, в надежде заставить меня признаться во лжи.

Однако мой тыл надёжно охранялся Снежинкой.

Но если кошка только рыкнула, то Тар громко сказал:

— Кто посмеет к ней прикоснуться — убью!

Пусть мой орк и сказал это, не изменив выражение своего лица. Он всё так же скалил острые зубы и прожигал меня злым взглядом. В его взгляде даже не мелькнула нежность. А у меня на душе стало легче.

Орки, ринувшиеся на меня, отступили к стенкам шатра и стали шушукаться, что Крагтаранг сам накажет лживую эльфийку. Но мне было наплевать на их слова.

Тар заступился за меня!

Злится на меня. Может быть, даже ненавидит в этот момент!

Но считает своей, а своё этот орк никому не отдаст!

— Она лжёт! — подала голос Миррара. — Обряд в источнике должен был состояться только сегодня. Все это знают!

Старшая сестра Мэгры вышла вперёд и указала на Оласу.

— Эр Крагтаранг, эта несчастная столько пережила, и боги привели её домой в этот день не случайно. Твой сын родился до того, как ты назвал недостойную своей Лемной. Это знак! Боги предостерегают тебя от опрометчивого шага.

— Не тебе толковать волю богов, Миррара! — сказал Карбелий.

— Всё верно, не мне. Но нужно быть глупцом, чтобы не понять, что всё случилось не просто так.

— Ты кого назвала глупцом, женщина?! — задал вопрос младший из братьев.

Миррара поняла, что сказала, и сделала шаг назад.

— Это она про себя сказала. — вдруг вступила в разговор старуха, принявшая роды. Она поклонилась Тару и протянула руки, чтобы забрать ребёнка. — Эр Крагтаранг сам решит, что для него лучше. Но даже если решит назвать эльфийку Лемной, то ничто не мешает ему сначала взять в жёны мать своего сына. А потом уже совершить обряд в источнике с избранной.

В конце женщина поклонилась мне. Тар отдал старухе ребёнка и снова опустил взгляд на темноволосую орчанку у своих ног. В этот момент он обдумывал слова повитухи, а я диву давалась: они что, не слышали мои слова?

Ну а когда Тар протянул ей руку, чтобы помочь встать, я реально готова была рвать и метать.

— Нет! — выкрикнула я, привлекая внимание Тара.

— Женщина, не вмешивайся! Раз пришла, стой молча! — это сказал не Тар, а его средний брат.

Он даже сделал в мою сторону пару шагов, собираясь, наверное, останавливать меня, если вдруг кинусь к мужу.

— Брат, уведи её, — сказал Тар и перевёл свой взгляд на Оласу.

Чего никто не ожидал, так это того, что я сама подойду к Карбелию. На брата Тара я не смотрела. Всё моё внимание было приковано к самому Тару. Вот орчанка поднялась и встала перед ним, покорно опустив голову.

Тар не отпустил её руку.

Он просто держал в своей ладони её ладонь и медлил, не спешил сказать хоть слово. Но плач младенца подтолкнул его к действиям.

— Я, Эр Крагтаранг, беру в жены… — начал Тар.

— Я, Лемна Эр Крагтаранг, беру в мужья! — громко произнесла я, взяв за руку Карбелия.

Огромный орк так опешил, что дар речи потерял.

Поэтому он не успел среагировать и пропустил удар в челюсть. Тар оказался рядом с нами быстрее, чем я могла предположить. Карбелий отлетел на пару метров и приземлился рядом с очагом, прямо у ног ведьмы. Среднего брата даже стало жалко немного. Но я же не специально его выбирала, он просто оказался ближе всех. Только вот извиняться я не собиралась, да и некогда мне было. Тар взял меня двумя руками за талию и поднял, тряхнув пару раз. Не придушил! И это уже было хорошим знаком!