быть сильным человеком. И это всё, чем я хочу быть. Так что спасибо тебе за то, что

научил меня идти вперёд, и надеюсь, что когда-нибудь смогу быть такой же сильной, как ты.

Надеюсь, ты там наверху с мамой и с Дугласами.

Мы любим и скучаем по тебе.

Твоя дочь, Риз Дуглас Расселл.

— Почему ты плачешь, принцесса?

Голос за моей спиной заставляет меня вздрогнуть, а затем я оборачиваюсь. Это Эрос. На

нём тот самый смокинг, в котором мы поженились, чёрный, с белой рубашкой и галстуком.

Его глаза сверкают, когда он смотрит на меня, и несмотря на то, что его черты лица с

годами стали более жесткими, он всегда смотрит на меня с тем же блеском.

— Люди уже ждут нас внутри, осталось совсем немного до фейерверков, — говорит он, подходя ко мне и вытирая мои слёзы своим большим пальцем.

И ведь в двенадцать, как только стрелки на часах сделают полный оборот, наступит новый

год. И мы будем как Аарон Дуглас и Елена. Мы начнём этот год с самого первого его

секунды, будучи мужем и женой. Начнём остаток нашей жизни вместе.

— У тебя есть зажигалка? — спрашиваю я.

Он хмурится.

— Ты собираешься курить? Сейчас? Расселл, мы только что поженились, ты серьёзно

хочешь...?

— Я не собираюсь курить, — перебиваю я его.

Он прищуривает глаза, глядя на меня, смещая выражение страха. Затем он вытаскивает

руку из кармана и достает чёрную зажигалку, протягивая мне её.

— Кстати, теперь ты не можешь называть меня Расселл. Теперь я — Риз Дуглас.

Я говорю это с гордостью и поднимаю голову.

— Ты даже не представляешь, как мне нравится слышать это от тебя, — шепчет он, делая

шаг ко мне.

— Так что привыкай, потому что с сегодняшнего дня это моя новая фамилия, — говорю я

с улыбкой.

Эрос приближает своё лицо к моему, медленно, перемещая взгляд между моими глазами

и губами. Я обвиваю его челюсть молодой щетиной, а затем отстраняюсь.

— Разве мы не торопимся? — спрашиваю я с упреком.

— Кто сказал это? — отвечает он, притворяясь, что ничего не понял, а потом обвивает

мою талию руками.

— Отойди, Дуглас, мне нужно сделать кое-что сначала, — говорю, беря в руки письмо и

зажигалку.

Затем я подхожу к краю пирса и зажигаю зажигалку, поднося письмо к пламени, которое

трепещет в воздухе.

Пирс всё ещё покрыт белыми цветами, а луна ярко отражается в воде озера. Постепенно

я вижу, как письмо сгорает, превращаясь в пепел, и хотя это может не казаться так, я

чувствую себя гораздо свободнее. Спокойнее.

Вздыхая, я отпускаю остатки бумаги, прежде чем пепел упадёт в воду озера.

— Это из-за этого ты плакала? — спрашивает он, обнимая меня сзади.

Кивнув головой, я говорю:

— Это было письмо, для моего отца. Знаю, что это может показаться глупостью...

— Это не глупость, — перебивает он меня. — Почти пять лет назад, прямо на этом самом

месте, я сжёг свой дневник мести, и, чёрт возьми, я не чувствовал себя таким чертовски

свободным, как в тот день.

Я поворачиваюсь и смотрю ему в глаза.

— И мы были здесь, прямо как сейчас, в этом же чёртовом месте.

Я улыбаюсь.

— И знаешь, что было потом? — спрашиваю я, отстраняясь от него и делая шаг назад.

Он усмехается с озорным выражением и, прежде чем я успеваю что-то сказать, опускаю

молнию на моём свадебном платье, наблюдая, как оно падает на пол, открывая моё

нижнее бельё, которое белое, кружевное, с подвязкой.

Эрос осматривается, проверяя, есть ли кто-то, кто может нас увидеть, ведь это наша

свадьба, и сейчас нас должны искать гости.

— Ты что, с ума сошла? — спрашивает он, пока я снимаю каблуки.

И это доказательство того, что я не сошла с ума, потому что только сумасшедшая могла

бы намочить такие дорогие и прекрасные туфли.

— Что, Дуглас? — шепчу я, подходя к краю пирса. — Тебе что, страшно прыгнуть в воду?

— спрашиваю, прежде чем прыгнуть.

Чувствую, как холодная вода проникает в моё тело и полностью меня намокает.

Затем я выныриваю, делая вдох и улыбаясь, проверяя, что кольцо всё ещё на моём

пальце. И да, оно на месте.

Эрос смотрит на меня сверху, с пирса, почти как в первый раз, когда мы делали это. С тем

же игривым и желающим взглядом, расстёгивая пуговицы своей белой рубашки одну за

другой.

Я встаю, удаляясь всё дальше от пирса, наблюдая за чёрным озером вокруг и за

звёздами, которые украшают небо.

Но как только он снимает рубашку, невозможно смотреть куда-либо, кроме как на него. Он

стал гораздо сильнее, чем четыре года назад. Его пресс сильно прорисован, создавая

линию, которая исчезает на краю его штанов. Тени от немногих огней на пирсе делают его

челюсть чётко очерченной, а его мускулистые руки напрягаются, когда он расстёгивает

пуговицу на штанах, а затем снимает их. Это вызывает у меня перехват дыхания.

— Моя жена там почти голая, ты серьёзно думаешь, что я не прыгну? — спрашивает он с

озорным выражением, подходя к краю пирса и прыгая, окатывая меня водой.

Затем он всплывает, встаёт на ноги и отряхивает голову, заставляя воду из его волос

снова на меня брызнуть. Тысячи маленьких капелек скатываются по его торсу, и он

медленно подходит ко мне, заставляя меня всё больше нервничать.

Когда он подходит, его руки опускаются мне на талию, а я нежно глажу татуировку с

короной принцессы, которая у него на груди, прямо на левой стороне, над сердцем, прежде чем снова соединить наши губы.

И в тот момент небо наполняется тысячами цветов, которые взрываются и

распространяются по небу, освещая всё.

Фейерверки.

Держась за плечи Эроса, я смотрю на небо с блеском в глазах. И когда я поворачиваюсь, Эрос не смотрит на это зрелище, а смотрит на меня.

Я улыбаюсь, не в силах сдержаться, прежде чем снова соединить наши губы. Они

двигаются в унисон, как всегда, идеально совпадая.

Постепенно наше белье становятся лишними, и, под светом луны и фейерверков, Эрос и

я становимся одним целым, но мы ведь уже ими и являемся.

Мы всегда ими были.

ЭРОС

Когда мы выходим из озера, Риз и я полностью промокли.

И не только в буквальном смысле.

Я поднимаю свой смокинг с земли, понимая, что не мог выбрать более нелепую одежду

для дня своей свадьбы. Не смогу смотреть на фотографии без чувства, что я просто

идиот.

— Боже, вы, наверное, не сделали то, о чём я думаю? — спрашивает голос Диего с

другого конца пирса.

Затем он начинает смеяться.

— Замолчи, дебил, — говорю, вытирая торс смокингом.

— Эрос! — упрекает меня Риз. — Этот костюм стоит кучу денег.

Я подхожу к ней и надеваю пиджак ей на плечи, чтобы вытереть её тоже. Не хочу, чтобы

она простудилась.

— Ну, значит, придётся хорошо его использовать.

— Разве женится на мне в этом костюме — не самое хорошее применение? — упрекает

она меня. Она хмурится и немного морщится носом.

На ней белое кружевное нижнее бельё и мокрые волосы, и честно говоря, в этот момент

мне больше всего хочется снова попасть в озеро. И не для того, чтобы искупаться.

Я приближаюсь к её лицу и сливаю свои губы с её, не в силах остановиться.

Нас прерывает покашливание.

— Извините, что прерываю, но пока вы развлекались, все вас искали. Нужно идти.

— Ты настоящий зануда, знал об этом? — говорю, подходя к Диего, чтобы толкнуть его

обеими руками, мстя за то, что он нас прервал.

Он кладет руку мне на плечи, начиная идти.

— Теперь ты мужчина, легенда, — шепчет он. — Ты женился. Повзрослеешь ли наконец?

— спрашивает, глядя в небо, с какой-то надеждой.

— Это говоришь ты? Тот, кто только что смеялся, потому что мы трахались в озере?

— Эй! — жалуется Риз сзади нас. Она обнимает себя руками и держит в руках свадебное